聽到瀘州知府已經叛變，並且迅速的投靠了太平軍，呂賢基又看了一眼城外密密麻麻的長毛賊軍，一向穩重的他，此刻也有些不知所措了起來，陷入了無法自解的迷茫。
呂賢基雙目渙散無神，口中不斷地重複著一句話：“完了，完了，全完了......”
呂賢基之所以會是這樣一副狀態，並不是因為他膽怯畏戰，而是想起當日和州府兵敗城破時，生靈塗炭且滿地瘡痍的一幕幕，生怕今日之瀘州府也會重蹈當日之覆轍。不過呂賢基原本渙散的眼神，很快就被一股凜凜戰意所取代，他開始大聲地斥責那些想要臨陣脫逃的八旗官兵。但是，他職位雖高，但在軍中的威望卻不足，尤其是那些趾高氣昂的八旗兵，更沒有將他這個漢人文官放在眼裏，根本就不怎麽聽從他的指揮。
雖說有數千官兵將士，其實也隻有李鴻章最早組織籌建的那一部分淮軍團練鄉勇，以及江忠源帶來的一千楚勇在奮力禦敵。不過那一部分淮軍團練鄉勇組建時間畢竟尚短，大多訓練不足，跟正在攻城敵人打起來，完全沒有章法，雖然看似勇敢，但其實很難發揮出應有的戰鬥力。而真正有戰鬥力的，其實隻有江忠源帶來的那一千楚勇。其餘的綠營兵、八旗兵，以及李鴻章剛剛在瀘州本地招募的新一批淮軍團練鄉勇等早就潰亂的不成隊形了。
李鴻章見狀，丟掉了手裏的折扇，從一名守城小兵的手裏要來一把牛尾刀，站到垛牆上，用力地向著空中虛砍一刀，並且暴喝道：“所有官兵立即進入自己的戰鬥位置守城禦敵，聽從指揮調遣，不要慌亂。”
接著，李鴻章一指自己非常信任的一名淮軍鄉勇軍官，鏗鏘有力道：“你立即帶一百人巡邏督戰，有怯戰逃跑者，殺無赦！”
李鴻章話音剛落，一支羽箭擦著他的脖子飛了過去，一道血痕順著他的脖子流進了領口之內。這支羽箭隻需再偏半寸就會貫穿他的脖頸！