“大哥你不必说了，”随着两位医师陆续退出门外开方煎药，萧璧凌终于平复心绪，将支在额前的双手放下，缓缓站起身来，走到黎蔓菁跟前，正视她目光，道，“既然一切因我而起，当中详由，也该由我亲自解释，更为妥当。”
“很好。”黎蔓菁起初只当他生性懦弱，畏首畏尾，难免对此人品性有所顾虑，如今见他坦然面对，心中渐觉开朗，便即问道，“事已至此，我只问你一句，那位姓柳的医师，能有多大把握治好她的病？”
“我记得柳华音说过，有些病，能医好的只是表象，却改变不了根本。”萧璧凌叹道，“她受寒气侵蚀多年，湿气渗透骨髓，柳华音能做的，只是压制病症不再发作，却无法改变她虚寒的底子。”
“既是如此，纵她自己不在意这身子，你也万万不该出手伤她。”黎蔓菁眼底再次聚起愠色。
“此事错全在我，愿受师祖责罚。”萧璧凌恭恭敬敬拱手，躬身行礼道。
“我们还在人家的地盘里，”黎蔓菁摇头叹道，“如今情形复杂，本就缺少人手，我若再伤了你，未免太不划算。这笔账，还是留着改日有空再清算罢。”
萧璧凌听罢一愣，正待回答，忽然听得背后床铺上传来被褥翻动声，便忙回过头去，只见沈茹薇已睁开双眼，扶着床沿试图坐起身来。
“你别乱动！”眼下沈茹薇随意一个极其轻微的举动，都能令萧璧凌紧张不已，他一面说着这话，一面快步走去床边，伸手按在她双肩，示意不要乱动，随即将厚重的被褥拉过她肩头盖住，关切说道，“好好躺着。”
他眼底仍有泛红，应是方才悄悄落过泪。沈茹薇似有所悟，不觉凝噎，可想到还有旁人在，便抬头望了一眼黎蔓菁，又看了看笑吟吟望着她二人的秦忧寒，咬了咬唇，沉吟片刻，道：“其实……”
“少说话，好好养伤。”黎蔓菁摇头叹道，“其他的事，以后慢慢再说。”
“可是……”沈茹薇望向秦忧寒，道，“秦阁主您为何会在我爹身边……”
“此事说来话长，”秦忧寒笑道，“方师弟由当年做过太多荒唐事，担心被我拆穿，一心只想取我性命。我一面躲避他，一面仍在调查叶老庄主死因，却被我发现事情远不止表面所看到的那么简单。”
他顿了顿，又道：“不过这些事，你们也都查了出来，那日进入密道的，除了方铮旭和岳鸣渊，还有夜罗刹。按照沈先生设好的局，叶涛本该死于夜罗刹手中，却不想还有其他人在场。方师弟误打误撞替沈先生完成了这个局，也因此被岳鸣渊要挟，令扶风阁上下为其所用，以制衡叶枫。”
“我化名王松，花了三年时间获取沈肈峰的信任，替他掌管一处地宫，那地宫便是他拿活人试验，制造杀人工具之处。”秦忧寒说着，脸色愈加沉重，“这些年来，受害的可远不止齐云山二派与孔仁峰等人，只不过最初用来制造活死人的，都是些藉藉无名的江湖游侠，没人会留意他们的生死罢了。”
“那么这些人的死，秦阁主可有参与？”黎蔓菁看似漫不经心瞟了他一眼，眸底别有深意。
秦忧寒笑呵呵摇了摇头，却不自觉发出一声长叹。萧璧凌见此情形，心中顿悟，凝眉稍加思索，方开口说道：“所以说这些年来，您之所以不见踪迹，都是因为这些事？那为何如今又……”
“傻小子，要不是为了救你，我可不会暴露身份，”秦忧寒说着，摇了摇头，又道，“不过也罢，我想要的东西，都已经拿到手了。”
“什么东西？”沈茹薇蹙眉深思，“您一直都在我父亲身边，应当有许多机会可以下手，可他还是活到了现在，就只能说明，这些年来，您始终都在等一个机会，或是寻找能够突破他所有的机会。”
说完，她又想了一会儿，忽而恍然：“莫非……您隐忍多年，就是为了从我爹手上获取那些活死人与他身上机关的破解之法？”
“你看看，”秦忧寒拍了拍萧璧凌头顶，道，“这丫头可比你机灵得多。”
“您还懂偃术？”萧璧凌倍感讶异。
“我原本不懂，可这些年来，多多少少也学会了一些。”
“您既不了解偃术，即便能够得到那些图纸，也无从破解。”沈茹薇道，“如果我没猜错的话，您应当是在等能够拆解那些机关图纸的人现身，对吗？”
秦忧寒点了点头。
“要么，便是那墓穴主人的传人，要么，便是与我父亲同出一派，画出图纸封存于玄铁盒中的凝霜谷门人。”沈茹薇若有所思道，“可您并没能等到他们出现，就已经暴露了身份。”
“隐娘前辈与世无争，长年隐于世外，绝不可能主动插手此事。但有一件事，她却躲不过——”萧璧凌思绪豁然开朗，“盒子的钥匙在隐娘手里，沈肇峰迟早都会找上门，等到了那一天，您再拿出手里的东西，与她合作，即便她想拒绝，也只能选择接受。”
秦忧寒听罢哈哈大笑：“的确如此，只不过，这计划现在已经行不通了。”
沈茹薇垂眸，神色黯然：“我当初的确没能想到……”
“无需自责，沈肈峰所谋甚远，你二人能凭一己之力支撑到现在，已属不易，”秦忧寒收敛笑意，正色说道，“事到如今，你们若还还知道其他线索，还是尽早说出来，也好一同商议对策，总不能干等着沈肈峰上门，让我们全军覆没。”
“还有，”秦忧寒说完这些，像是又想到何事一般，对沈茹薇笑道：“沈家娘子，是不是也该改个称呼唤我了。”
沈茹薇听罢，先是一愣，随后便低下头去，唇角微微翘起，露出略显拘谨的笑，然而接踵而至的病痛却令她这一笑猝然消逝，有些痛苦地蜷缩起身子。
萧璧凌见状，即刻拥她入怀，柔声问道：“你还冷吗？可要再添些被褥？”
沈茹薇摇头，又向他怀里缩了几分。
“好好养伤，”秦忧寒叹道，“剩下的事，还是由我来向黎掌门解释罢。”
黎蔓菁听罢点头，便即朝着屋门方向对秦忧寒做出一个“请”的手势。
二人一先一后走到门口，始终不发一言的陆寒青也很快跟了上去，将房门拉开，等到秦忧寒与黎蔓菁都走出门后，方才退出屋外。
在关上房门之前，他看了一眼萧璧凌，张了张口，却什么也没说。
于是屋内便只剩下三人，除去萧璧凌夫妇，还有一个萧清玦。
听完刚才那些话，他方才知晓，之前胞弟轻描淡写一笔带过的那些叙说，只不过是冰山一角。
“清琰，听你方才所言，柳华音也未必救得了弟妹？”萧清玦眉头紧蹙。
“此前两次都是靠他出手相救，这半年来我才能过得舒坦，”沈茹薇道，“可他上回对我说，若我还是不听劝告，反复这般折腾，总有一天，他也救不了我。”
“那你往后什么都别做了，”萧璧凌眉心一蹙，道，“我不想看你一辈子受此寒疾困扰。”
“罢了，多说无用，”萧清玦叹了口气，对萧璧凌道，“你好好陪着弟妹养伤，我去看看父亲。”
“他怎么了？”萧璧凌这才发觉，萧元祺似乎从一开始就没走进这间屋子，“该不会他还要……”
“应是不会了，”萧清玦看出他的担忧，摇摇头道，“不必顾虑这些，我会劝他。”言罢，便转身要走，却被沈茹薇唤住。
“大哥！”沈茹薇试图起身，却因浑身无力不得不坐了回去，“别再因此事与萧庄主起争执，我也从未想过非要让他接纳我。”
“也是时候改口了。”萧清玦回头望了她一眼，笑道。
“我……”沈茹薇愣了愣，却不自觉摇头笑了出来。
萧清玦走出屋外，就在关上房门的一霎，却不知怎的，蓦地感到心中下一沉。
放眼四下，已然瞧不见秦忧寒等人的踪迹。
原来，就在黎蔓菁从秦忧寒口中得知今日之事始末之后，不及细想当中情由，便有碧华门弟子前来通报，说是唐远有要事请她前去。
黎蔓菁听这弟子说完，心下便已有数，即刻随他去了。
此事说到底，也仍是碧华门的家事，至于萧清玦，也不得不面对另一件事——
落日西斜，透过半开的窗格，照在萧元褀背后的点点霞光逐渐淡退，等待着即将接踵而至的黄昏。
萧清玦缓步踏入院内，脚步略有迟滞，越发暗淡的霞光落在那对充满犹疑的眸子里，越发显得惶惶不安。
他隔着窗棂，望着父亲的背影，伫立良久，却并不出声。
“既然来了，为何不说话？”萧元褀这般身手，又岂会不知有人到来？他虽未回头，却还是先开了口。
“父亲不肯进门，可是心存顾虑？”萧清玦思忖片刻，适才开口。
萧元褀仍旧背对着窗台，闭口不言。
“父亲很清楚自己的立场，有些话不得不说，有些事也不得不做，不论身处何处，只要还面对着他，便不得不面对进退两难之境。”萧清玦淡淡道。
萧元褀沉默片刻，忽然问道：“你是几时知道他身份的？”
“父亲说的，是哪个‘他’？”
“一个一个说。”萧元褀略一沉吟，道。
“我只依稀记得，母亲从前提过，我还有个胞弟，却从未见过其人，直到那日，他主动回齐州相认，”萧清玦道，“至于弟妹之事，我知道的，并不比您早。”
“可论及亲疏，为父却比你差得远。”萧元褀不自觉发出长叹。
萧清玦并不急着回话，而是想了想，过了半晌，方开口道：“您觉得，孩子会恨自己的爹娘吗？”
萧元褀倏地蹙紧了眉。
“爱恨并非无由而来，只是为人子女，纵使不爱，也不敢恨罢了。”萧清玦道，“不论父亲或是母亲，都只有一个，一旦憎恨，便不得不别离，从此便要失去，没有任何人能够替代。”
萧元褀听到此处，身子不由得一颤。
“孩儿尊敬您和母亲，却从未有过爱，纵使如今已不知该如何为人子，也仍旧不敢恨。”萧清玦说着，眼睑不自觉低垂下去，“我想，在清琰心里，也是一样。”
萧元褀听得苦笑，却不知该如何接下这话。
“我一直恪守本分，好好做您的孩子，做好一个长子应做之事，可还是阻止不了令事态发展成今日这般模样，”萧清玦顿了顿，道，“您对自己的孩子，纵不厚待，也不该赶尽杀绝。试问，若不是清瑜从小将您对我们兄弟二人与母亲的薄情寡义看在眼里，又如何会忧心自己遭遇冷落后的处境，以致酿成大错？”
“所以，这就是你们兄弟相残的理由？”萧元褀紧紧闭上双目。
“我听秦阁主说，人不是清琰所杀，而是沈先生。”萧清玦道。
“你说什么？”萧元祺身子一颤，呆立良久，方回过头来，“你再说一遍。”
“他虽非死不可，三弟仍是下不了手。”萧清玦有意改了称呼，着重念出那两个字。
萧元褀原本就有三个孩子，纵使萧清瑜千错万错，这一重身份，也不当被抹杀。
“又是沈肇峰……”萧元褀不觉咬牙，却又一愣，道，“可秦阁主当时不是在场吗？”
“清琰是他弟子，清瑜却不是。”萧清玦口气寡淡。
萧元褀定定看了他许久，忽然苦笑出声。
“您尽心维护的体面，最终还是被摧毁了。”萧清玦淡淡道，“不过，这些在您眼中，当也不是什么大事，只需再抹去些许痕迹，便又能恢复完美。”
“想不到，为父在你眼中，竟是如此不堪。”萧元褀勃然大怒，然而只过了一瞬，便又恢复平静，变回方才那般颓丧的老态模样。