伊犁被收複了，一直以來被動的外交局麵，終於有了轉機。整個清廷無不歡呼雀躍，稱讚曾紀澤之功，左宗棠與郭嵩燾相繼上奏，舉薦曾紀澤，希望朝廷能夠委以重任。然而，李鴻章雖然表麵上，也稱讚曾紀澤為國出使，不辱使命，為大清國國體貢獻許多，可內心卻始終對曾紀澤的種種“反抗”行為甚是反感。李鴻章想起曾紀澤奉命使俄之前，在倫敦致書自己，談了關於伊犁、沙俄當時的軍事、政治形勢，以及英、俄之間的關係與一旦中俄交兵的利害關係等等，倆人曾有短暫的對話。
李鴻章道：“與沙俄國決裂，不會大有傷害，此去沙俄國談判，不必過於看重伊犁之地。”
曾紀澤反駁道：“俄將高福滿掌管西路各回部，對新疆虎視眈眈。去年地山議約時，沙俄國皇帝將他調回商議，他想要與左公決戰，不願送還伊犁，但是沙俄國皇帝和官員們貪圖通商、分界的便宜，就同意了簽訂。今廢除此約，另外簽訂新約，正合高福滿心意。”
李鴻章心想：常言道“成王敗寇”，如今曾紀澤與沙俄國談判成功，又收複伊犁，居功至偉，隻可惜他過於執拗，未來恐怕不能為我所用。晚間，他剛從衙門出來，走在回家的路上，頗感乏力。此時聽到街道旁的茶館中，有幾個百姓圍坐在一起，正在議論曾紀澤收複伊犁之事。有一個百姓興奮道：“聽說左大人抬棺去了，誓死要收複伊犁，沒想到曾紀澤靠自己那張嘴就收複了，真是張儀蘇秦在世啊！”
另一個跟著道：“反觀我們朝中某位大臣，前麵跟英國人，簽了多少條約，都是給洋人好處的。這次聽說他還直接責備曾大人，附和左大人準備武力收回伊犁的觀點。還說什麽邊境左宗棠部下的數萬人早就饑疲已甚，成為強弩之末，一旦開仗，首尾無法兼顧，到時候，再失數城，弄不好得達到京城！”