走在路上，我浮想聯翩，想到了自己最近聽到的一些有關斯特裏克蘭的情況，不禁有幾分感慨。在他自己的家鄉，他遭到人們的嫌惡，而在這座遙遠的海島上則不然，人們並不嫌惡他，而是同情他，以寬容之心接受他的古怪行為。在這裏，無論是土著人還是歐洲人，固然覺得他是個怪人，但他們對這樣的人已見怪不怪，覺得很自然，因為這個世界上到處都有怪人，行為舉止上古怪離奇。他們理解斯特裏克蘭，也許認為他並非有意想成為這種人，而是天性使然。在英國和法國，他是個不合時宜的人，就像是“圓孔裏插了個方塞子”，而在這裏卻有各種形式的孔，什麽樣子的塞子都能對得上口徑。我並不認為他來這兒之後，性情就比以前溫和了，就不那麽自私了，抑或不那麽粗暴了，而是這裏的環境更適合於他。假如他過去就在這種環境裏生活，也就不會被視為一個不合群的異類了。在這裏，他獲得了同情，而這在他自己的同胞那裏是無法得到的，隻是一種奢望。
我越想越感到驚奇，於是就將自己的心情告訴了布律諾船長。他聽後沉默了一會兒，最後才說道：“不管怎麽說吧，我同情他其實也沒有什麽可奇怪的，因為盡管我們倆可能誰也不知道，但我們卻有著同樣的追求。”
“你和斯特裏克蘭完全是不同類型的人，到底有什麽共同追求呢？”我笑了笑問。
“美。”
“那可是宏大的目標喲。”我咕嚕了一句。
“你可知道，一個人要是墜入情網，就可能對世界上一切事物都充耳不聞、視而不見？那時候他就會像鎖在木船裏搖槳的奴隸一樣，會身不由己的。一種**控製了斯特裏克蘭，其束縛力不輸愛情。”
“真奇怪，你怎麽也會這麽說！”我回答道，“很久以前我就有這種想法，覺得他是被魔鬼附了體。”