萧元祺为保大局，定然会要沈茹薇死，但他必定也能料到，萧璧凌绝不会允许他对沈茹薇下手，因此，在收到“屠魔大会”的帖子后，第一件事，定是派人沿途寻找萧璧凌的踪迹，并竭力阻拦。
从雁**山去往益州，最快的路只有一条，齐州那头前来拦截萧璧凌一干人等，直接能够到达的城镇便是江陵，再算算三方脚程，时间也刚刚好。
正值谷雨时节，气候和暖，雨水也越发多了起来。
萧璧凌赶了十数日的路，几乎不曾合眼，到得江陵后，本不打算停留，然而打算出城那日，已是疲惫不堪，便随意寻了家客舍落脚，这一觉睡去，直至翌日未时过半才醒，见天色将晚，才知不妙，便忙起身赶去城门口，赶在最后一刻出城。
出了江陵郡往西而去，便是夷陵郡，可萧璧凌还没到达夷陵，便被黄鸣松带人拦在了郊外。
黄鸣松带来的，皆是门中精锐，虽说单打独斗皆非萧璧凌的对手，但若一齐出手，也足够让他头疼了。
“怎么？早就准备好要拦我？”萧璧凌唇角微挑，神情颇为不屑，“是父亲让你们来的？”
“还请公子同我们回去，别再惹事生非了。”黄鸣松恭恭敬敬一拱手道，“别让属下难做。”
“我问你，”萧璧凌凝眉，直视黄鸣松，道，“卓超然是不是广发英雄帖，说要开什么‘屠魔大会’？而那所谓的‘妖邪’，就是沈茹薇？”
“公子，苦海无涯，回头是岸啊！”另一来人劝道，“天底下好姑娘多得是，何必为了她……”
“我不会同你们回去，要想阻止我，现在就可以动手。”萧璧凌不愿多费口舌，将手中玄苍横在身前，道，“若不打算出手，我可就要走了。”
“这……”人群之中，一名少年向黄鸣松投去求助的目光，“黄叔父……咱们不能伤他罢？”
“庄主交代，只要能把人带回去，任何手段皆可，不死不残就行。”黄鸣松言罢，已拔出兵刃，一马当先奔上前来。
萧璧凌只将手中玄苍连着剑鞘向侧方一递，便轻而易举将他兵刃格下，半分推进不得，随即瞥了一眼黄鸣松因用尽全力而涨红的脸，不由摇头问道：“不怕我伤人吗？”
“公子何必明知故问？”黄鸣松回道，“只要您肯放下执念，大可不必如此与我们针锋相对。”
萧璧凌听罢，嗤笑摇头，半晌，对旁观一众人等朗声发话：“一起上罢，我没空在这浪费时间。”言罢，握着剑鞘的右手向左微微一推，听到缝隙卡住刀刃的声响后，便即松开剑鞘，迅速握在剑柄，一把抽出，直指前方，道：“我只奉劝一句，不要抵死相争，否则，我也无法保证，是否会有伤亡。”
“得罪了，公子！”黄鸣松眸光一沉，立时屈指吹哨，众人齐齐涌上前来，但古怪的是，这些人手里的兵器，都不是平常惯用的刀剑，而是一条条拳头粗细的铁索。
萧璧凌不自觉蹙起眉来。
这与他所料想的情形并不相同。
“这千丝之阵，意不在伤人，而是擒人，”黄鸣松立在一旁，道，“我们都知道公子您有多大本事，又怎会以卵击石，自讨没趣？”
这阵型想是已经过无数操练，每个操控铁索之人，动作都分外娴熟，眼看铁索阵不断靠拢而来，萧璧凌也意识到不妙，即刻挥剑斩断一条近身的铁索，刚找到下一处落脚点，便有另一条铁索向他足踝卷来。
他手中只有一把剑，可阵中铁索，却有数十条之多。
纵使玄苍削铁如泥，又能如何？
这铁索阵原本就是为了困住落单高手而设，操控铁索之人只要配合得当，无需过多消耗便能将人困住。
萧璧凌几次走转挪腾，方觉所站之处周围空地，几乎都已被铁索布满，那些铁索泛着寒光，只如长蛇一般，灵活的很，不论玄苍指向何处，都能立刻缩回，转而换去别的方位，再次探来骚扰。
他回到飞云居的时间还不长，萧元祺对他又极不信任，当然不会告诉他这铁索阵的奥妙。
一想到将要被这些黑黢黢的铁索缠遍全身，像条跳进墨水的蛆虫一般，萧璧凌便感到浑身一针恶寒，可这阵型着实太过诡异，一时半会儿还找不出破绽。
萧璧凌转念一想，这铁索阵创立之初，应已料想到被困阵中之人必然会集中精力破坏铁索，倘若自己反其道而行之，又会如何？想及此处，他便不再执著于那一根根铁索，而是将玄苍剑倒转过来，刺入脚下泥土之中，向前划开一个半圆。
一时之间，沙土飞扬，在玄苍所划出半圆之内的铁索也都因此无从着落，纷纷后撤，腾出大片可立足之处。
萧璧凌抬足踏入那半圆之中，前一刻撤出的铁索，则很快又占领了他方才所在之处，铁索翻飞扭转，似银蛇飞舞，一条条张牙舞爪向他扑来。
就在此时，空中忽的响起一声尖锐嘶鸣，随后便是一声惨叫，两名操控铁索之人，不知怎的便一先一后向外飞了出去，重重跌在地上。
“谁？”黄鸣松大惊上前，却发现这缺失的二人，竟是阵眼所在，说时迟，那时快，瞧出个中玄机的萧璧凌已然施展上乘轻功身法，跻入那空缺的阵眼站位之中，随即长剑一转，在空中打了个旋，以极快的速度捕捉到剑柄朝向左右两侧的空档，各握一次，来回撞击，便将这阵眼两侧之人击飞出去。
“千丝阵”缺口大开，与此同时，一柄长剑从这缺口上方劈了下来，出手之人，竟是谢岚！
“怎么是你？莫非……”萧璧凌踏着纷纷上扬的铁索，垫步跃出阵型之外，回身一击肘击，将首当其冲那人击退，随即横剑划出，几个紧随其后冲上前来补位的年轻人也都不得不挥出铁索格挡，只听得“叮铃哐啷”一阵碎响，数条铁索都同时断在了他手中玄苍之下。
黄鸣松正待上前支援，可还没走出两步，项上却多出一把剑来。
持剑之人不是别人，正是周素妍。刚才那飞出阵中之人，也是被她用银丝卷起腰身甩出阵外。
“你怎么知道阵眼在哪？”萧璧凌心中好奇，不由问道。
“清玦告诉我的，”周素妍道，“这阵法本就是他所创。”
“你说大哥？”萧璧凌一愣，“你们几时变得如此亲密？”
“改日同你解释。”周素妍将谢岚唤回身旁，道，“你快走罢。”
“周阁主为何要阻拦我等？”黄鸣松困惑不已，“您可知公子他此行打算去往何处？”
“知不知道，同我帮不帮他，这两者之间，到底有何关联？”周素妍淡淡扫了他一眼，漫不经心道。
“庄主特地命我等前来，便是为了拦住二公子去益州送死，您这一插手，他老人家的苦心，可就付诸东流了。”黄鸣松苦口婆心劝道，“公子一人执迷不悟倒也就罢了，怎的周阁主也这般糊涂呢？”
“我不是你们萧庄主，行事作风自然不同。”周素妍说完，目光转向萧璧凌，道，“我身任阁主之职，不得放纵行事，能帮你的，只有这些了。”
“足够了，多谢。”萧璧凌拱手躬身失礼，心中只有感恩。
“快些走罢，不然来不及了。”谢岚说完，屈指吹响长哨，一匹棕色快马疾驰而至，萧璧凌再次道了声谢，一手握住缰绳，正欲飞身上马，却不想黄鸣松竟趁着这个空当，劈手夺下谢岚的剑，倒转剑身，刺向身后的周素妍。
“当心！”萧璧凌松了握在缰绳上的手，上前回护，却不想黄鸣松已将夺来的剑抛出，正刺中那马儿屁股，惊得这牲口扬蹄长嘶，绝尘奔远。
“该死。”周素妍单手切中黄鸣松后颈，将人打晕，随即冲萧璧凌大喝一声，“快追！”
萧璧凌心知他们不会伤害周素妍，当即一点头，将玄苍收回鞘内，提气纵步朝那马儿追去。这马屁股中剑，一路狂奔流下不少血迹，跑出一段路后，便已精疲力尽。
“连累你了，马兄，”萧璧凌追上那马儿，上前抚摸它头顶鬃毛，无奈叹道，“再坚持一会儿，等到了夷陵，我便去找人给你疗伤，后面的路，还是我自己走罢。”
他不忍骑上这马儿，便牵着他去了夷陵，将其托付给当地马帮暗桩的弟兄后，独自继续前行。
可到了城门口时，他却忽然听到，身后传来一声马嘶。
难不成，是那匹马儿跟上来了？萧璧凌如是想着，便即回头望去，却蓦地愣在原地。
来的不是之前那匹马儿，而是一匹白马。
“长风？”萧璧凌迟疑唤出它的名字。
白马在他跟前停下，仰头发出一声长嘶。
萧璧凌惊喜不已，立时翻身上马，长风也也不负他所望，即刻扬蹄奔出城门。
接下来几日，各大门派众人也陆续赶到益州，参加屠魔大会。叶枫夫妇到达那日，正值山中飘雪，孙婉柔不知怎的，心中难过不已，便找了个借口先行退下，避开那些迎来送往的礼数，去往扣押沈茹薇之处，一看究竟。
几个负责看守的年轻弟子先是将她拦住，问明身份之后，方才放行，房门开启之后，坐在屋内闭目入定的沈茹薇却似没听到一般，过了许久，方才缓缓睁开双眼。
孙婉柔看见，沈茹薇的双手双脚，皆戴着厚重的镣铐，镣铐之间连着铁索，稍稍一动便会发出声响。
“是你？”沈茹薇神色泰然，“好久不见，叶夫人。”
“果真是你？”孙婉柔黯然长叹，“他们没有抓错人罢？”
“碧华门长老行事，怎会那么草率？”沈茹薇笑容略显疲惫，“夫人为何来此？你我之间，似乎并无过多交情。”
“你救过我和孩子。”孙婉柔道，“虽说，那时你所用的是另一个身份，可我却记得。”
“都是好久以前的事了，”沈茹薇眼底全无波澜，“想不到夫人记性这么好。”
“你能对萍水相逢之人施以援手，便绝不可能是他们所说的那种人，”孙婉柔鼓足勇气，上前一步问道，“沈肈峰所做的事，你并未参与其中，对吗？”
“这不重要。”沈茹薇抬眼，细细打量她一番，摇头笑道：“夫人所说的话，即便是叶庄主面前，也毫无分量，所以，不论您有什么想法，最好都藏在心里，千万别对旁人说出来。”
“你……”
沈茹薇的话乍一听来不识好歹，但细想之下，却似乎别有深意。
“我这条命作用可大了。”沈茹薇笑容看似漫不经心，却隐约透出无奈，“有人可以靠它正名，有人可以凭它立威，还有一些人，只有亲眼看到我死，往后日子才能安宁。不知夫人可知道，把这些人通通得罪一遍，又会是什么下场？”
“这……”孙婉柔一时语塞。
“这些人你得罪不起。更何况，你的丈夫曾为了迷惑敌人，不顾你的感受，甚至将亲生儿女置于险境，那么夫人你的性命、尊严，与稳固门派相比，他又会选择哪一个？”
孙婉柔听得脚步一滞，半晌，她才回过神来，打了个寒噤，退后一大步。
沈茹薇又道：“夫人听懂了？”
孙婉柔沉默片刻，忽然苦笑出声。
“夫人既然懂了，就请出去罢。”沈茹薇闭上双目，恢复了方才入定的姿态。
孙婉柔见她如此冷漠，不由叹了口气，正待转身离开，却像是想起何事一般，扭头朝她望去，道：“你曾问过我，为何当初恨不得将叶枫剥皮拆骨，最后却还回到他身边……我不敢说是为了红儿，夫妻之情，也早已**然无存。可你知道吗，鸟在笼子里待得久了，早就已经忘了自己曾经会飞，我习惯这个牢笼，也习惯了这样的自己，这一生一世，也都只鞥如此。”
“那就请夫人为了自己，好好保重。”沈茹薇口气寡淡。