新学期开学，在叶教授的帮助和协调下，麦茫茫顺利地转了专业，成为生命科学学院的学生。她的课表几乎全满了，周末，她不是在实验室就是在图书馆，开始全身心地投入到学习和科研之中。
自然，这一切她都瞒着郑芸和麦诚。
蒋家老爷子过七十大寿，郑芸在赶赴晚宴前，勒令麦茫茫必须盛装出席。根据麦更斯的情报，郑芸是希望麦茫茫和蒋临安在那一天定下来。
这很有鸿门宴的意味。
麦茫茫是学业繁忙，顾臻是工作繁忙，两个人最近联系的次数锐减，她不想因为这件事再使他烦心和担忧，便决定自行解决。
麦茫茫随郑芸和陈敏进入宴会厅。作为晚辈，麦茫茫先向蒋临安的爷爷祝了寿，然后，在郑芸和蒋爷爷谈笑之际，悄悄地撤离。
蔺冬昂今日也在场。他被人群围在中间，隐有厌烦之色。
在麦茫茫经过蔺冬昂身边的时候，他忽略了周围的人，径直走过来，开门见山地问：“听说你和顾臻在一起了？”
见蔺冬昂直接道破了自己的秘密，麦茫茫连忙在唇边比一个噤声的手势：“闭嘴。”
“怎么，不能说？”蔺冬昂眉梢一抬，道，“我听你家里的意思，貌似蒋临安才应该是你的男朋友。”
蔺冬昂哪壶不开提哪壶，麦茫茫不想搭理他，可是蔺冬昂在聚会上是磁铁体质，吸引来了蒋临安的姐姐蒋黎豫。
蒋黎豫一过来就冷嘲热讽：“怎么，我们蒋家的高枝还不够你攀吗？茫茫，你的胃口越来越大了。”
蒋黎豫认为麦家是攀高枝的暴发户，加之又看不惯麦茫茫的高傲，因此一直很针对她。
麦茫茫反唇相讥：“那你应该反思一下，为什么你们在我心里并没有那么高的位置。”
蒋黎豫噎住了。这时，郑芸和陈敏走向麦茫茫，她们的身侧跟着蒋临安。郑芸斥责道：“茫茫，过来，你乱跑什么？今晚你也算是半个小主人，应该和临安一起，向来宾问好。”
这明明是蒋老爷子的寿宴，为什么麦茫茫会是小主人？其中的含义不言而喻。
麦茫茫早已经和蒋临安说清楚了，此刻他未向蒋爷爷和郑芸言明，一部分原因是蒋临安不好违抗长辈的意愿，一部分原因是他还心存幻想，认为借着家长的压力，麦茫茫或许会妥协。
众目睽睽之下，麦茫茫站在原地不动，郑芸加重了语气：“麦茫茫，过来。”
麦茫茫对郑芸的感情很复杂，有反叛之心，也有愚孝之意。她无法忍受自己以蒋临安女友的身份被介绍给来宾，只觉得进退两难，此刻，她的手心一片冰凉。
郑芸提高音调：“麦茫茫，你听见没有？”
“她不会过去的。”
清朗的声音从麦茫茫的身后传来，麦茫茫惊愕，还来不及做反应，手就已经被顾臻温暖的手稳稳牵住。
今晚衣冠楚楚的人数不胜数，唯独顾臻出现时令人耳目一新，酒色财气退散，成为昏黑的背景。
顾臻是陪同上司来参加宴会的，见到麦茫茫在他的意料之外。见她正在被她的亲奶奶为难，他稍一思考，便明白是怎么回事了。
也只有在面对自己的奶奶时，麦茫茫坚硬的外壳才会显露出无助的裂痕。顾臻知道，面对自己的亲人，麦茫茫其实是很心软的，她可以不认同亲人，可不能怨恨他们。
顾臻看不得她无助的模样，也不想让她一个人面对那些人，便过来替她解围。
郑芸一怔，辨认出顾臻是麦更斯的家教。顾臻的容貌和修养出众，此时他穿着正装，气质沉稳，甚至可以说胜过在场任何一位年轻人。
可是，他没有一个显赫的家世。
郑芸沉下脸：“你以什么身份在这里说话？”
顾臻宠辱不惊，礼貌地颔首：“奶奶，你好，我是茫茫的男朋友。”
郑芸的面色只能用晦暗来形容，在陈敏的劝说下，郑芸愤然离场。
麦茫茫着一袭晚礼服，肩膀**，嘴唇苍白，顾臻脱下西装外套披在她的身上，以手背碰了碰她的面颊，眉心紧蹙。他道：“有点烫，可能是着凉了。”
顾臻一向稳重得体，方才的举动不像他的风格，麦茫茫担心道：“会不会影响你的……”
顾臻轻轻抚摸着她的头发，道：“不用管了。你不太舒服，我们先走。”
麦茫茫的眼睛有点涩，她点头：“嗯。”
室外，景观泳池旁的靠椅上，蔺冬昂长腿相叠，正在闭眼休憩，脑内闪过顾臻和麦茫茫方才对视的画面。他们如此地坚定，眼中只有对方，所有旁人的眼光于他们而言都是不重要的。
蔺南暄在蔺冬昂身边坐下，她同样是在场的旁观者。她微笑着说：“哥哥，还记得上次我在翡山上和你说的话吗？现在你应该相信了——没有人能真正插进顾臻和麦茫茫之间。不只是你和我不能，甚至连他们的家人也不能。”
如顾臻所料，麦诚和郑芸很快就找上了他。
周末的清晨，顾臻被引来无数邻里围观的轿车接到麦氏集团，麦诚那不苟言笑的男助理领着他至三十三楼，道：“麦总要见你。”
麦诚这一番阵仗倒是和他偏好的装修风格相似——处处向顾臻展示、炫耀财力和地位。
秘书小姐微笑着说：“麦总有点忙，烦请您站在门外等一会儿。”
于是顾臻看了一整天麦诚办公室进进出出的人。麦诚上午听汇报，下午开会，口中偶尔飘出几个大额的数字。
秘书小姐不曾请顾臻进休息室等候，他穿着简单，与高级写字楼格格不入，于是被路过的穿着西装革履的经理们反复打量。
直到日落时分，麦诚才通过内线电话让秘书请顾臻进来。
麦诚久经商场，阅人无数，觉得哪怕是摸爬滚打多年的老油条，被自己如此冷落轻慢，多少都会有怨气，更何况是将自尊看得比天大的少年人，可进来的人，清高冷傲、镇静沉着，麦诚甚至无法一眼判断出他的情绪和想法。
顾臻走到麦诚的办公桌前：“麦叔叔。”
麦诚点头：“坐。”
经过了解，麦诚知道顾臻父母双亡，双亲的具体名字和身份不详，顾臻和外婆、妹妹住在一起……
“小顾，我知道你在学校是挺优秀的，所以自视甚高，产生逾矩的心思不奇怪，但是学校里的优秀和社会上的优秀不是一回事，可以说是一个天、一个地。
“我对茫茫的管束不像她奶奶对她的管束那么多，我尊重她的选择，不过——是在某一个范围内，在和她身份、年龄匹配的范围内，我不干涉她。
“你虽小，但也应该明白，人贵有自知之明。”
郑芸在秘书小姐的搀扶下走进办公室，附和着麦诚的话：“说明白点就是，你不配。”
她增加威胁的砝码：“我们是茫茫的至亲，只有我们真正在对她好，如果她一直罔顾家人的关心，我会考虑断掉对她的经济支持——麦家不养白眼狼。”
顾臻的脸色冷了下来，他看向麦诚和郑芸的目光，有着超出他年龄的锐利。
“你们是我的长辈，也是茫茫的家人，所以我会对你们保持基本的尊重。”顾臻敛住锋芒，不卑不亢地说，“或许你们在物质层面上对茫茫很好，但是我要说，你们并不关心她到底是一个怎么样的人。她有情绪、有灵魂、有独立的人格，也有自己的理想，这些对于你们来说可能毫无价值的东西，对她来说很重要，然而你们从来不在意。
“但是我在意并且珍视，愿意花费任何代价去维护。”
顾臻停顿了一下，似乎在克制翻涌而上的怒意和痛感。他冷漠又平静地说：“你们不养她——我会养。”
麦诚和郑芸一时哑口无言。顾臻不再多说，离开了办公室。