在廬州府合肥縣的一處田間地頭，一群農民鄉勇手握長矛正在認真操練，他們隊列齊整，目光堅毅，手中長矛的揮刺動作也是有板有眼的，很有氣勢。如果不是身上穿的都是滿是補丁的粗布衣服，恐怕不少不明情況的人，都會以為這是一支久經沙場的朝廷精銳之師。
一個身材精壯，滿臉麻子的二十來歲年輕人得意地對李鴻章炫耀道：“李大人，我的這批兄弟們還算可以吧？不是我劉麻子吹牛，要是對上太平軍那些瘦猴子，我手下的這些兄弟個個都能以一敵三。”
這名滿臉麻子自稱是劉麻子年輕人，此刻站在李鴻章麵前正在大吹特吹，李鴻章也不拆穿他，就是看著他嗬嗬笑著。李鴻章低頭擺弄著他剛剛托人買回來的一把新式洋槍，對劉麻子的話似乎充耳未聞，也沒說什麽。
見李鴻章不置可否毫無表示，劉麻子有些急了，湊到李鴻章耳邊小聲說道：“李大人，兄弟們每日辛苦操練，你倒是說幾句鼓舞的話呀。”
李鴻章抬起頭來用手裏的洋槍，抵在劉麻子胸前，問道：“劉麻子，我問你，你手下的兄弟們有誰能抵擋住洋槍的一發子彈？”
劉麻子一下愣住了，無奈道：“這......李大人喲，你是我的青天大老爺啊，這不是難為人嘛，都是血肉之軀，如何抵擋著洋槍洋炮啊，莫要拿小的嬉笑呀。”
李鴻章正色道：“你也察覺到我在嬉笑你啊？我以為你察覺不到呢。”
劉麻子道：“小的這長的雖是個狗腦子，但是還是有點東西的。”
李鴻章移開槍口，笑著拍了拍劉麻子的肩膀道：“好啦，不與你說笑了，我跟你講喲，如今戰爭遭遇不似百年前了，想要取勝還是需要先進的新武器，以及先進的操練辦法與時俱進才行啊。”
劉麻子一臉疑惑道：“大人，與時俱進是不是跟推陳出新是一個意思？”