兩年又過去了，也許是三年吧，因為塔希提島的時光總是在不知不覺之中悄然流逝，很難說得清究竟過去了幾年。終於有人給庫特拉斯醫生捎來了口信，說斯特裏克蘭快死了—愛塔在路上攔住了往帕皮提送郵件的馬車，求趕車人立刻到醫生那裏去一趟。不過，消息送到時，醫生碰巧出門了，傍晚回來才得知。當時天色已晚，不可能出遠門，必須等到第二天。次日天一亮他就動身，先是到了塔拉瓦奧，然後步行七公裏去愛塔家—這也是他最後一次到那兒去了。那條羊腸小道上已長滿了野草，顯然已多年沒人走過了，使得尋找起來都很不容易。他蹣跚而行，有時得沿著河床朝前摸索，有時得用手分開那長滿了刺的荊棘叢，有好幾次為了躲避掛在頭頂樹枝上的野蜂窩，不得不從岩石上爬過去。四周靜悄悄的，掉根針在地上都能聽見。
最後，他終於走到了那所用原色木頭建成的小房子跟前，這叫他長長地舒了一口氣。這所房子現在已破敗不堪，髒得像豬圈，跟別處一樣，也是靜得叫人難以忍受。他舉步向前，一個小男孩兒正在陽光底下玩耍，一看見他過來，便飛快地跑掉了—在這個孩子的眼裏，陌生人即敵人。庫特拉斯醫生有一種感覺，覺得那孩子躲到了一棵樹後，在從那兒偷看他。房門敞開著。他叫了一聲，但是沒有人回答。他走上前，在門板上敲了敲，但還是沒人應聲。他把門柄一扭走進了屋。一股臭味撲鼻而來，叫他差點沒嘔吐出來。他用手帕捂住鼻子，硬著頭皮往前走。
屋子裏光線非常暗，從外麵燦爛的陽光下走進來的他，一時什麽也看不見了。後來能看見東西的時候，他不由吃了一驚，真不知自己來到了什麽地方，就好像突然步入了一個奇幻世界。他朦朧感到眼前出現了一大片原始森林，樹下有一些赤身**的人在走動。後來定睛一看，他才發現那是畫在牆上的壁畫。