一星期過後我才知道了原因。那是晚上十點鍾左右，我在一家餐館獨自吃了頓飯，回到我的小套間後，便坐在起居室看書。就在這時，我聽見門鈴叮當叮當像破鍾一樣響了，便走到過道上，打開了門，發現施特略夫站在外邊。
“可以進來嗎？”他問。
樓梯口光線很暗，我看不清他的樣子，但是他說話的聲音卻叫我吃了一驚。我知道他喝酒曆來很有節製，否則我會以為他喝醉了呢。我把他領進起居室裏，讓他坐下。
“謝天謝地，總算找到你了。”他說。
“怎麽回事？”我見他情緒激動，不禁有些意外，急忙問。
現在，我可以看清他的樣子了。平時他總是穿戴得幹淨整齊，這次卻衣冠不整，突然給人以邋裏邋遢的感覺。我堅信他一定是喝多了，於是笑了笑，打算說幾句調侃的話嘲笑嘲笑他的狼狽相。
“我不知道該到哪兒去，”他語速很快地說，“之前到這兒來過，但你不在。”
“我今天吃飯吃得晚了。”我說。
我的想法變了—他一臉絕望的神情，如喪考妣，顯然不是因為喝多了酒才成了這副模樣。他的臉平常總是紅撲撲的，現在卻古怪地諸色雜陳，斑斑點點的，兩隻手哆嗦不止。
“出什麽事啦？”
“我的妻子離開了我。”
他費了很大的勁才把這句話說出了口。他有點哽咽，淚水順著圓鼓鼓的臉頰一滴滴地流了下來。我不知該說什麽好。我最初的想法是：她見丈夫披肝瀝膽地對待斯特裏克蘭，再加上斯特裏克蘭總是嘲諷她，最後終於忍無可忍了，非要把斯特裏克蘭趕走不可。我知道，雖然布蘭琪表麵端莊嫻靜，但也可能會發脾氣的。假如施特略夫仍然拒絕她的要求，一怒之下，她很可能會離家出走，發誓再也不回來。不管怎樣吧，反正看見這個小胖子一副傷心欲絕的樣子，我實在不忍心再嘲笑他了。