鹹豐四年，隆冬。
今年的天氣格外寒冷，冷到就連以前常年生活在京城的呂賢基都感覺有些受不了。但呂賢基並沒有因為異常寒冷的天氣而有所擔憂，他反而隱隱有些興奮。
按照他的想法，自己一個常年生活在寒冷北方的人，現在都受不了安徽地區的寒冷天氣，那就更別提那些來自兩廣地區的太平軍賊子了。而自己剛剛招募組建起來的鄉勇團練隊伍都是安徽本地人，他們肯定比那些太平軍更加耐受今年的寒冷天氣。這豈不就是占據了天時之便？還有，太平軍攻打安徽屬於作亂劫掠，是極其名不正言不順的。而自己率領的安徽鄉勇團練隊伍，抵禦太平軍那就屬於保家平亂，既有道義上的正義性，又有情感上的同仇敵愾。再加上在安徽的地盤上作戰，顯然自己這一邊的人馬對於地形更加熟悉，更可獲得百姓的支持。這豈不又占據了地利、人和之便乎？
李鴻章心道，盡管己方兵馬在人數上並不占優勢，自己也接連來信一再告誡不可輕敵貿開戰端，但呂賢基依然堅定地認為他自己絕對有了能與太平軍一較高下的實力，畢竟官大一級壓死人，也能冷笑與唏噓了，盡量規勸，也無法直接做主，想來從古到今，幕僚也好，門客也罷，說起來冠冕堂皇，這工作並不是很好幹啊。
此刻，呂賢基是這麽計劃的，與堅守瀘州城的江忠源所部裏應外合，采取突襲的方式出其不意地從圍困瀘州城的太平軍那裏打開一道豁口，然後自己率領新組建的六千名鄉勇團練隊伍迅速進入瀘州城。與江忠源合兵一處後，他們的守城人數就達到了將近一萬人，絕對可以憑借瀘州城堅實高大的城牆，便可輕鬆抵擋太平軍的進攻。哪怕不能打敗敵軍，但至少自保絕對沒有問題。
據江忠源所說，瀘州城內的糧草，至少還夠一萬士兵堅持三四個月時間。三四個月後，李鴻章新組建的鄉勇團練一定會更加強大，屆時他們三方同時出擊，太平軍定然不是對手。