“还能有谁呢？卓长老，”沈茹薇手中还拿着那柄捡来的剑，用它挑开拦路的竹叶，款款走到江焕膺身后。
“只有你一个？”卓超然目光阴鸷。
“您猜。”沈茹薇莞尔。
“很好，”卓超然一展袖袍，“那就刚好，一网打尽。”
“哦？”沈茹薇眉梢微扬，“那就不必废话了。”
卓超然闻言欺身而来，边修明同胡茂相视一眼，也都加入其中。江焕膺也勉强站起身来，也不知还能支撑多久，沈茹薇却在心里打了个寒噤，想着萧璧凌白日那一掌打得还真妙，若是自己当真命绝于此，要不要拖他下水，还真是有待考量。
“尽力而为罢。”沈茹薇瞥了一眼江焕膺，淡淡笑道。
若沈茹薇未受内伤，力战这三人到还有周旋余地，但如今她只要一调动内息，便会引得浑身作痛，这一战究竟能撑到什么份上，还当真不好说。
至于江焕膺，他伤重至此，打个胡茂都费劲，沈茹薇一面要应对卓超然接二连三的猛攻，又要留手回护江焕膺，实在是吃力得很，勉强护住他几次后，便越发赶到力不从心。约莫过了数十招，一个不提防，右肩便挨了胡茂一刀，不得不闪身避退，与此同时，江焕膺也挨了边修明一掌，再次跌倒在地。
“完了，我就不该一个人来。”沈茹薇一咬牙，却听得一声轻叱，三名少女从天而降，稳稳落在她身旁。
这三个人她都见过，一个是琉璃，一个是桫椤，还有一个则是浅碧。
她们三个，已经算是夜明宫这些姑娘里，身手较为好些的了。
“小江？”桫椤瞥见江焕膺倒地，连忙上前搀扶，可才扶起一半，便看他脸色煞白，猛地躬下身去，连连呕血。
“你们三个，打得过那两个人吗？”沈茹薇小声对琉璃与浅碧问道，她目光所指，正是胡茂与边修明，“胜不了也无妨，先把他们给我牵制住，我来对付卓超然。”
“可以试试，”琉璃说着，便即望向桫椤，“别管他了，过来！”言罢，即刻迎上前去。
桫椤点头，即刻快步上前。
“动手罢。”沈茹薇不多说话，手中长剑一抖，向卓超然腰间递出，剑势去到一半，见他上钩闪避，即刻撤招出腿，横扫他下盘。
卓超然直至此时，都未把她放在眼里，张腿下蹲扎稳步伐，举掌向她当胸拍来，却见沈茹薇扬手将剑抛去空中，振臂接下他这一掌，掌心蕴力深厚绵长，竟全然不似她这年纪该有的修为。卓超然大惊之下，向后疾退，打算伺机再动，却见沈茹薇一手接住从空中落下的长剑，继而左手上扬，抛出两枚“春风化雨”。
“无耻妖人，竟还用暗器。”卓超然被这突如其来的针雨逼得手忙脚乱，不由大怒。
“又没喂毒，你怕什么？”沈茹薇得意笑道。
卓超然咬牙切齿，正待上前，却听得林间竹叶攒动，身后忽有劲风猛至，不及转身，后心便挨了一记掌击，向前扑倒在地。
“我早已说过，在下家事，不必外人插手。”萧璧凌收回掌势，大步走到沈茹薇身旁停下，“卓长老是听不懂人话吗？”
胡茂与边修明见了他，一时也都停下手中招式，不再与那三位姑娘纠缠，而是退到卓超然身旁，将他搀扶起身。
“萧璧凌……你简直就是……”卓超然话没说完，已然哇地一声吐出鲜血。
“卓长老！”胡茂、边修明二人一齐喊出声来。
“他死不了。”萧璧凌说完，已然瞥见沈茹薇肩上刀伤，即刻蹙眉问道，“谁干的？”
沈茹薇展颜一笑，对胡茂努努嘴，道：“算了罢，我看胡姑娘为人不错，要是没了爹，心里一定难过。”
“还这一刀而已，又不要他的命。”萧璧凌说着，随即望向胡茂，目光冰冷而凌厉。
胡茂不自觉倒吸一口凉气。
“你既不想世人将我视作妖女看待，就别为了我去做这种事，”沈茹薇说话，话锋却一转，道，“这种事情太简单了，我亲自动手就行。”言罢，手中长剑已横在身前。
“你……”胡茂一时哑口无言。
“胡掌门，如果我真是你们所想的那种人，您觉得接下来会发生何事？”沈茹薇平静问道。
“我们都会死在此地，一个都走不了。”胡茂目色深沉。
“而且没有旁人看见，是谁出的手，也不会有人知道。”沈茹薇道，“所以，请你们现在就走罢。”
“什么？”边修明一愣，“你放我们走？”
“对，”沈茹薇点头，“放你们走。”
边修明同胡茂对视一眼，却都不发一言。
“我沈茹薇，对得起天，也对得起地，更对得起你们各大门派之内的正道人士，实在没有必要为了这种无端的猜忌与误会，滥杀无辜。”
胡茂长长松了口气，对沈茹薇一拱手，缺不说话。
“但请你们记住，我同你们无冤无仇，却不代表你们同夜明宫也都无冤无仇，今日你们所造杀孽，总有一天，会有人找上你们要个说法。”沈茹薇正色说道。
听完这一席话，胡茂与边修明二人隐有动容，可卓超然却冷哼一声，道：“收买人心，倒是很有一套。”
“既然如此，卓长老想留下也可以。”萧璧凌挑眉冷笑。
“你……好，很好。”卓超然言罢，便在胡茂与边修明二人的搀扶下，一瘸一拐离开。
“小江？”等到三人彻底走远，沈茹薇方松了口气，随即回头去望江焕膺，却见他脸色惨白半跪在地，气息微弱已极。
“你没事罢？”桫椤小跑上前，俯身查看。
“他伤得很重，要快些带回去疗伤。”沈茹薇一面说着，一面由萧璧凌搀扶，走到二人身旁。
“可宫主人呢？”琉璃蹙眉。
“她回去了。”萧璧凌道，“安然无恙。”
“你找到她了？”琉璃一惊，眼中却有狐疑，“空口无凭，我等如何采信？”
“派个人回去看一眼便可知晓。”萧璧凌平声静气道，“你既不肯信，再多解释也无用。”
琉璃听罢，索性闭口不言。
“小江你还能走吗？”桫椤在江焕膺身旁蹲下，关切问道。
“你们……都走罢。”江焕膺就连摇头也变得十分缓慢，显已力竭。
“那你呢？”萧璧凌蹙眉。
“现在这样，就很好。”江焕膺索性坐在了地上。
萧璧凌不言，俯身仔细查看他伤势，又探了探脉搏，脸色逐渐暗淡下来。
“还有救吗？”浅碧小心翼翼开口。
“有是有救，但时间紧迫，除非立刻回去。”萧璧凌道。
“那就走啊！”桫椤说道。
“可问题在于，他并不想活下去。”萧璧凌道。
“哪有人会不想活的？”琉璃忍不住上前一步，对江焕膺低喝道，“你到底怎么了？”
江焕膺露出倦怠的笑容，摇头不语。
“卓超然他们可曾对小江说过什么话？”萧璧凌扭头望向沈茹薇，问道。
“我来得太晚，听到的不多，”沈茹薇道，“似乎是在问他为何要追随裘宫主，而不选择离开。”
“我记得，小江很早以前就在夜明宫里了。”浅碧仔细回忆道，“不过都只是隔窗见过，并未打过照面，宫主说过，这是她的人，谁都不可以碰。”
“很早以前？他也不过只有二十出头啊。”沈茹薇一愣，道，“莫不是，还是个孩子的时候……”
她话到一半，见浅碧点了点头，便立刻会意，便没把话继续说下去。
萧璧凌见此情形，眉心越发紧蹙，半晌，却见江焕膺缓缓开口，道：“既然……没有别的选择，那便这样罢……至少，我已做完了一切我该做的事。”
“你到底想说什么？”琉璃摇头，越发不解道，“要走就走，能不能别再……”
“你应当相信萧公子的话，”江焕膺攒足了力气，说话总算不再是断断续续的，“每隔一段时日，宫主都会如此，我知道那是为何……”
“你见过？”萧璧凌心下一惊。
“她会躲在房里，或是山里别的什么地方，每一次，我也都能找到……可我不会靠近，也不会让她发现。”江焕膺缓缓闭目，已近虚脱。
琉璃眼中疑惑愈盛：“我不明白……”
萧璧凌想起江焕膺曾对他说过的话，不自觉开口打断琉璃的问题：“他这一生，都被圈在井底，抬头所能望见的一切，便是余生所有，甚至这些，都终有一日将被剥夺。”说着，他顿了顿，又道，“即便这次能够活过来，总有一日，余生将会暗无天日，没有翻身的机会。”
琉璃等人想到夜明宫里那似冷宫一般大门紧锁的庭院，不觉面面相觑，却都不知还能说些什么。
“照你所言，裘宫主应当是你的仇人，”沈茹薇定定望了江焕膺一会儿，忽然开口道，“她毁了你一生，你却为她而死，你甘心吗？这值得吗？”
“没有什么甘不甘心……”江焕膺睁眼，眸底却泛起暖光，竟像是想到了什么开心的事一般，“我喜欢这样。”
“可你……”沈茹薇上前一步，却被萧璧凌按住了手。
她诧异望向自己的丈夫，却见他迎上她的目光，认真说道：“你不明白，我明白，被驯服教化的人生，很难有新的选择。”言罢，他站起身来，长长舒了口气，对江焕膺道，“你决定了吗？如果她对你的姿态能够有所改观，你也不愿放手一搏？”
“可若无改变，下一个求死的机会，也不知该等到何时，又或者，根本就没有……”江焕膺说着，再度阖眼，唇角渐渐露出安详的笑容。
是在等待那一刻的到来，又或者，是那一刻已经到了？
桫椤伸出颤抖的手，试探他的鼻息，却忽然露出一脸惊恐，向后跌坐在地。
“他……他已经……”桫椤咬着唇，滚烫的泪珠已滑出眼眶。
“怎么会这样呢？”琉璃摇头，只觉难以置信，“我以为……”
“回去罢，今日发生的事已经太多了，”沈茹薇话到一半，忽然身子一软，险些跌倒，萧璧凌却立刻走到她身旁，将她接在怀中，过了许久，她方缓过气息，道，“我们现在可以把他带回去了。”
“我先去把那些姑娘们叫回来。”琉璃言罢，便拉着桫椤一道走开。浅碧腿上有伤，便留在了原地等候。
萧璧凌将沈茹薇搀扶到一旁较为平坦的草地上坐下，却见她目光始终停留在江焕膺的尸身上，不曾挪动半分。
“在想什么？”萧璧凌问道。
“你恨我吗？”沈茹薇忽然问道。
“我为何要恨你？”萧璧凌微笑，眼中俱是柔情，“你我现在，应当已算是和好了罢？”
“如果当年你舅父没有死，你会不会按照你娘的期盼，回到飞云居，完成她想让你完成的事？”沈茹薇直直盯着他双眸，一字一句问道。
“大概会罢，”萧璧凌叹道，“我可以辜负我娘，却不忍辜负舅父。”
“可那样你会快乐吗？一生都由他人安排，你明明有本事离开，为什么还要去过他们安排的生活？”沈茹薇问道。
“那我问你，”萧璧凌仍旧微笑着，“你当年没有立刻杀了吴少钧，究竟是因为那时不会武功杀不了他，还是因为有人阻碍？”
“这……”沈茹薇蓦地愣住。
她恍惚想起母亲以死相逼的那一幕，忽而恍然，苦笑出声。
“总有人牵绊着你，不论是否出于善意，若是陌生人，谁都可以不当回事，可那人若是你的亲人，你可会犹豫？”萧璧凌伸手轻抚她发间，眼色越发温柔，“这两年来，每回听你提到家仇，所挂念的都只有一个姐姐，我猜想，你娘待你一定也不怎么样。”
沈茹薇咬着唇，既不承认，也不否认。
“对江焕膺而言，裘宫主就是他唯一的亲人，不论这种感情有多么荒诞，他都已无法挣脱，”萧璧凌道，“我也与他一样，封在另一口井底，没有第二条出路。”
“老萧，我……”
“我就喜欢你这样，不论遇上什么事，只要心有不满，都会极力反抗挣扎，”萧璧凌道，“你看我现在，不也慢慢学会了吗？”
说完这话，他想了片刻，又继续说道：“我也相信，以你的性子，即便当初阻拦你的母亲还在世，你也定会找到机会为自己讨回公道。你比我清楚知道，该如何强硬才能保护自己，尽管这样会失去很多，可我知道，你一定能做到。”
“我会，”沈茹薇垂眸，黯然说道，“但我一定不会当着她的面。”
一旁的浅碧听他二人聊了许久，这会儿方开口说道：“虽然我不知道你们在说什么，可看起来，你们应当已经和好了。”
沈茹薇回头望了她一眼，莞尔一笑。
“这样真好，”浅碧笑道，“萧公子，你白天打伤了沈姐姐，可还严重？要不要早些回去疗伤啊？”