這題目是一位青年讀者提議要我談的。他的這個提議似顯示青年們自己感覺到他們在心理上有毛病。這毛病究竟何在，是怎樣醞釀成的，最好由青年們自己作一個虛心的檢討。我是一個中年人，和青年人已隔著一層，現時代和我當青年的時代也迥然有別，不能全據私人追憶到的經驗，刻舟求劍似的去臆測目前的事實。我現在所談的大半根據在教書任職時的觀察，觀察有時不盡可據，而且我的觀察範圍限於大學生。我希望青年讀者們拿這旁觀者的分析和他們自己的自我檢討比較，並讓我知道比較的結果。這於他們自己有益，於我更有益。
一個人的性格形成，大半固靠自己的努力，環境的影響也不可一筆抹殺。“豪傑之士雖無文王猶興”，但是多數人並非豪傑之士，就不能不有所憑借。很顯然地，現時一般青年所可憑借的實太薄弱。他們所走的並非玫瑰之路。
先說家庭。多數青年一入學校，便與家庭隔絕，尤其是來自淪陷區域的。在情感上他們得不到家庭的溫慰。抗戰期中一般人都感受經濟的壓迫，衣食且成問題，何況資遣子弟受教育。在經濟上他們得不到家庭的援助。父兄既遠隔，又各為生計所迫，終日奔波勞碌，既送子弟入學校，就把一切委托給學校，自己全不去管。在學業品行上他們得不到家庭的督導。這些還隻是消極的，有些人能受到家庭影響的，所受的往往是惡影響。父兄把教育子弟當作一種投資，讓他們混資格去謀衣食，子弟有時順承這個意旨，隻把學校當作進身之階，此其一。父兄有時是貪官汙吏或土豪劣紳，自己有許多惡習，讓子弟也染著這些惡習，此其二。中國家庭向來是多糾紛，而這種糾紛對於青年人常是隱痛，易形成心理的變態，此其三。
次說社會國家。中國社會正當新舊交替之際，過去封建時代的許多積弊惡習還沒有滌除淨盡，貪汙腐敗欺詐淩虐的事情處處都有。青年人心理單純，對於複雜的社會不能了解。他們憑自己的單純心理，建造一種難於立即實現的社會理想，而事實卻往往與這理想背馳，他們處處感覺到碰壁，於是失望、懷疑、悲觀等等情緒源源而來。其次，青年人富於感受性，少定見，好言是非而卻不真能辨別是非，常輕隨流俗轉移，有如素絲，染於青則青，染於黃則黃。社會既腐濁，他們就不知不覺地跟著它腐濁。總之，目前環境對於純潔的青年是一種惡性刺激，對於意誌薄弱的青年是一種惡性引誘。加以國家處在危難的局麵，青年人心裏抱著極大的希望，也懷著極深的憂懼。他們缺乏冷靜的自信，任一股熱情鼓**，容易提升到高天，也容易降落到深淵。一個人迭次經過這種瘧疾式的暖冷夾攻，自然容易變成虛弱。在身體方麵如此，在精神方麵也如此。