红军虽然走了，但在甘州人民心里扎下了跟，轰轰烈烈的打土豪、分田地运动，给甘州人民留下了很深的影响，几年内都不时地被当地人民所提起。过了四五年后，国民党马家队也不再抓捕红军。煤窑上还不断有人提到红军，窑工们都争着说他们都偷偷地救助或帮助过流落红军，刘蛋儿说他给流落红军给过吃的；吴有粮说他给流落红军给过衣服；袁家宝说他给藏在松树林里的红军送过三天的饭，还有人说如何如何帮助了红军；只有池窑户听了，默默地不做声。
1945年日寇在多国力量的打击下，被迫投降，中国人民取得了抗日战争的伟大胜利，在怎样建设新中国的问题上，国共两党进行了重庆谈判，签订了“双十协定”。最后，以蒋介石为首的国民党，言而无信，公然撕毁协定，向解放区，向中共的部队发动进攻，第三次国内革命战争爆发。中国共产党领导的八路军、新四军经过八年的抗日战争，不仅有效地打击了日寇侵略者，自身在全国人民的支持下，也很快的发展壮大，部队人数有抗日前的3万多人发展到抗日后的100多万人。虽然人数上还不及国民党的三分之一，但绝对是一支不可轻视的力量。国民党扬言要在一年的时间内彻底打败共产党，结果力不从心，节节败退，经过辽沈、淮海、平津三大战役之后，国民党彻底失败，大片国土沦丧，中共解放军攻陷国民党首都南京。最后，只有西南、西北地区的国民党顽固派在做最后抵抗。
西北敌军中，主要有马步芳、马鸿逵、胡宗南等几只。马家军是共产党解放军的宿敌。我解放军中还有好多人对当年西路军战败后的惨状刻骨铭心，恨不得把马家军消灭的一干二净。青海马步芳，尤其让西北军民恨之入骨。我军先后采取了钳胡打马,钳马打胡的策略,把盘踞在西北的三股军阀势力各个击破。
1949年6月，马步芳儿子马继援率骑兵精锐部队抵达咸阳近郊，长途行军的敌军气焰不减，竟决心不待休整就直接向我军发起攻击。老虎吃天，异想天开，想发挥骑兵的优势，彻底击垮我解放军。马家军攻势极为猛烈，以整营的骑兵为单位进行连续性的集团密集冲锋。解放军的三道防线分别以炮兵，轻重机枪以及步兵组成。马家军的骑兵集群发起冲锋时，我军炮兵首先开火，在远距离即予以敌人沉重打击，并迟滞其冲击速度；随后轻重机枪齐射，以密集的交叉火力进一步大量杀伤骑兵，并迫使敌骑兵下马进攻，当敌军接近我军阵地时，我军早就预备好的力气大、会使刀的战士挥舞着东洋刀组成第三道防线，战士们先是投出手榴弹，再迎着硝烟猛扑上去，同敌人展开白刃格斗。马家军的大刀又短又重，而我军的东洋刀又长又利又轻，以刀对刀，马家军明显处于劣势，很快败下阵去，马家军想以骑兵打败红军西路军步兵一样，打败我解放军的企图彻底破灭。
接着我军解放了陇东，兵锋直指兰州、银川。在兰州，为祸西北多年的马步芳马家军将迎来末日。兰州是西北重镇，地形复杂。黄河自兰州西南流向东北，城区在黄河南岸，其余三面环山。黄河上唯一一座桥是1906年建造的钢架桥——中山桥，也是兰州守军唯一的退路。我解放军重兵集结于兰州城下，于国民党马继援部展开决战。最后，马家军彻底败北，马步芳、马继援先后乘飞机仓皇出逃。中山桥被我军彻底封锁，阻断敌人逃跑的退路。中山桥上黑压压一片，车辆、马匹、士兵、官员、富商、货物混在一起，拥挤不堪。桥上人员遭遇我军封锁打击，一部分人被子弹打死，一部分被踩踏致死，另有一部分被挤下黄河淹死。一时间中山桥成了敌人的断头桥、亡命桥。
解放军战士们欢呼不已，总算给12年前的西路军将士们报了仇。接着，解放军兵分两路，一路直捣马步芳老巢西宁，一路翻越乌鞘岭进入河西走廊，依次解放古浪、武威等河西走廊大小城市。兰州决战中马步芳大部被歼灭，导致西宁无军可守，解放军势如破竹，再没有经历大的战役，很快解放西宁，再北出扁都口进入河西走廊，解放了民乐、张掖。
“老窝子被抄，尕娃们军心涣散哩……。”驻守在河西走廊各地的马步芳余部听到兰州决战失败、西宁被抄，马步芳父子逃走的消息，再无斗志，不听指挥，很快缴枪投降，12年前西路军在河西走廊，因马家队实力强大，西路军只打下了古浪、山丹、临泽、高台等小县城，没有把武威、张掖等大城市攻克，马匪大股人马都还在，势力尚存,现在解放军是依次解放河西走廊的各个大小城市，马匪不投降就一个个被歼灭,彻底的无处藏身。驻守张掖的国民党韩起功，12年前还只是一个旅长，现在已升为军长，部属也在抵抗无望的情况下缴械投降。韩起功带了几个随从逃到祁连山中躲了起来，因无处窝藏，被当地人发现，只好出来投降，后因在屠杀西路军事件中罪大恶极，负债累累，被很多张掖人民控诉举报。最后被新成立的张掖县人民委员会押上了审判台，接受人民的公审后执行枪决正法。
马步芳是甘肃临夏人,回族,1903年出生于军阀世家，他的父亲马麒和叔父马麟都是青海地方军的头目，马步芳年轻时曾在宁海地方军官训练团学习，毕业后直接到了父亲马麒手下任职。南京国民政府成立之后，马步芳从旅长升任到师长、军长、纵队司令，最后做到了集团军总司令，1938年马步芳被任命为青海政府的主席；抗日战争爆发后，马步芳担任第四十集团军总司令兼陆军82军军长，1945年他又当选中央监察委员，1948年兼任西北军政长官公署副长官。马步芳和他所在的马氏家族统治青海地区长达四十年之久，荒**无道，凶残蛮横，被人们称为“土皇帝”。兰州战役马家军彻底战败后，马步芳携带家眷逃往重庆，后逃台湾。残部再无抵抗能力，西宁、河西走廊诸城相继被解放军攻克。
12年前曾担任过甘州苏维埃中心县委委员的陈同志，西路军失败后去了延安，现在又回来担任了张掖县人民委员会的主任，县委成立时，召集12年前的老党员，或宣传红军、支持红军的入党积极分子继续到县委工作。李生忠是张掖县委要寻找的主要人物之一，可惜老李被国民党抓捕后身心遭受严重摧残，失去劳动能力，生活不能自理，十年前就已经去世了，县委陈主任一行找到李生忠家属，对老李为党为革命做出的工作表示肯定，也对老李的遭遇表示同情和慰问，现在革命胜利了，国民党马家队统治西北的时代已一去不复返了，我们不能忘记和亏待自己的同志，他们给老李家属发放了抚恤金，安排老李的儿子到县上当了一名通讯员，以后每年县委的同志都要到老李家慰问。县委又着手每年培养和发展一批思想积极进步的新党员。
一天，大野口池窑户的煤窑上来了一辆吉普车，下来三位解放军官兵，要寻找池老板。池窑户出去一看，原来是12年前救助过的红军赵宝堂营长，另两位是司机和警卫员，赵营长现在已是一名解放军师长，是专程前来看望池老板的。他们解放张掖后，就驻扎在张掖城南门外，今天开车走了大半天的路。赵师长紧紧握住池老板的手，搭救之恩难于言表，对司机和警卫员说，这就是我的救命恩人，警卫员赶快把带来的礼品呈上。赵师长又当着大家和窑工的面把12年前池老板怎样救助他们的事叙述了一遍。窑工们才知道了赵师长和池老板的交情。晚上他们睡在一起，旧事重提，聊了整整一宿。
池窑户问起蔡排长的近况，赵师长说：“蔡玉花现在是部队后方医院的副院长，是我的媳妇，我们已有三个孩子了。”
池窑户高兴地说：“哈哈哈！好！这样好，12年前你们在煤窑藏身时我就看出来了，你们俩挺般配的。”
赵师长也不掩饰地说：“嗯，就是那次流散逃生的苦难经历，促成我们成为一家的。”
问到红军战士小李、小刘和女战士刘小英的情况，赵师长说：男战士小刘牺牲七八年了；小李到了二野，没到张掖这边来，现在已是一名解放军营长了；女战士刘小英现在是一名医师。
池窑户也给赵师长说了贺志勇的情况。赵师长称赞贺志勇是个好同志，成长的很快。
第二天一大早，池窑户又带赵师长到当年藏身的煤窑内看了看，触景思情，赵师长激动的留下了眼泪，他给警卫员和司机叙说了当年他们五人被池老板搭救，为躲避马家队搜铺，曾在这个煤窑内藏身多日的故事，他又想起那位仁爱慈祥的老孟，赵师长在第三个坍塌的煤窑口鞠躬敬礼，凭吊着老孟，流下了眼泪，对随行的人说：“老孟是为掩护和救助他们五位红军而献身的，我一生也忘不了老孟的恩情。”
甘州祁连山大野口一带的景色
他又拿出一些钱来，拜托池老板转交给老孟的家属或后人。听到老孟遇难后的善后事宜是窑上出钱办的，赵师长对池老板更加感激了。这些天赵师长心情好,他一边来看故人，一边欣赏着前后左右的旖旎风光，嗯，张掖大野口一带蓝天、白云、草原、森林、牛羊成群，高山流水的，真是少有的自然景观。
第三天，赵师长要走了，说他工作忙，事情多，部队不日就要开拔，继续西进，要解放新疆去。送别时，赵师长对池窑户说：我会给张掖县委的同志提起你热心救助红军的事。赵师长回到驻地，给张掖县委写了一封信，署上自己姓名，职务，亲自交到县委主要领导的手里。介绍说张掖县龙渠乡村民池元瑜，在祁连山大野口开办煤窑，12年前个人拿出大量财物支援革命，支持西路军，他的儿子池登云是甘州最早参加红军到陕北延安的,后在抗日战场中为国捐躯。他还动员和支持窑上的窑工参加红军，西路军失败后又积极救助过五位流散红军，该同志热心支持革命，为革命胜利出了大力，请当地人民政府予以信任和适当的工作安排为宜。
县委派人调查，反映情况属实，池元瑜确实是个支持红军支持革命的热心人，十多年前就有这样的思想和认识确实难得。十多年了，有些窑户经常克扣窑工，随意延长窑工时间，自己赚了好多钱，事情干的很大。土改时家庭成分被划成地主、资本家，在后来的运动中财产被没收，个人被批斗。池窑户却不克扣窑工，仁厚待人，惨淡经营着煤窑，也没赚多少钱。土改时划了富农成分，但他热心救助红军、把儿子也送去当红军参加抗日战争的事得到张掖县政府的认可，把他按思想进步人士对待，也没有批斗他。县委领导起初准备给池窑户在县委部门安排个事情让池窑户干，可惜人已58岁了，是池大爷了，最后推荐池大爷当了一届县政协委员，也算是对池大爷的报答。这以后，池窑户逢年过节常受到县委县政府和民政部门的慰问。所以，池窑户很受人们敬重，晚年生活幸福，这样一直到去世。
赵师长在向西进发前，抽了两天时间抓紧看了看张掖这座城市，12年前他们来过这儿，没有打进城来，处在那样的险恶环境中生存
张掖镇远楼
都是问题，哪有闲情逸致逛街呀？这两天他看了城中的镇远楼、木塔、文庙、卧佛寺、总兵府、关帝庙等等的一些建筑物，走过了几条街道，晚上再看看《甘州府志》，对张掖这座城市有了初步的认识。
张掖是一座矗立在古丝绸之路上的千年古城，从隋朝开始称其为“甘州”，取“断匈奴之臂，张中国之掖”而得名。这里记载着千年灿烂文化，书写着千年历史传奇故事，古代这里曾留下过高僧玄奘、使臣张骞和名人马可波罗的足迹；曾让诗人陈子昂、王维、高适提笔留下著名诗篇，他们把许多的悠久的文明和信仰留在这片土地上，把无数动人的故事书写在古城的风沙里。
历史上，张骞历经十三年出使西域，两次经过张掖，回到都城后把自己沿途的所见所闻详细地禀报给汉武帝，汉武帝听了之后对传说中的汗血宝马和西方奇特的人文风光产生了极大地兴趣。
西汉时期，汉武帝派骠骑大将军霍去病去河西攻打匈奴，两次“河西之战”之后匈奴被成功击退，自此之后便打通了河西走廊，随后便设立武威、张掖、酒泉、敦煌四郡来守护这条通往西域的通道，它就像是国家张开着一双强而有力的臂膀，捍卫着中原大地。从此一条起点为古代都城长安，经中亚国家抵达地中海，罗马为终点的丝绸之路逐渐贯通，成为东西方文明交流的大通道，儒家文化、佛教、道教、基督教、各种歌舞等纷纷在这里生根发芽。霍去病还在张掖的山丹建立了一座皇家马场，从西域引进优良马匹和优质粮草，专门培育精良的骑兵军队，为汉王朝的崛起打下了坚实的军事基础。
张掖素来就有“江南鱼米之乡”的美称，自从丝绸之路开通后来自世界上各地的粮食作物在张掖落地生根，因此这里不仅有来自西方的小麦、玉米，还有江南独有的稻米，历来被人们称为“西北粮仓”。
张掖古城建在黑水河的边上，黑河绕城而过，为古城提供了丰富的水资源，钟鼓楼是张掖古城最具代表性的建筑，它笔直地站立在古城的中心位置，历经千年的风云变幻依旧保存完整，它见证着古城千年璀璨文化和辉煌历史。
“古有霍去病西征打击匈奴，我们这次是解放军西征解放甘肃、新疆！我们应该也有这样的壮志豪情。”赵师长这样想。同时，赵师长也看到甘州这个地方从整体上讲，还是地广人稀，绿洲和耕种土地少，戈壁滩大，人民生活困苦，在国民党马步芳部统治的二三十年时间里，经济发展缓慢，各项产业凋敝，城市面貌破旧，满目疮痍。我们现在接管后，应该加快经济建设，把这个历史悠久的城市建设好，让人民过上好日子。
几天来，赵师长也听说了当地的不少民谣：
风吹石头跑，地上不长草。
山是和尚头，河里没水流。
甘州不干水池塘。
甘州城北水云乡。
不望祁连山顶雪，错将张掖认江南。
黑河如带向西来，边塞古城自汉开。
……
过了几天，赵师长的部队开拔西进，一路上他深情的望着祁连山，心里想：“再见了，祁连山！张掖！这是个我一生中都不能忘却的地方，我对这里的山水和人民怀有很深的感情。”还没到肃州，晚上宿营后，赵师长还在阅读一篇《张掖赋》，读过后，他对甘州有了进一步的认识。
万里丝路通西域,千年古城踞河西。汉武开疆,郡因作掖一泉如饴,州亦称甘。合黎围绕于郡北,祁连屏障于城南,两山峰对,一川如砥。古道咽喉重地,羌中人组通衢。东武威,西酒泉,张掖中峙南湟中,北居延,古城比邻。弱水西流万顷绿,春风南来一时新。昔也虏骑驰逐,乍离乍合。今也烽烟永靖,天以大同……
斯地也,历史名城。声弗远,乃西汉名郡,北凉旧地,西汉以降,已越二千一百年古迹微,有北凉彩塑,西夏卧佛,试问寰宇,谁能比肩称第一!北周木塔无钉铆妙手天成,明朝鼓楼有唐钟雄镇西北。黑水古国湮黄沙伊城肇始,汉、明长城两并行华夏无双。追往于典籍兮,知史绵亘:元世祖生大佛寺,开一朝基业。明英宗赐大佛经,为九州最全。永乐佛曲,海内孤本,《大般若经》，稀世之珍。北方佛教中心,西域通商窗口。南贾夸富,邑人自矜……
斯地也,丝路咽喉。匈奴剑逼月氏马,吐蕃兵陷唐王刀。得河西先得斯地,故兵家必争回望长安山河远,走廊一夫能当关。走西域必走斯处,乃商旅必经。古道西风走马,栏干斜阳赋诗。张骞使西,匈奴无情,十载风雨羁张掖左公戍边,春风有意,两行杨柳绿河西。陈子昂视察上疏,林少穆生情放歌。唐宋元明清,将相士商僧,大将戍边,骚人咏史，迁客伤别离,吏员察民生。往来皆过客,人事成古今。大哉张掖!……
……