十三年前，五月，长安。
杜路既没，朝堂军政之势旋踵大变。赵燕领老弱残兵数千人北出雁门，裴拂衣卸甲赋闲归河东，故一时之间百万蜀梁战俘士兵滞留长安，众军无首。
季太后临政既久，长兄光年、仲兄茂年各擅威权，授金印虎符，官拜大将军，全权重编百万禁军，北门日新，南牙惶惶。
萧良王室之祸将近，关中望族大姓自危。是年元宵，景国公入韦曲赏灯；即寒食，左补阙上书刺言二将军府中蜡烛；至端午，蛇鼠虫蚁横行于御道。
流言四起，暗潮汹涌。
“雪郎，你就不怕我真的生气？”
闷热夏夜，大雨。
美丽的男人倚在床背上，单膝微曲。他披着月白衣衫，黑发沿着脊背垂落。一支长长的烟杆托在手中，青色烟雾袅袅沿着鼻尖升腾，他眼睫眯着，望着黑裙女人沿床坐下。
陈旧的香尘四**。
“你也想杀了我吗？”她转过明艳的脸，渐渐逼近，漆黑的猫眼透亮地盯着他。
一片青色的烟雾缠绕住两人。
他低头，轻轻吻了她。
“怎么会。”他声音很低，似在胸膛里震着她一样，“我怎么舍得你。”
她笑了。
“有时候我真会被你骗了，真会以为你会动情似的。可你都是装的，就像你连吸烟都不会上瘾一样。”
他放下了手中的烟杆。
“你是怎么发现的？”他也笑了，伸臂揽住她的肩膀，“你的梦烟草吸起来太迷人，有时我自己都以为，我再也离不开了。”
“我暗中给你换过好几种了，一种比一种烈，每一种都足以让你从此匍匐在我脚下日夜乞求。我想把你永远留在这宫里，让你离不开我。”黑裙女人仰头望着他，“可你这个人奇怪得很，你的身体对什么都不会上瘾。”
“我已经为你上瘾了。”
“哦？你不是正在谋划着杀我吗？”
他和她望着彼此，身旁青烟弥散。
“我们从正月说起吧。”黑裙女人伸着懒腰。她是个猫一样的美人，有着纤细的腰和浑圆的臀，在**撑着脸望向韦温雪时，一条美丽的曲线从脖颈伸到脚尖：“你大庭广众之下联络景国公，当真是把手伸到我脸上打啊。”
外面的雨急促敲打着芭蕉。
“这几个月来，你们韦家联络薛家柳家裴家，旁敲侧击，含沙射影，两位大将军夙夜在公整顿百万禁军，你们一群文人揣手站在堂上颇有微词，朝野之中人心异动，当真是要还政于王、一清君侧了？”
韦温雪抬手，吐出青烟徐徐。
“你一边睡在我榻上，一边撺掇着你父亲大哥，真指望着一纸上书革了所有人的命？寒食那日左补阙呈上来刺言，文章之势澎湃贯穿，气格超拔，怕也是雪郎你执的笔吧？”
窗外轰然惊雷。
帐内，烟雾缭绕中，她抬头望着青年俊美的脸：“你一个无功无名的二公子，游走于朝野之中广结党羽，以文乱法，煽动人心，是当真不把我这个太后放在眼里？还是真不怕我生气了，只想血荐轩辕当个百世师表？这会儿才想起你的高洁刚烈，不觉得晚了吗！”
亮白的闪电猛地照亮室内，雨哗啦啦落下，打在摇摇欲坠的红海棠上炸掉。
青年平静地望着她。
“你怎么会生气呢？”他俯下身，伸手解着她的发髻，“你现在应该开心得装都装不下去了。你男人帮你办了这么多的事，你不好好谢他，反而还吓他，这是什么道理？”
“我现在就是在生气，我恨不得把你拖出去斩了。”
“斩了我，谁还能帮你对付你那两个哥哥？”
他从发底抽出一支玉簪，扔下床去，青石击地，哐的一声响。
“你我都知道，还政于王不过是个名头，还谁的政，清谁的人，其中大有文章，谁成了正义一方的忠臣贤良，谁就能把刀戟和恶名指向别人的胸膛。时局已然如此，关陇诸家蠢蠢欲动，南牙异心已定，恰似洪水将决，无法疏堵。朝中早晚会有人起事，五百年世家不可能坐视大厦倾塌。所谓正统，从来不过是一面包裹着刀戟的旗帜。现在，所有人都在争这面旗。”
“所以，你在杜路死讯传来的第二天就去找了景国公？”
“这不正是你希望我做的吗？”他又扔下去第二支玉簪，“洪水迫在眉睫，与其别人来掌这面旗，不如我来掌这面旗，与其别人来执这个刀，不如我来执这个刀。你希望我来做这个掌旗的人，让我成为你手中的一把刀。”
“可你并没有做这个掌旗的人，你把旗夺了过来，然后转身交给了你哥。”
“我，或者我哥，有什么区别吗？”
“你哥可是远不如你聪明。”黑裙女人摇头，嗤笑道，“弄出御道上那种把戏，他还真以为是要清君侧，他没懂你。”
“双簧嘛，总要有人不知情才演得像。”雨声中，他靠在满床金绣粉枕之间，寒眸清冷，“总之，韦家现在夺了旗，团结了关陇诸姓，保皇之势蓄而待发。你该做的不过是借力打力，好好教训你那嚣张跋扈的哥哥们，他们还真以为有了兵权，就能踩着你另起炉灶了？那群山东人，到底是你的党羽，还是他们的党羽，怕是山东人现在自己都搞不清了。龙争虎斗之时，你只需作壁上观，挟天子，惩佞臣，借陛下之口，应南牙之文辞，损彼益己，安排亲信，等山东人看清局势投奔你，等两位国舅重新依顺你。如此一来，一可借南牙之刀而泄其怨，化洪水于无形；二可打压国舅们的势力，稳固你自己的心腹；三可使两派互相制衡，而你抚南牙保二季，得到两边的依仗和感激，坐稳自己的位置。”
“一手掀起抗戚保皇的滔天洪水，一手又早就策划好了从洪水中谋利。雪郎啊雪郎，你倒真是自攻自守，双手对弈啊。”
“我有什么利可图，不都是在给你谋利吗？”
“刀都架到脖子上了，我还敢不倚重韦家吗？”
韦温雪盯着她笑了。
那笑容像是某种晶莹纯洁的玻璃皿盛着光，须臾即逝，他垂下眼睫，雨声弱了下去，满窗湿淋淋的流光。
“你简直是在趁火打劫，拿一把匕首把那些人挖出来，再把韦家的人塞进去。”望着青年这张脸，她也气不起来了，猫着腰凑过去，呵气打湿他脆弱的睫毛，“雪郎，我有时候真的搞不懂你，你为韦家做了这么多事，又为什么要把功劳都推到你哥哥头上呢？”
他抬眸盯着她。
白雾中，她蹭着他的鼻尖，一点点靠近，声音柔哑如昏红暮色缓缓覆上冰山原野：
“别人不知道，我都知道。两年前韦老宰相去世的时候，山东诸姓出仕，韦家权势日落，是你以一人之力硬生生阻挡了家族的颓势。我永远记得那一天，你和我打赌说，你三日之内就能让杜路带着重军撤离长安，你赢了，我只好放过了你父亲的舞弊案。”
韦温雪眸色微寒，洁白的手指攥紧了青玉烟杆，仰头任她的柔躯靠近，面无表情。
“怎么了？”她双手揽着他的肩，问道。
他沉眸望着她：
“你杀了杜路，就不怕我真的生气？”
“原来是这个，你私自放走小郡王的事，我还没和你算账呢。”她赤着的脚在他腿侧放下，懒洋洋地问，“是小郡王打听出来的吧，你的耳朵可真是尖，线人也真是广。没错，是我指使别人暗杀杜路的，我警告过他很多次了。怎么呢，你跟他还是朋友吗？”
“你不该瞒我这件事。”
“你瞒我的还少吗？”
“不一样，如果你早点告诉我，你如此介意杜路去贵州，我可以帮你说服他。你不必这样杀了他，不至于此。”
“可我就是想杀了他。”她望着他，红唇挑起了一抹笑容，“我现在不杀了他，他以后也会杀了我。我从他的眼睛里看出来了，他是个坚毅的男人，世间没有他做不成的事，他和其他所有人都不一样。”
韦温雪又吸了一口烟。
雾气在两人的影子间飞着，女人侧着身，倚在他的怀抱中。
“我想不到，你竟会因为他的事来追问我。”她趴在他的心口，声音变得柔沉，“你竟对他还有些情谊，可你们明明是一点都不像的两类人。”
“我们是不太一样。”
他抬手，轻轻拍着她的脊背。
“我讨厌杜路，我讨厌他的一切。”她趴在那里继续说，“我不想再看见任何男人在我面前耀武扬威。我做姑娘的时候，我要听爸爸哥哥的话，他们粗声粗气地骂我，却不让我还嘴。我做妃子的时候，不能抬眼随便看我的丈夫，那么多礼仪，那么多服从，吃饭时我不能多说一句话，却要听进去他说的每一句话。当上太后的那一天，外面也下了暴雨，我一个人走在深广巨大的宫里，走遍每一个角落。阴暗中四周空旷得可怖，我感受到黑暗在大殿中流动，颤抖着，却感觉到了自由。
“有些人无法忍受孤独，有些人无法忍受不甘，而有些人只有手握权力，才能感受到自由。
“我坐在高高的金座上，对所有人发号施令，让红官服的才俊们匍匐在我脚下；我召你进宫，抚摸着世间最美丽的男人的睫毛，我像是在亵神一样，二十八年了，我才第一次感受到性的美妙；我与朝堂上所有男人博弈，像个乐此不疲的冒险家，我十九岁时就能扳倒废后，这世界上我什么都不怕，我感到快乐。
“除了杜路，他在大殿上只和小皇帝说话，把我当作透明人的时候，我真的失控了，我仿佛又回到了幼年的餐桌上，父亲和两个哥哥坐在明室中指点河山，我却被命令不许上桌，不许说一句话，像个隐形的哑巴一样坐在狭小的灶房中，没人正眼看我，没人和我说一句话。从始至终，杜路他不看我，他要把我逼疯了。
“雪郎，我很喜欢你。因为你尊重我，你像尊重一个人一样尊重我，而不是把我当那个守寡的太后。”
“我也很喜欢你。”
“骗人，你难道不是最喜欢那个金发的胡姬吗？你牵着她去赏桃花，还把她带回家了。”
韦温雪轻声笑了，低低的声音颤着她的耳朵：“你吃醋了吗？”
“和你这样的烂人，是没什么醋要吃的。”
“我喜欢你，喜欢你的聪明，你跟得上我说话的速度，还老能拆穿我。涟漪，你比那些朝堂上的男人都聪明。”
“被你夸聪明，像是被公输夸我的小木棍削得真好一样。”
“在这场大洪水中，我可是把注押在你身上了。”
“我劝你慎重，历代弄权的女人都没有好下场的，我很清楚，我只想在还能呼吸的时候，彻彻底底地感受自由。”
“男人可以拥有权力，女人为什么不能？我向来喜欢女人，她们干净、理性，富有智慧，比自大好色暴虐的男人们强多了。”
“所以你想做一件古往今来正人君子都不做的事，去扶持一个女人？”
“我要牵着你的手，把你一步步送上世间最高的位置。”
“你在开玩笑吗？”
“古往今来第一位女帝，这不是很好玩的事情吗？”白衣公子抬眸注视着她，“我押你了，洪水、旗帜和刀子也给你准备好了。”
“我开始紧张了。”她笑着从他怀里抬起头，猫一样的眼睛发亮。
男人揽住她，微凉的手指贴着她的脸颊，声音柔和，仿佛一个儒雅的私塾教师，“在洪水将起之时，要先确保宫中的安全，羽林军换成你的人。名头这种事总是很好想的，彻查饷空？对，就彻查饷空吧，赶下去一批人，换上来一批人，这是你擅长的……”
“你真是熟悉我的心思。”
“何止是心思，我还熟悉你身上的……”男人贴在她的耳旁，压低了声音，语句破碎间她的耳朵烫了起来。
“烂话。”
她伸手要打他，却被他握着手腕，从背后严严实实抱住了。他趴在她的肩头，漆黑的长发垂在她身上，月白的衣衫将他们两人盖住，在风声中像是两片羽毛做的翅膀，似飘未飘地低垂。
雨水还在下。
“所以，你会因为杜路的事和我生气吗？”
她打了个哈欠。
韦温雪压着她的肩头，雨线在寒眸中划出亮光，他沉默着。“你真的会在意杜路吗？”她又问。
他转过头，侧脸贴在洁白的耳垂上，鼻尖擦着她，说：
“不会。”
“我也知道你不会。”她说，“你是看得清大局的人，也是冷血无情的人。”
“我只是个政客。”
“哪有不露脸的政客呢？雪郎，这么多年你藏在你哥身后，为他做得够多了，你也得为自己的麒麟画像想一想了。”
“免了，我只想收拾完这堆乱摊子。等事成了，你便当女帝，我就下江南。听说江南很美，我想去找美人喝甜酒，坐在青竹小筏上慢悠悠地过江。”
“那朝中谁人执牛耳呢？”
“让我哥来辅佐你，他是能成大事的人。”
“这是你爷爷死前嘱托你的吗？雪郎，你可真是在下劲儿辅佐你哥啊。可惜他真不如你，他比你笨，比你慢，他自己还不明白。”
“他毕竟是我哥。”白衣公子趴在她肩头，垂睫笑了，鼻尖的热气冲得她耳垂上玉珠一颤，“我有时候嫌他笨，嫌他慢，又不忍心他发现自己的笨和慢。”
窗外，湿雨吹来了一朵石榴花，落在床帷间。
他插花于她鬓上。
“你就真想听那些老家伙的话吗？”她也笑了，“他们不懂你是什么人，我还不懂你吗？你装作一个轻浮纨绔子，不进科举，不入翰林，却转手一推而掀翻朝堂高庙，拂袖之间将诡谲政变全盘玩弄于股掌之间，一叶知秋，翻云覆雨，却又身藏于暗处，白衣不染。雪郎，你才二十出头，你前途不可限量。”
“我哥他——”
“雪郎！你我都知道，日后能够首列群臣的人，只有你。”
白衣公子垂睫：
“我只负责收拾烂摊子，结束了我就走。”
“是吗？”她歪头，玉石一样的黑眸映着他清绝的脸，“你其实不想去江南吧，你舍不得长安，你甘心就这么退出吗？”
眼瞳的映影中，他抬手，面孔被一片青烟模糊。
“何出此言？”
他吸着烟，安静地注视着她。
“我不知道你和那些老家伙有什么约定，也不知道你爷爷临死前嘱咐了你什么，更不知道你们家族为什么会全力扶持你哥当新一代的砥柱。但我知道，你这样的人，怎么会不渴望权力？
“是你不想和他争罢了，你不想让他难过罢了。
“你从小到大的朋友——杜路，十九岁就扬名天下，不世之功业将把他永远放在青史的璀璨名册中；东梁的旧宰相翁朱，十四岁神童入仕，叱咤一生若直驱轻舟疾行于汪洋大浪；连你一直看不上眼的赵燕，都已经军功赫赫，大破南诏而一战成名了。江南虽美，可那点美景怎么能安抚得了你躁动的野心？你渴望的，从来都是千世万代的声名。
“只有长安，才有你要的一切；只有我，才能满足你要的一切。”
青烟在潮气中凝固。
两个人的侧影低垂在床帏间。白衣公子吸着长长的烟，抱着她，慵懒地笑了：“涟漪，你真是很爱拆穿男人们。”
“无心官场这种话，只爱美人这种话，你骗骗杜路和你哥还可以，能骗得了我吗。”她在他怀中摇着头，“时机是不等人的，洪水就在眼前了，我也就在你眼前。”
“你在**我吗？”
“这不就是无寒公子的真实目的吗？”
一声惊雷。
雨声床帐之间，她笑着望向他：
“无寒公子可是高傲得很，他不走荫庇，不考功名，不谋官职，因为这一切需要等待的事情他都看不上。他想要的是什么？他要的是一匡天下九合诸侯，是功成名就立任卿相，是在大变局大动**之中，谋一人之下万人之上的位置。三顾茅庐的假矜持，姜太公钓鱼的假另类，终南山上隐居的假道士，你和他们没什么区别。你盯着天大的利润，还把韦家当什么幌子？
“旁人都以为你是什么高洁公子，只有我知道，你从骨子里头就是一个烂人。
“你既渴望，又面带清高；你既阴险，又假装身不由己；你既钻营，又把一切说成是对家族的奉献；你既贪婪，又扮成一个厌倦长安的潇洒浪子。你想让别人求着你，双手把你要的东西奉上来，你再蹙着眉假装不愿接。
“你一直在等我先说出这句话，等我**你出仕，等我劝你不再照顾你哥的心情，等我直逼你展露自己的天才光芒。而你一步步矜持地后退，说你只想辅佐你哥，说你只想避世下江南。从古至今的男人们，都很爱装作自己才是被引诱的那一个。
“别在我面前装矜贵了，无寒公子，我早就明白你的真实目的。”
他温热的嘴唇很软。
“你真是一个很聪明的女人。”
他猛地吻了下来，以那个背后拥抱的姿势，双臂紧紧挟着女人纤柔的身体，温热的唇用力堵着她的嘴，影子越来越低，像是两只缠绕在同一只茧中的蝴蝶，狂风吹了进来，青烟往一旁飞，两片月白色的衣衫向着同一个方向翻飞。
他身后，雨水磅礴。
石榴花在燃烧，金光破碎摇晃，水流和影子在地上撞来撞去，墨绿的芭蕉湿淋淋地伫立着，猫儿在叫，尖锐的一声，湿淋淋的一声。
有人做着下流的事，脸上却寒眸清冷，静静地凝视着情欲的旖旎。
她喘着气笑出声：“后世会怎么写我们？守寡的太后和她的小面首？”
“不。”
他压着她，按下她的腰，低音沉哑地说：
“女帝和她的帝王师。”