张月华道：“我跟许相公私下往来有两年之久，他对我山盟海誓，答应此生非我不娶。继母逼我嫁给堂兄，我就频繁催促许相公，他答应在七夕当晚给我一个答复。当晚，我梳妆打扮完毕，去到院墙下的时候，他就已经倒在血泊里了。许相公的母亲一口咬定是我逼婚不成杀了他，官府抓我入狱，几次审讯之后，我才知道这两年间，许相公数次向他母亲提过要上我家提亲，只是许相公的母亲嫌弃我家，没有应允。原来，他终究没有骗我。”
张月华说到伤心处，又肝肠寸断。
崔辞等她平复了些，问道：“你细想一想，你们幽会的当晚有什么异常的事情发生。”
张月华想了一想，道：“没有异常的事情。对了，有一件，但那不是什么大事。”
崔辞道：“但说无妨。”
张月华道：“当晚我发现我的耳环少了一只，后来一直没找到。就是这件事，没别的了。”
崔辞与王顺德对视了一眼，均无话。崔辞便示意张月华继续往下说。
张月华道：“入狱不久，我发现身怀有孕，官府日日用刑，我要是抵死不认，这孩子定然保不住。这是许相公和我的骨肉，我怎么忍心？我思忖了很久，只能一命换一命，哪怕以后不能看着他长大。我想，他一定是个很乖的孩子，不会怪为娘的。”说着，她又开始哽咽。
崔辞道：“你既然这么艰难，为什么不将在狱中怀孕的事，托人告诉许家老母。也许她会设法将伪证撤去，保你性命。”
万没料到，崔辞这简单的一问，竟然让张月华瞬间止住了哭，厉声道：“我不告诉她！她要为自己做错的事情负责。”
王顺德停下笔，眯起了眼睛，张月华突然爆发的激烈反应，让他忍不住再一次仔细打量她。
***
替张月华翻完口供，崔辞跟王顺德从刑部大牢走出来。二人辛苦了一宿，崔辞伸了个懒腰，他斜睥了一眼王顺德，见他闷闷不乐低着头思索。
崔辞便拍了拍他的肩膀，安慰道：“王大人，人非圣贤，孰能无过，你不要太自责！这案情之复杂确实是百年难遇，非常人能理得清。”
王顺德道：“那就恭喜大人，刚走马上任，就遇上了百年难遇的案子。”
崔辞嘿嘿一笑，得意之情溢于言表：“哎呀，王大人啊王大人！倔强的王大人。”说罢，他摇了摇头，转身要走。
王顺德道：“怎么？你真相信张月华说的话？”
“嗯？”崔辞转身，“怎么？你不服？”
王顺德道：“不是服不服的问题，我只是觉得张月华心中有股恨意，而往往心中有恨意的人，轻易不会去死，所以有些奇怪罢了。”
崔辞道：“审案应当对事不对人。我刚才已经都分析过了，所有的证据都指向凶手是个男人，还是个高个子的男人。无论如何，张月华都是无辜的。熬了一宿怪累的，王大人，你早点回去洗个澡，睡上一觉，再来衙门报到。”
二人正要分别，只见一个衙役一路小跑冲了过来：“大人！大人！有人敲鼓啦！”
崔辞道：“什么玩意儿？”
衙役气喘吁吁道：“就是您放在衙门口的登堂鼓，有人敲啦！”
崔辞和王顺德无奈，只好强打起精神，跟衙役一齐回开封府衙。
到了公堂之上，崔辞端坐在堂上，眼皮渐渐阖上，打起瞌睡来。王顺德示意两班衙役高喊“威武”，用水火棍敲击地面，硬是将崔辞唤醒。
崔辞睡眼惺忪睁开眼睛，正好许家老母带着三五个气势汹汹的家丁走上堂来。
崔辞打了个瞌睡道：“本官设这个登堂鼓，让开封城的百姓有冤屈急案，就来衙门敲鼓鸣冤。许家老母，你有什么冤情呐？”
许家老母道：“我当然有冤，要告的就是你们开封府衙门！还有你，崔通判！”
崔辞“嚯”的一下醒了：“老乞婆，你是不是有病？”
许家老母道：“大人设等堂鼓，就是让百姓有冤伸冤，怎么？告到你头上就反悔了？”
王顺德插嘴道：“你要告便告！有没有状子？拿过来。”
许家老母示意家丁将状子递给衙役，衙役送去交给崔辞。
许家老母道：“张月华入狱就怀了孕，开封府为什么隐瞒此事？我就是告你隐瞒犯妇消息。不过，张家贱婢是死是活，我是不管的，但她肚子里头的是我许家的骨血，我要将孩子领回去。”
崔辞拍下惊堂木，道：“我还没治你做伪证的罪，你自己倒撞上枪口了。来人，将林记榔头和诗诗的证词拿给她看！”
许家老母看了证词，立即蔫了半截。她之前只当崔辞是个纨绔，没想到他竟然调查的这么细致，真是草率了。
崔辞道：“许夫人，你唆使仆人陷害张月华，花钱买通官府，证据确凿，还有什么说的？ 你可知道，你构陷张月华，放跑了真的凶手。令你儿子许天赐死不瞑目。”
崔辞说完，两排衙役呼出“威武”之声。
许家老母双膝一软，道：“大人，我儿子就是张月华杀的！当晚只有她和我儿子在一起，除了她，还能有谁？”
崔辞道：“依本官推断，凶手另有其人。”
许家老母道：“凶手是谁？”
崔辞道：“正在调查，反正不是张月华。本官宣布，从今天起，凡是来敲登堂鼓的，不管是谁，先打三十板子。能挨住的再告状，挨不住的一边儿凉快去。别有事没事，是人是鬼都来告状，当我这里是茅厕？”
许家老将手里的拐杖用力往地上一顶，爬了起来：“大人，老身一人做事一人当。您将老妇人立即凌迟，我也没说的；您说凶手另有其人，我也不会咬着张月华不放，老身只求大人将孩子留给许家。”
崔辞道：“你死心吧。张月华的孩子，自然是断给张家。”
许家老母听说，突然从怀里摸出一把匕首，对着自己的咽喉：“今天要是要不到孩子，我就死在这里！”
众人惊悚起身，万万没想到她如此刚烈。