萬曆十年（1582年）十月，也就是張居正死後僅三個多月的時間，那些代表舊勢力的“■夫惡黨”，便開始向張居正反攻倒算了。
當張居正生前的反對派，山東道監察禦史江東之、江西道禦史李植，從左右太監口中得知，張居正在病故以後，萬曆特別厭惡馮保的消息後，便決定先從馮保身上下手，然後再看萬曆的態度。為了慎重起見，首先由江東之上疏彈劾馮保的親信徐爵，結果徐爵很快就被逮入獄論死。這樣，萬曆痛惡馮保的態度得到了證實。於是，在萬曆十年（1582年）十二月壬辰（初八日）再由李植出麵，上疏彈劾馮保十二大罪狀。萬曆覽奏之後，果然大喜說：“吾待此疏久矣！”立降馮保到南京閑住。司禮監太監張誠和張鯨見馮保勢危，也乘機在神宗麵前攻擊馮保，說馮保家資富饒勝過皇上。這一**，馬上激起了萬曆的好奇之心，立即下令逮捕馮保及其侄子馮邦寧等人，並籍其家，結果抄得金銀一百餘萬兩，珍珠寶玩無以數計。從此，萬曆始嚐到了抄家的甜頭。到了萬曆十一年（1583年）一月，這個曆侍三朝，大體上還能保持名節的馮保和他的侄子馮邦寧便瘐死於獄中。這些“■夫惡黨”沒費多大氣力就將馮保參倒，並將張居正臨終之前所推薦的潘晟、梁夢龍、王篆等人逐個逼退。這樣，萬曆對張居正的態度便不偵自知了。於是，他們也照用攻擊馮保的辦法來對付張居正，即先由吏科給事中陳興郊上疏彈劾張居正的家奴遊七（遊守禮），結果遊七很快被逮入獄。陝西道禦史楊四知，趁機上疏彈劾張居正欺君蔽主，奢僭侈專、招權樹黨等十四大罪。萬曆覽奏以後，馬上諭旨說：“居正不思盡忠報國，顧怙寵行私，殊負恩眷。”但此時還算沒有完全忘記張居正的功勞，“念係皇考付托，侍朕衝齡，有十年輔理之功。姑不問，以全終始”，並諭令廷臣：各省修職業，對張居正，不必再追論往事。如果廷臣真的能夠按照萬曆的諭旨行事，那麽張居正還可能做到“以全終始”。但這些“■夫惡黨”，既以得勢，對張居正的攻擊豈能就此罷休？到了萬曆十一年（1583年）三月，大禮寺將遊七等人屈招汙指張居正的獄辭呈上以後，萬曆覽閱大怒，諭令追奪張居正贈官，兒子除名，遊七等人論死，其餘人遠戌。同年八月，再追奪張居正諡號。到了此時，以前加封於張居正的張太師、張文忠等尊稱全部沒人再提了，就隻剩下一個普普通通的張居正而已。這還不算完結，到了萬曆十二年（1584年）四月乙卯（初九日），遼莊王次妃王氏，又進一步上疏鳴冤，說張居正陷害親王，強占遼府祖業，並造謠說，遼府萬計金寶，盡入張居正家中。萬曆一見“萬計金寶”的訟詞，好奇嗜利之心頓起，遂產生了沒收其家產的欲望。然而，更令萬曆憤怒的事還在被繼續揭露出來。由於張居正回家奔喪時，戚繼光曾派了一隊鳥銃作為衛士助威。於是，有人便借題發揮告發張居正有謀反之心，而總兵戚繼光就是他謀大逆的後盾。為了證實這個推論的確信無疑，告發者還舉出兩件事作為佐證。一是有一次應天府鄉試，試官出的題目是“舜亦以命禹”。也就是說，天下者，非一人之天下，惟有德者居之，即皇帝應該像舜那樣禪位於德才兼備的張居正。這居心險惡的題目，是為張篡位作輿論準備。二是張居正曾在有人奉承他有“人主之風”時，竟含笑不語。張居正的野心，在他回家奔喪時，所帶的戚繼光的鳥銃手大顯威風中亦可看出……