接下來，李鴻章和呂賢基二人在經過簡單的商議後，很快就確定了各自所的募兵區域。臨危受命一般接下來這個艱巨的任務。呂賢基負責在巢湖以西的舒城一帶招募鄉勇新兵，李鴻章則負責在巢湖以東的裕溪口一帶招募訓練鄉勇新兵。
江忠源是一個雷厲風行的人，剛剛決定下來這件事後，他立刻就命令自己的親信手下，去按計劃籌集招募鄉勇新兵所需的錢財，並嚴令他們務必在一天之內完成此項任務。
從江忠源府上出來後，李鴻章眼見四下無人，對呂賢基小聲說道：“呂大人，剛才在江大人麵前有些話，我不好對你明講......”
呂賢基很少見李鴻章這樣遮遮掩掩的說話，於是便問道：“漸甫兄，你想說什麽呢？此刻，左右無人，但說無妨。”
李鴻章打開折扇，附耳在呂賢基耳邊，小聲道：“大人與我此次分別去舒城和裕溪口兩地募兵，切不可操之過急，無論巡撫大人能不能堅守瀘州府三個月，我們募集的鄉勇新兵也一定要等操練到有一定戰鬥力的時候，才能發兵救援瀘州府。此外，無論發生什麽事情，在鄉勇新兵未形成一定戰鬥力之前，呂大人也切不可與太平賊匪們發生鏖戰。”
呂賢基微微蹙眉道：“你的意思，我明白，可是巡撫大人對你我如此信任，如果到時候瀘州府的情況真到了萬分危急時刻，我們卻不施以援手，恐怕不太合適吧？再者說了，屆時，鄉勇新兵的戰鬥力就算沒有那麽強大，但都是身強力大的壯丁，隻要懂得一些基本的行軍打仗規矩，總也不至於差到哪裏去吧？”
李鴻章還想在說些什麽，但話還沒出口，卻又被呂賢基的一番話給堵住了，隻聽呂賢基接著說道：“再者說了，漸甫兄，鄉勇新兵的操練雖然很有必要，但一支軍隊還是需要經曆實戰，才能打出來真正的戰鬥力。否則，一味地枯燥訓練也隻不過是變相的紙上談兵罷了。”