萧清玦心下微微一颤，却还是坚持问出了那句话：“倘若……我身子不撕这般病弱，早已康复如常，您今日又是否会向卓超然抢夺解药……您会不会，宁可眼睁睁看他身死，也绝不与之相争？”
萧元褀不答，而是再度背过身去。
“回答我。”萧清玦话音颤抖，口气却无比坚定。
萧元褀仍旧不答，他沉默片刻，转而问道：“清琰的伤势可还好？”
“无碍。”萧清玦一字一句回答完他的话，望着父亲背影的眼眸，渐渐蔓延出凄绝之色。
又过了许久，他也背过身去，走到长廊一侧的石阶上站定，语调渐渐沉了下去：“兴许，是我不该说这么多。”
“你不是也痛恨素衣他们母子吗？”萧元褀眼底遍生绝望，“你的确不必与我谈论这些，如今的一切，对你，对你母亲，尤其是对清琰而言，最好不过。”
“若是能够选择，我更想恨您。”萧清玦言罢，头也不回，当即大步流星走出院去。
父子之间，已生猜忌，纵他日前的的确确在父亲眼中看出不忍，却终是难免怀疑，这种种不忍之中，还夹杂着其他私心。
夜幕渐深，沈茹薇裹着厚重的棉被，抱膝坐在床沿，目光始终凝视着大门方向，似有所思。
萧璧凌往火盆之内又添了些炭，转身在她身旁坐下，伸手探入被褥，握了握她冰凉的手，不禁蹙起眉来。
“卓超然之事，也不知将作何而论，”沈茹薇道，“他们将师祖找去，应是当年她当年被逐出师门一事，另有隐情。”
“这些年来，卓超然虽居长老之位，却常常越俎代庖，独断专行。看似是为唐掌门分忧，可听他白日说出那番言语，仔细想来，怕是早已包藏祸心。”
“或许……就连张长老的死，都不是那么简单。”沈茹薇言罢，长长舒了口气，唇角一扬，笑道，“也罢，我这苦受得也算值得，能让你们师徒重逢，也算了却了你最大一桩心事。”她说完这话，眉间却又浮起痛苦之色，把整个身子都缩入萧璧凌怀抱之中。
“你几时能多想想自己？”萧璧凌将她紧紧拥在怀中，凌只觉喉头梗着千言万语，却偏偏什么话也说不出口，“每回皆是如此，我当真是……”
“我不怨你，你也莫怨自己，这两年来所经历种种，万般险阻，绝非我一人所能承担，有你陪伴，纵这寒疾不愈，此生也算值了。”沈茹薇柔声笑着，便即抬眼，伸手去挑他下颌，却被他挣脱开来。
“别闹，”萧璧凌按下她的手，道，“早些睡罢。”
沈茹薇见他神情严肃，笑容反又灿烂了些，她眨了眨眼，道：“当初父亲步步紧逼，你我无路可退，也从未见你如此沉郁，今日得见曙光，怎反倒不高兴了？”
“你说呢？”萧璧凌蹙眉望她。
沈茹薇眼珠一转，继而做出要起身的模样。萧璧凌立刻觉察，本能便将她身子摁回床榻，将她双手压在两侧耳边，一丝一毫也动弹不得。
“你又干什么？”
沈茹薇盯着萧璧凌双眸看了一会儿，抿了抿嘴，却不说话。
“夜深了，好好休息。”萧璧凌眉心一沉，神情颇为严肃。
“若是柳华音不来，难不成，我还得在这间屋里待一辈子？”沈茹薇口气略带娇嗔，见萧璧凌不答，忽然扑哧一声笑了出来，她眨了眨眼，忽然伸长脖子，在他面颊轻轻一啄。
“你这是……”
沈茹薇笑而不答，正要吻他的唇，却见他别过脸躲了去，随后回过头来，无奈对她摇头：“你是化了形的妖精吗？到了这时候还不忘挑逗我？”
“不可吗？”沈茹薇本就生得貌美，瞳仁又大又圆，撒起娇来，像极了十七八岁的小姑娘，“你别使这么大劲，疼……”
“听话。”萧璧凌口气稍有缓和，神色却依旧如方才一般认真。
“可……要不是你那一掌打伤了我，我也不会落水……”
听到这话，萧璧凌心中一紧，可就这一会儿的空当，便被她一推，反过来压在卧榻上。
“你要如何？”萧璧凌蹙紧了眉。
“你紧张什么？又不是第一回了。”沈茹薇调笑道，“别总像是我欺负你一样。”
“我是说你的伤……”萧璧凌话未说完，眼前之人便已吻了上来。
柔软的唇瓣落在他唇间，舌尖交缠，散发出馨香的气息，令他越发沉醉其中。
萧璧凌双手微滞，却还是伸手推开了她。若由得这般继续沉沦下去，等欲望淹没理智，对她已虚弱至极的身体，可是不小的折磨。
“你在怕什么？”沈茹薇噗嗤笑道，“若我这病治不好，你可是打算从今往后便清心寡欲了？”
“总会好起来。”萧璧凌微微蹙眉。
“那可未必，”沈茹薇伏在他怀中，娇声呢喃，“我在山上待了这些天，心中只盼着你千万不要出现，可又总是会想，如果你来了，能在我临死之前，再见最后一面，又欢喜得很……”
说完这些，她顿了顿，又继续说道：“虽说如今你师父回来，要打破这困局，也多了一线希望，可谁会知道，往后又会发生什么？眼下能多相守一刻……也是好的。 ”
萧璧凌阖目长叹，一言不答。
“我身子如何，自己知道。”沈茹薇莞尔，“两年前初回中原时，我是怀了必死之心的，可没曾想到，竟会对你动情。”
“我很不堪吗？”萧璧凌困惑问道。
“没有，”沈茹薇笑道，“你相貌生得这么好，谁人不会多看两眼？可那时只当你如传闻中一般，是个风流之人，便以为可以随意撩拨，只要我不动情就好。”
“原来你当初是这么想的？”萧璧凌不禁陷入沉思，“什么时候的事？”
“不记得，”沈茹薇抬头看了他一眼，问道，“又不高兴了？”
“我哪有那么容易不高兴？”萧璧凌单手揽住怀中之人纤腰，翻身将她身子稳稳放平，拉过被褥替她盖好，见沈茹薇额角翘起一缕细碎长发，便伸手轻轻一捋，别去她耳后，道，“只是忽然发觉，我似乎被你骗了。”
“可你还是我的。”沈茹薇钻入他怀中，双手从他腋下穿过，绕至背后，十指紧扣不肯松开，“世上哪会有你这么傻的人……随口哄上几句，就对人家死心塌地。”
“我只想知道，那回我被苏易困在石洞，你在洞外对他所说的那些话是不是真的？”
“什么话？”沈茹薇抬头问他，满眼困惑。
“你对他说，要用你的性命，换我平安无事。”萧璧凌凝视她双目，眼底柔情尽显。
“你那么了解我，自己猜罢。”沈茹薇将脸埋入他怀中，深深吸了口气。
“那我可就当真了。”萧璧凌微笑抚摸她头顶，柔声说道。
沈茹薇伏在他怀中，唇角微微扬起。她的确是累了，未过多久便昏昏睡去。萧璧凌听到怀中人发出轻微的鼾声，便小心翼翼用手托住她的身子，侧身而起，将她稳稳安放在榻上，盖好被褥，又起身查看一番四周的火盆，确定无异常之后，方轻手轻脚，推门走了出去。
他用身子挡下鱼贯而入的冷风，用双手在背后将门合上，走到回廊边坐下，抱臂望向远天明月，眉心越发紧蹙，拧在一处。
雪山的夜风凛冽，全然没有这春暖花开气候里应有的模样。萧璧凌不自觉缩了缩脖子，夹在臂弯的手渐渐攥起了拳，拇指指腹摩挲过渐渐发凉的骨节，回想白日种种，却越发感到惆怅。
屠魔大会这一茬应也算是了了，当中多少荒唐，也终将一笔勾销，秦忧寒也从沈肇峰处带回了图纸，事到如今，所有的问题看似都已迎刃而解——沈茹薇不必再担这“妖女”的罪名，师父完好无损归来，萦绕在他内心多年的歉疚也终于能够放下，长兄萧清玦也因那颗来之不易的续命丹，得以保全性命，若是往后之路，都能一片坦途，倒也是好事。
可事情当真如此简单？不会再有其他波折？
沈肇峰野心虽未昭于天下，却也已被越来越多人知晓，坐拥那不计其数的杀人利器，血雨腥风必然少不了，何况竹隐娘一向独来独往，与外界嫌隙颇深，会否相助尚且不知，尤其沈茹薇这身子骨，经过百般折腾，已然一身伤病，若再遇上波折，简直不堪设想。
却在这时，院子里传来一阵脚步声，萧璧凌扭头望去，却瞧见黎蔓菁立在庭中。
“师祖？”萧璧凌一愣，即刻站起身道，“他们没为难您罢？”
“他们不敢为难我，”黎蔓菁缓步走到他跟前，道，“只是告诉我许多从前不知道的陈年旧事。唐远还说，要把掌门之位还给我。”
话到此处，她却摇头一笑，道：“我可不稀罕什么武林至尊，也不愿替卓超然那废物收拾这烂摊子，想把那几千个良莠不齐的小辈全都交给我来教养，我可不上这当。”
“这是当然，”萧璧凌点点头应和她道，“不过……他们打算如何处置卓长老？”
“我那一掌打得不轻，卓超然下半辈子是别想站起来了，”黎蔓菁漫不经心道，“我便说呢，这么多事岂会都是巧合？先将我赶走，再借程家小子的手除掉张师弟，留下性子最为温和，也最好掌控的唐远，这碧华门可不就都由他卓超然一人说了算？”
“原来如此……”萧璧凌若有所悟，“可这些都是家丑，唐掌门对外，可有想好说辞？”
“由他自己去想，我不多管闲事。”黎蔓菁说完，神情忽然变得严肃，“我来这，是有件事要问你。”
“师祖请说。”萧璧凌道。
“外头那些流言蜚语，可都是真的？”黎蔓菁蹙眉问道。
“师祖指的是……”
“我徒孙的清白。”黎蔓菁正色道。
“九年前，沈肇峰设局，以致全家落难，那吴少钧便趁此机会侮辱于她。”萧璧凌眼睑微垂，似不忍多言，“那时她只不过是个弱女子，又如何逃得掉……”
“那么她受辱之事，你又是何时得知？”黎蔓菁眼色深邃，别有意味。
“记不得了，”萧璧凌认真思索片刻，道，“少说也有一年多，不过此事，我并不在意，只是可恨没能早些与她相识，阻止这些事发生。”
“你若能说到做到，当然最好。”黎蔓菁说着，忽然面露疑惑，问道，“我记得，当年扶风阁与沐剑山庄往来甚密，难道你们便从未见过。”
“或许见过，但并不认得，”萧璧凌咬了咬唇角，只觉对妻子过往遭遇心疼不已，“沈家家教甚严，女子不得外出，所以由始至终，她们都被关在那个院子里，只有沐剑山庄内的一些门人见过她。”
“那可真是她步步该灾。”黎蔓菁感慨万分，旋即背过身去，双手负后，摇头叹道，“明日一早，唐远应会召集各派门人，宣布些事宜，你就不必去了……好好陪着她，这丫头心思重，没人看着，怕是闲不住。”
“那是自然。”萧璧凌点点头，道。
“若有其他安排，自会有人前来知会。”黎蔓菁言罢，便即沿着回廊走出院外。
萧璧凌目送她的背影消失在夜色里，方转身回房，见沈茹薇仍在熟睡，便即放缓脚步，走到火盆边，待得一身沾染风霜的衣衫熏得和暖些，方走到床榻边，解去外袍，在她身旁躺下，小心伸手拥她入怀，这才安心睡去。
窗外寒风不绝，经过这场令人啼笑皆非的“屠魔大会”，各大门派来人也都倦了，便也陆续歇下，去了梦里会周公。
却在这时，一个倩丽的身影出现在了雪山之中。她翻过一排排沉入寂夜的屋宇，远远瞧见掌门书房还亮着灯，便屏住呼吸，蹑手蹑脚走到屋后，从门缝窥看当中情形，只见唐远立在书桌正前方，在他对面，则跪着一名低着头的少年，正是林天舒。