其實曾國藩也並沒有一定要讓李元度以死謝罪的想法，隻是要凸顯湘軍治軍嚴明，不想落人口舌，於是便擺了擺手道：“罷了，罷了，就先留著你這條命，將功補過吧。”
李元度連著磕頭謝恩，李鴻章自知剛才頂撞曾國藩不對，也跟著一起磕頭認錯，曾國藩看在他倆在磕頭，但是裝作沒看到，也沒有叫停的意思，還是其他人看不過去，上前攔住了，李元度畢竟是武將，脾氣率真，磕得腦門全是血，李鴻章這邊還好一些，被人顫顫巍巍的扶起來，裝作很虛弱的樣子，以己之若向曾國藩示好。
接著，曾國藩掃視了一圈帳下的所有將士，沉聲說道：“九江、安慶正有我們十餘萬湘軍將士在與太平軍死戰。如果讓李秀成的十萬大軍過了祁門，我們前線的十餘萬兄弟們就會腹背受敵，你們說怎麽辦呢？”
帳下的幾名湘軍將領早就看出了，他們主帥曾國藩意欲死守祁門為前線將士爭取最後攻城時間的決心。因此他們異口同聲道：“末將等願意死守祁門！”
曾國藩興奮道：“好！好！好！不愧是我三湘子弟！隻要我們有此決然之心，則縱然敵有十萬，有何懼哉！”
李元度帶頭高聲喊道：“必勝，必勝，必勝！”
看到軍心如此齊整，曾國藩放心不少，他揮了揮手，示意各個將領馬上下去做戰前準備。與此同時，他還派人去傳信給前線的曾國荃和胡林翼二人，讓他們務必在七天之內拿下安慶城。
等其他人離開，中軍大帳內隻剩下了曾國藩和李鴻章二人後。曾國藩略顯得意地看向李鴻章，道：“你為人做事太過於看重眼前的現實利益，也太過於傾向極致的理性。然而，凡事過猶不及，人有時候，也總需不管不顧地拚命搏一把才行。”
李鴻章拱手道：“謝恩師提點，學生受教了。”