—“物有本末，事有終始，知所先後，則近道矣。”
我初到英國讀書時，一位很愛護我的教師—辛博森先生—寫了一封很懇切的長信，給我講為人治學的道理，其中有一句話說：“大學教育在使人有正確的價值意識，知道權衡輕重。”於今事隔二十餘年，我還很清楚地記得這句看來頗似尋常的話。在當時，我看到了有幾分詫異，心裏想：大學教育的功用就不過如此麽？這二三十年的人生經驗才逐漸使我明白這句話的分量。我有時虛心檢點過去，發現了我每次的過錯或失敗都恰是當人生歧路，沒有能權衡輕重，以致去取失當，比如說，我花去許多功夫讀了一些於今看來是值不得讀的書，做了一些於今看來是值不得做的文章，嚐試了一些於今看來是值不得嚐試的事，這樣地就把正經事業耽誤了。好比行軍，沒有偵出要塞，或是偵出要塞而不盡力去擊破，隻在無戰爭性的角落徘徊摸索，到精力消耗完了還沒碰著敵人，這豈不是愚蠢？
我自己對於這種愚蠢有切身之痛，每衡量當世之物，也歡喜審察他們有沒有犯同樣的毛病。有許多在學問思想方麵極為我所敬佩的人，希望本來很大，他們如果死心塌地做他們的學問，成就必有可觀。但是因為他們在社會上名望很高，每個學校都要請他們演講，每個機關都要請他們擔任職務，每個刊物都要請他們做文章，這樣一來，他們不能集中力量去做一件事，用非其長，長處不能發展，不久也就荒廢了。名位是中國學者的大患。沒有名位去掙紮求名位，旁馳博騖，用心不專，是一種浪費；既得名位而社會視為萬能，事事都來打攪，惹得人心花意亂，是一種更大的浪費。“古之學者為己，今之學者為人。”在“為人”“為己”的衝突中，“為人”是很大的**。學者遇到這種**，必須知所輕重，毅然有所取舍，否則隨波逐流，不旋踵就有沒落之禍。認定方向，立定腳跟，都需要很深厚的修養。