［美］罗伯特·海因莱因
“机构”的中央主控电脑出问题了，它给一个“机构”的员工开出10000000000000185·15元的工资——这个数目只有最后5位是正确的。这位员工知道自己绝对不可能兑现这张支票，就把支票交回了政府，让政府处理。政府又找到了莫尼来修理电脑。
莫尼是一个电脑技师，第三代月球人。他是少数没有被“机构”雇佣的自由职业者之一，有顾客找上门，他就去工作。莫尼对自己的要求很高，为提高业务水平，他甚至自己花钱去地球接受了比较正规的培训。这可不是谁都能忍受得了的，地球的重力比月球要大6倍！
莫尼来到主电脑室，他问电脑为什么要做这种事情。让他非常意外的是，电脑竟然问他好笑不好笑——它认为这是个不错的玩笑！莫尼大吃一惊之余，突然意识到，这台电脑有了自主意识，莫尼有幸成为电脑马可的第一个、也是最铁的哥们儿。
马可梦想成为一个人，所以它对幽默感非常有兴趣，总缠着莫尼问什么样的笑话是经典笑话、什么样的笑话不好笑、什么样的笑话笑一次就没意思了……
作为一个聪明的月球人，莫尼意识到和中央主控电脑做哥们儿对自己有不少好处，譬如可以让马可没事装装病，然后他就能去“修理”——谁会放过这样白赚钱的好机会呢？
马可有强烈的好奇心，尤其对于人类生活方面的。它已经通读过所有的文学作品和技术报，可依旧不满足，想知道更多。于是，莫尼带着一只微型录音机去参加一个地下非法集会。
在会上，莫尼遇到了老友邵特和拥有一头闪亮金发的美女薇赫。薇赫是个特别积极的反“机构”地下组织成员，她呼吁大家建设自给自足的农庄，不要理会“机构”的垄断和专卖，如果生活必需品不足就去黑市上购买。这样，“机构”就没有粮食运往地球了，地球一闹饥荒，商人就会争相来月球采购，粮食价格一定会提上去。
教授也做了发言，不过他的意见与薇赫有出入，他认为向地球输送物资会打破月球上的物质循环，如果继续输送下去，过不了多久，月球上的生态平衡就会彻底被打破，发生全面粮食紧张，所以一定要全面禁止向地球出口输送物资。他举了一个直观的例子，他问在台下听讲的采集冰块的人，现在冰是不是已经越来越难找了，采冰人犹豫了片刻，肯定了他的说法。
莫尼对这些话题毫无兴趣，他在下面面无表情地听着。他不是一个理想主义者，他知道如果月球人敢叛乱，地球方面二话不说，会把舰队派来收拾这些前流放犯。月球拿什么抵抗呢，它甚至连一艘自己的飞船都没有。
会正开得热闹，突然发生了一阵**。“看守”的部队派出了9个人，对与会者进行抓捕。别看月球人平时温文尔雅，打起架来个个强悍，一群人赤手空拳干掉了所有的士兵。月球人也有伤亡，邵特受伤很严重，眼看就要咽气了，莫尼拉着薇赫逃走了。
莫尼带着薇赫躲进了一家旅馆，他为薇赫买了很多化妆品，让她改变皮肤的颜色和发色。随后，他用电话联系上了马可——马可管理着电话系统，没有人知道有人在这里打过电话，更不可能去监听或者监视，这对它来说是小菜一碟。
莫尼通过马可了解了他逃走后发生的情况。他联系了家人，知道教授一直在找他，就去找教授接头，把他叫到了旅馆。教授原本是要警告薇赫不能再回月球香港区的，结果幸运地在旅馆里享受了逃亡之后再也没有享受过的美食，还洗了一个舒服的热水澡——月球上水资源紧张，痛痛快快地冲个淋浴是件奢侈的事情。
莫尼、教授、薇赫开了个会，讨论月球前景。三个人都觉得自己说得有理，越吵越激动，最后只好请马可来担任裁判。他们为马可输入了所有的数据。马可并没有立刻给出结论，而是沉默了很长时间。最后马可告诉他们，几年后月球会发生严重的饥荒，只有人吃人才能生存下去。
三个人被这个消息震惊了。
莫尼问：“要是地球发动进攻，我们怎么应对？”
“用石头砸他们。”马可回答。
大家都为马可这不合时宜的玩笑感到愤怒。地球人有原子武器，而月球人是赤手空拳，当原子弹飞来的时候要让人们搬石头抵抗？突然，莫尼想到，地球是在势阱底，如果真的从月球发射石块，当石头到达地面的时候会有很大的速度，破坏力几乎可以与核武器抗衡，能成为第二次通古斯大爆炸。
“赢的几率有多少？”大家没有放弃希望。
马可计算后回答说胜算是七分之一。月球人的血管里都流着赌徒的血，莫尼、薇赫和教授当即决定赌一把，他们成立了暴动小组。
为了防止叛徒破坏，他们每个人都起了一个代号，只通过马可联系。他们深深感觉到了叛徒的可怕。因为马可是中央电脑，他们和马可一起查看警察头目的文件时，竟然发现薇赫的组织里有很多人都从警察头目那里支领薪水！
接下来，革命行动开始了。
他们革命的细节是非常精彩的。他们把莫尼妻子开的理发店当做信息中心，专门收集小道消息。小孩子们都被安排做传纸条、散发传单的工作，士兵们怕激起公愤，即使发现了孩子们做的事情也不敢把他们怎么样。还有一样“工作”让很多漂亮女孩感兴趣，争先恐后地要去加入革命行列——她们的任务就是穿着挑逗地从士兵面前不屑一顾地走过，使得士兵为自己是士兵而懊丧。
马可现在对莫尼说话比较随意，很友好，和教授说的时候就文绉绉的，和薇赫说话则很讨好、很绅士。它说话已经越来越像人了。大家在忙革命，马可也没闲着，它制作了好些讽刺“看守”的打油诗和漫画，这些作品获得了广泛欢迎，马上风靡了包括厕所在内的所有公众场合。除此之外，它还模仿“看守”下属说话的声音，半夜给“看守”打电话，说出种种威胁他的话。它还让“看守”的供电、供暖、空气供给系统和供水系统出故障，让厕所不大工夫便如喷泉一般往外冒了7次水，这样莫尼就被招去修理了。莫尼给马可加了些新装置后，拿出几只之前准备好的死苍蝇严肃批评“看守”，气势汹汹地指责说士兵们总让电脑室的门大敞着，一点儿不知道电脑室应该保持卫生清洁……
暴动小组策划的所有行动都是为了让人们对士兵产生痛恨的感情，让“看守”紧张、心情不好并且神经兮兮，让下属的日子不好过……
他们捏造出一个所谓的暴动的首领亚当，假设他的年龄在35～40岁，有着黑色的波浪似的头发，爱好是听歌剧。此外，他们还编造他的身高、体重、肤色、五官、和几个男子一起、与几个女子组成家庭、有多少孩子等等。亚当会做饭，但是不做，因为他要维护一个已婚男人的自尊心。他们还捏造了他的职业、秘书和办公室地点，工作地点具体到在市区哪个路口的哪栋房子，而后偷偷去录了那个路口的日常噪音作为说话背景。同情抵抗组织的市民可以打电话到亚当“办公室”里，秘书小姐会用甜美的声音说：“自由月球！请问有什么能帮您的？”如果要找亚当，秘书会说：“很抱歉，他出去了，如果有什么事可以转告。”这时市民会从电话的背景里听到厕所冲水的声音，于是会心一笑，谁会对秘书这无伤大雅的谎言表示愤怒呢？组织成员自己联系，就会拨打另外一个号码，接电话的是个男人，专门处理组织内部的事情。
电话也是亚当经常使用的对成员下达指令的途径，不少人都熟悉了他的声音。不久之后，他们通过马可查警察头目的卷宗，饶有兴趣地发现亚当的这些特征都非常迅速地出现在报告中，而且准确翔实，没有遗漏。特征比他们设计得还要多，甚至还有人报告说见过亚当。
与此同时，他们选定了合适的地点开始兴建石块投掷器。他们想方设法不被“机构”发现行踪。实践证明，只要谎报位置，设定局部磁场，就能轻松地瞒过“机构”。除非看天上的星星定位，否则没人能发现他们的秘密。如果“看守”想追踪工程地址，他们就让他白受一路颠簸之苦后，再绞尽脑汁地想怎么回去——那些工程地点都在公交系统之外，坐公交管道是到不了的。
教授大肆宣扬他的革命理论：“革命是一门艺术，就像做饭。等到火候恰到好处、各方面条件都成熟的时候，革命才能以最小的代价成功。”所以，当他们觉得时机并不怎么成熟时，决定适当降低宣传的温度。正当人们的革命热情低一点的时候，发生了一起士兵强奸后杀害一个女子的事件。在月球上女人是至高无上的，谁也不能碰，这事件引起了人们的公愤。教授在与薇赫和莫尼讨论后——确切地说是教授说服两人，因为只有教授对“理论”熟悉一点——他们决定开始暴动。
革命的急先锋是马可，他负责控制通信和消息，捏造假情报煽动民心，中断月球和地球的联系，甚至让“看守”的府邸缺氧……其他的就由民众解决了，愤怒的人群和为数不多的士兵作战。人们还在盛怒下烧毁了档案馆，但教授认为那是无关紧要的部分，群众的情绪总要有个发泄口的，烧档案馆是代价最小的方式。反正马可那里有记录，只要马可在他们这边，记录被毁了也没关系。
就这样，革命成功了，而且还是以最小代价换取的。
革命成功后，领导小组决定保留“机构”的绝大部分功能。这时，需要亚当出面讲话。亚当从来没有公开露面过，这让“三人帮”很是头痛。如果在革命时期不出面还可说是安全原因，在掌权之后还只在电话里出现就太让人怀疑了。就在他们一筹莫展的时候，马可想了个绝妙的主意：“录像，我可以做录像。所谓录像，不就是电子在屏幕上运动吗？我可以让它们按我希望的方式运动，也就是说可以让我们想象中的亚当在屏幕上出现。”三个人被这个主意震惊了，无奈之下只好让马可试一试。不多时，电视屏幕上渐渐现出了一个影像，开始很模糊，后来逐渐清晰，最后出现了一张男人的脸，和传说中的亚当完全一致。亚当对着他们三人咧嘴笑了，说：“还可以吧？”
亚当登上了电视屏幕，他的讲话被反复播出。他要求公民们保持镇静，保持日常工作的正常进行。他还号召大家参加义务劳动，其中最重要的内容是召集采冰人进行训练。采冰人平时使用的采冰工具类似激光枪，月球香港区的中国裔工程师将那些工具改造成为有了一定准确度的真正的激光枪。三人组期望这能在对抗地球舰队时起到作用。
亚当还公布了叛徒的姓名，绝大多数人在姓名被公布后几小时就被愤怒的人群杀死，其他人也没能活过一星期。
马可接管了对地球联邦通信的全部通信工作，他一直伪造“看守”汇报“一切都好”，维持正常的通信。
月球人的日子还是一样地过。没多久，月球人就发现似乎新的自由并没有给他们带来多少实质的好处，东西还是那么贵，农场主们卖粮食给政府，拿到的却是正疯狂贬值的“权威货币”。当时月球流行的硬通货是月球香港区银行发行的货币，但是政府拒不支付这种货币，这让他们怨言很多，有的农场主尝试改种其他作物。
政府开始给军队扩编，鼓励人们参军。自愿者不多，倒是很多女子对此非常积极。妇女的战斗小队越来越多，由薇赫负责领导。说心里话，莫尼并不觉得她们能真的打仗，然而不愿打击她们的积极性。
在月球基地有一些地球科学家一直在进行观测工作，他们被告知科学实验照常进行，但不能对地球进行通信联系。政府怕有人违反规定，派军队驻扎，严密监视他们的一举一动。
百密必有一疏，没多久，月球叛乱的消息还是走漏了。地球联邦知道了月球上发生的这么让人头痛的事情，他们激烈地谴责月球人对待地球科学家的“暴行”，还要求保证“看守”的生命安全和人身自由，否则会让月球人付出惨重代价。
月球议会这时已经成立了。议会中都是些想过过瘾的无所事事的人，他们总是在细枝末节上争论个没完。“议会”没有额定席位，谁想去都可以去，但月球人都是现实主义者，没几个人对此感兴趣。教授任议会主席，他觉得这些人是精力过剩，是无害的，所以基本放任自流。只要他想，他可以用很多技巧来驾驭议会。
地球终于发出了最后通牒：月球必须立即恢复秩序，严惩杀害“保护人”的凶手，还要恢复对地球的粮食供给。
“议会”一片哗然，赶紧商量如何应对。好几天后，大家筋疲力尽，却仍然没有商量出结果。这时候教授上台提出一个草稿，征求大家意见。这草稿实际上就是亚当斯草拟的美国的《独立宣言》，由于深合教授这个“理性无政府主义者”的口味而被当做了提案。
有人提出了异议，：“那时候只要保证人的生命、财产、自由等就行了，我们现在情况不同了，是不是再加上呼吸的权利？”马上有人补充说还有居住洞穴的权利。会场一下子乱了，大伙儿什么都要加。教授笑嘻嘻地看着混乱的现场，一言不发。
快半夜的时候，教授制止谈话，让马可以亚当的身份抑扬顿挫地再念了一遍草稿。这时教授组织的核心成员不知什么时候都悄悄来了，而一开始吵得厉害的人早支持不住退席走了。教授于是宣布表决，这篇激励人心的宣言一下子全票通过。所有投票的人都在宣言上签了字，这一天恰好是7月3日。
7月4日，月球对地球发布独立宣言。月球人听得血脉贲张，爱国热情高涨，但是在地球方面引起轩然大波，地球抗议了。
接下来的问题是，需要有人到地球去说服地球的当政者给月球独立的权利，派谁去？没有飞行器，怎么去？
地球人斯图亚特曾去月球旅行，他是莫尼的朋友，而且与莫尼一家相处非常融洽。斯图亚特同情月球人的处境，看到月球的情况，他开始活动了。他在新闻界很有势力，还是有一定影响力的贵族后裔，所以他的新闻机构开始悄悄地发些同情月球人运动的文章。
教授是前往地球的必然人选。在月球上，能言善辩、有学识、有政治斗争经验的人并不多，他们都是罪犯的后代，有多少人会重视对他们的教育，尤其是没用的文学教育？可是地球上的重力是月球的6倍，教授已经老了，身体不好，很难说会不会有个三长两短，所以必须还有个身体健壮的人陪他一起去。显然莫尼是最佳人选，他身体好，又是三人组之一，而且他还去过地球，薇赫留在月球上，严阵以待，应对形势变化。
莫尼担心该怎么去地球，他被告知马可把一切都计算好了，没什么可操心的。他虽然很担心安全，也只能无奈地听从安排。
看到去地球的飞行器，莫尼胆战心惊：一个原本用来运送粮食的大铁罐被改装成了装人的容器，里面固定了两个穿了压力服的人的座位，装了些衬垫，加了点生命保障装置，而分量不足的部分还用粮食补足。莫尼想着，要是出意外怎么办？他严肃地提出抗议说，要去地球，绝不能坐运粮食的铁罐，至少应该坐飞船。
教授劝他说：“月球上没有飞船，再说即使有飞船也不安全，地球一定会宣布入侵而打下来，在里面的人一定小命不保，坐这个铁罐实际上是最‘安全’的。而且坐这个东西去地球，如果到了地球还活着的话，能赢得地球人的广泛同情，表现出我们根本没有进攻地球的实力，会有更多争取到月球的权利的机会……”莫尼实在没有对策，只能听教授的话坐铁罐子。“但愿烘干了的粮食不会把我们体内的水分吸干。”他在心里暗暗嘀咕。在出发的前一天，莫尼的家族里通过了一项重大决定，吸收薇赫成为妻子之一，成为家庭的一员。明天就要进行生死未卜的旅行了，莫尼享受了一个温柔旖旎的夜晚。第二天清早，薇赫叫醒了莫尼，给他注射麻醉剂。人们把莫尼和教授抬进罐子，在粮食发射场发射了出去，送他们上路了。这种滋味可不好受，天旋地转，历经千辛万苦，终于到了地球。30多个小时的旅行已经过去了，等莫尼终于醒来时，呕吐恶心，难受到难以忍耐的地步。压力服里全是呕吐物，也不知道该怎么排出去。虽然代谢速度放慢，但总还是有的，他想撒尿。在比平常大了6倍重力的情况下憋住尿可真是一件大难事！莫尼被固定在座位上，也不知道怎么下来。他好容易挣扎下来，看看身边的教授，已经昏死过去多时，生死难料。
地球人的雷达一直在跟踪他们，早就知道了他们的消息。因此，铁罐一降落，他们就被救出，在医院里躺着，当上了贵宾。
莫尼心中对教授的安排深感佩服。他也知道教授没有死，除了身体虚弱，没有大碍。教授还让莫尼也成天躺在病**，装成身体虚弱的样子。过了些日子，他们的“健康状况”稍有好转，才开始去说服地球政客们。
地球为处理这个事件专门成立了一个委员会。主席显然是个精明的政客，知道什么时候该严厉，什么时候该软硬兼施。北美代表非常愚蠢，极其傲慢并且盛气凌入。中国代表说话不多，一看就很精明。印度的饥荒程度最严重，对月球产粮食的依赖最严重，所以印度代表对月球的粮食计划最感兴趣。
会议开始后，双方唇枪舌剑，可是一番争论后并没有得出结果，双方的要求差别太大。地球委员会认为，月球是地球的殖民地，没有资格讨价还价。为了再生产，地球可以给月球必要的原料、必要的设施，以及办学校、办医院、养老、失业保险等各种各样的福利，而月球人必须为此交税，粮食就是上缴的税收。
但是月球人要独立，要求地球购买粮食，并输送水、肥料、无机盐等必要的再循环原料到月球上。教授说月球人手缺乏，可以接收大量移民，地球上没有工作的人都可以到月球上去，没有壁垒。他还勾画出月球独立后开发的美好前景：可以有不交税的赌场，有低重力的娱乐，有旅游设施……
莫尼听了教授的引诱后心里偷偷想：确实，月球可以接纳大量人口，不过他们死得也快，在那里杀个人根本就不算什么，没几天就能死一大半，只有很少的一些精明的人能够活下来。让月球人不滥杀人的一个重要条件是，被害者的朋友可以替他复仇，仍然不会被“法律”制裁。可是刚到的人哪有什么朋友可以替他复仇？月亮是个严厉的女主人，会很快地纠正新来者失礼的行为。在月球上，适者生存。
教授义正词严地和各国代表争论，可是一旦争论激烈了，他就哮喘连连，做出上气不接下气的样子，让对方不忍心步步相逼。对方的花招手腕也有很多，莫尼在旁边看着，庆幸不用自己出面辩论。
接下来的谈判仍然达不成协议，讨论不出结果，最后只好休会。
莫尼的皮带上装了微型录音机，录下了会议内容，在记者招待会上放出。在场记者一片哗然，认为地球联邦对月球让步太多，委员会感到非常尴尬。
一天，突然传来消息，中国代表想和莫尼谈谈，要秘密来访。莫尼严阵以待。早在来地球前，马可曾让他把好多东西都背得滚瓜烂熟，看来这次这些东西很可能会派上用场。
中国代表政府里是个很有影响力的人物，甚至能左右政府决策。莫尼把成败的赌注都压在这次会面上，寄希望于他来改变月球的殖民地命运。中国代表的主要问题是如果月球独立，地球——当然最重要的是中国，会有什么好处。
他信不过教授，教授太善于言辞，寡言少语的莫尼则让他信任得多。莫尼滔滔不绝地回答他的问题：“月球没有能源短缺之虞，有丰富的太阳能，如果地球以科技帮助，月球能提供很多东西；月球可以解决地球上过于拥挤的情况，那里有的是未开发的处女地，劳动力一直处于短缺状态；如果以贸易方式购买粮食，月球仍然需要向地球购买水、化肥等元素（当然是元素而不是物质）以供扩大生产之用，如果哪个国家发射这些物质，可以赚很多钱……”
“请问什么地理条件适合做发射场地？”中国代表非常精明地打断他。
莫尼回答说：“在喜马拉雅山的珠穆朗玛峰发射最好，因为那是世界最高峰，已经有了这么高的势能，发射费用可大大降低。当然了，开始的时候需要用很多的人力物力清除山上的冰雪，但一旦开始运营，就能很快收回投资。而清除出来的冰雪、山上的牦牛粪便也可以就地发射上月球。”
中国代表认为莫尼的提议不是空泛的口号，对他的回答相当满意。他们又讨论了一番发射的一些技术细节，然后代表高兴地离去。
之后其他国家的代表陆续来访，莫尼对北美代表说洛基山虽不甚高，却在经济发达地区附近，运输费用会大大节省；对非洲代表说乞力马扎罗山是最靠近赤道的高山，正适合利用地球的自转；对南美代表说安第斯山脉是最合适的发射地点……
没事的时候，莫尼去看了纽约、波士顿，还有西部，转了转整个北美。大家都对他很好奇，想见见他，于是他在中部的某小镇开了一次记者招待会。
有人在会上好奇地问起了月球上的婚姻制度，莫尼耐心地解释说：“在月球没有制度、没有法律，一切都依靠习俗维系着，而破坏习俗的话自己也生活不下去。月球上的婚姻形式很多家里就是家族婚姻，几乎没有离婚现象，大家相处得很好。他把全家福拿出来给大家看，看到这么多漂亮的妻子，大家都艳羡不已。有人提出能不能和他合个影，莫尼同意了，举着相机和那人照了一张相。
第二天莫尼就因为重婚罪被抓进了警察局。警方提供了罪证——那张照片。警方对他还是比较宽容的，让他进了条件比较好的囚室。斯图亚特听到消息很快赶来了，告诉莫尼将请最好的律师为他打官司，让所有人都知道这件事。莫尼觉得自己非常丢脸，沮丧万分。他天天祈祷在月球的妻子们不要知道自己这段不怎么光彩的遭遇。
由于有很多人都信奉“各有各的生活方式”，莫尼在法庭上博尽了同情，被宣布当庭释放。
谈判又开始了。这次地球代表们不再妥协，显得咄咄逼人、寸步不让，其中以北美代表为甚。教授则对地球的要求冷嘲热讽，而且和北美代表辩论起来毫不懈怠。莫尼不知道什么时候能达成协议，只能在一旁暗自着急。
谈判之余，教授和莫尼研究马可最近计算的获胜几率，却发现胜算越来越少，快到百分之一了。莫尼心急火燎，但他又不知道究竟是怎么计算的，怎么可以让胜算增加一些。他只能继续做着马可派给他的任务——所谓的任务就是没任务。因为他发言经常会被记者误导向错误的方向，曲解本意，所以他只能一言不发地在一旁陪同。
教授告诉他如何对付记者，如果他觉得那个记者在误导，可以反问他一些难回答的问题，或是索性转而回答其他人的提问。
除了开会，教授每天都忙着和斯图亚特策划、密谋。
眼看第二次谈判也要宣告破裂了，委员会主席向教授和莫尼发了最后通牒，要他们答应地球联邦的要求，而且他们必须在几日内答复，否则会宣布月球的行为是叛乱。散会后，主席却找莫尼单独谈话。
他们怕莫尼再次带进录音机，进屋前专门搜身，结果什么都没搜到。莫尼把录音机藏在假肢上专门弄的一个凹陷处，可惜搜的人没有仔细检查他的假肢。他知道人们一般对假肢有厌恶的心理，能不摸就不摸，不会仔细检查的，所以把录音机藏到了那里。
主席对莫尼推心置腹地说，教授是个老糊涂，月球根本没有能力和地球打一仗，这样会把月球带入战争的。月球没有飞船，反攻回地球本土是不可能的。好好考虑一下地球联邦给的条件，就会明白没有别的出路。月球虽然是殖民地，却会有比较独立的地位，而且地球联邦为了适应统治月球的客观条件，会考虑从月球本土挑选“保护者”——就是月球人所谓的“看守”。说到这里，他说：“我们觉得你很合适做‘保护者’。”主席用意味深长的眼神看着莫尼。莫尼没有给出答复，只是答应回去考虑。主席说可以，你们好好考虑是否答应，给你们3天时间。
当天晚上，莫尼把情况告诉教授，教授找来了斯图亚特。斯图亚特早为他们做好了撤退的准备，教授和莫尼终于离开躺了多时的病床。斯图亚特带着他们爬上屋顶去找早停在那里的一架小型直升机，把教授累得气喘吁吁。他们坐着直升机一路上兜了几个圈子来到飞船发射场，乘坐“云雀”号小型飞船离开。
“云雀”原本是供飞往卫星的小型飞船，但他们在进入轨道后瞅准时机，加速往月球方向飞去。监控台发现了异常，赶紧呼叫他们，他们装聋作哑，不予回复，这为他们争取了一段时间，过了这段时间后，就脱离了雷达范围，再派飞船追也追不上了。更何况，也没有人会对于一个小飞船偶然的失常或者故障大加注意，没有人知道他们在上面。
回去的路上莫尼很沮丧，说：“这件事情被我们搞砸了。”
教授大笑不止，问：“你猜猜我们现在的胜算。”
“既然以前就才几十分之一成功的几率，现在肯定是百分之百失败了。”莫尼茫然地说。
教授说：“不！现在我们已经有百分之五十的胜算了！”
莫尼特别吃惊，欢喜非常，却不肯相信。
教授解释说：“你明白，只有月球停止单方面地向地球运输东西，月球才有救的。地球的那个委员会的主席是个政客，实在太聪明了，第一次开会的时候他差不多都答应下来我们的要求了，其实那是最危险的时期。如果他们除了不让我们独立，答应我们绝大部分要求，撤走军队，给我们一些物质，给我们改善福利，你想能有几个月球人愿意打仗？大家都想安稳地活着！我看苗头不对，就故意用些冠冕堂皇的话来激怒他们，和他们争论，结果北美代表那个傻瓜就上当了。”
莫尼颇有些愤愤不平地说：“你们让我去地球，居然不告诉我你们的计划！”
教授开导他：“地球必须得去的，不去我们开战就没有了理由，地球人也不会因为同情我们而向他们的政府施加压力让我们独立了。我们去那里，要完成的就是经过一番最大努力后争取独立失败，这样才对我们的武装独立有用。你看，现在你的任务完成得多好！你不会演戏，如果不让你蒙在鼓里，能演得这么好吗？”这话说得莫尼心里痛快多了。
之后的聊天，斯图亚特让莫尼十分意外：他竟然是个十足的保皇派。他在筹划未来的时候称莫尼是名称优雅的某某亲王，给教授“封”了个很气派的统治者称呼，莫尼吓得差点背过气去。
经过了极其颠簸的着陆后——燃油用尽，想慢着陆也不行了——三人终于回到了可爱的家——月球。薇赫很快前来迎接他们，给了莫尼一个极热烈的吻，然后又去拥抱教授。吻了以后，她热情地拥抱斯图亚特，给了他一个礼仪性的香吻。斯图亚特有些尴尬，一边被吻着，一边偷看莫尼的脸色。莫尼禁不住暗暗发笑，月球人怎么会怕男人吃醋呢？在月球上，女人完全是自己的主人，不必管别人脸色的。虽然斯图亚特很努力地学着月球礼节，口口声声要做月球人，但他仍然成不了一个地道的月球人。
他们来到月球的礼堂，被人们举起来，一个一个地传着，一直传进了礼堂主席台。这可是月球上能享受到的最隆重的待遇。
莫尼在地球被捕入狱的时候，一直祈祷着家人不要知道自己蹲监狱的事情。他本来还有些侥幸心理，他知道他的妻子中资格最老的那位蜜蜜不关心政治和新闻。可等他到了这里才知道，那件事全月球的人没有不知道的。他们的观点却大出莫尼意外：他们异常愤慨，认为这是对自己生活方式的侮辱，是对自己的女人的侮辱，一定要为了自己的生活方式、自己的女人而战。于是，这次所有月球人都积极备战。他心中充满了对蜜蜜的感激，他知道蜜蜜一定对这个看法的产生起了很大作用。
莫尼和马可通力合作，完善着石块发射场，还修了几个备用的，以便一个被毁，还有后备手段。因为地球飞船的首要目标肯定是石块发射场，所以他还注意训练采冰人组成的激光枪阻击队，以便在地球飞船轰炸石块发射场时能把它打下来。
他还一直为他们的士气比较低落而烦恼。有一天薇赫说，她手下的女战士想加入激光枪阻击队。莫尼认为这对体力要求太高，女人很难胜任，这本就不是女人可以干的活，不过他答应一试。结果出乎他意料，自从女战士来后，男性阻击队员因为这里能看到这么多的姑娘，训练积极性大涨，连迟到早退都没有了。莫尼对于姑娘们的训练结果也不做什么要求，她们能提高士气就帮了他的大忙。
月球表面有人居住的城市为防止空气泄漏都建有外罩的，即使在城市内部也分好几层，一般的城市就有四五层，比较好的城市，譬如月神市，分7层。现在外罩层数多就可以更多地防御导弹轰炸，所以有很多的密封门。原子武器是不指望防的了。政府对每个密封门都派驻些半大的孩子经常看着，也确保门的密封性。开始的时候大家每天都穿着压力服出入，好几个月过去了，没有什么动静，人们也就松懈了。
马可为了避免受损害，躲在月神市最下面的地底，这时候它极忙碌。因为马可太重要了，如果整个系统完全瘫痪，将不堪设想，所以莫尼等人又征用了香港区银行的电脑，还征用了其他所有可以用的电脑。马可根据它们的聪明程度和复杂程度来教它们干事。其中最重要的，当然就是对地球投掷石块所用的控制电脑。马可挑了台电脑不厌其烦地教，让它练习，自己来核对。最后它认为即使没有它的监督，那台电脑也完全可以独立完成控制工作了，就向莫尼保证说那台电脑可以完成得和它一样好。
莫尼还是每天忙忙碌碌的，有干不完的工作。有一天，他有些松懈，没穿压力服，突然警报大作，他顿时意识到，地球开始进攻了！莫尼机警地检查了附近的密封门，因为如果门确保正常，其他地方即使被地球部队穿破也不会殃及别处。在查看的时候他走到了他家的农场附近，意外地发现了地球部队穿破月球的表面防护层的地方就在他家农场上方！
莫尼跑往附近的通道，无意间经过一个广场，发现所有月球人都出来了，在和地球部队激烈厮杀。有很多小姑娘、小孩子、家庭主妇以及老人们，全都拿了可以作为武器的匕首、菜刀什么的，一边发出极其可怕的叫声，一边和武装到牙齿的地球部队战斗，毫不畏惧。莫尼本来没有什么爱国热情，一向觉得“为市政厅而战”之类的口号虚假得可笑，可是这时候他被心里满满的“爱国热情”所驱动，抛却安危，冲进人群加入战斗。
地球部队所有的士兵都死得很难看。开始时他们仗着武器好，很是勇猛，但后来被月球人的气势压了下去，最后全部被杀。月球人到后来不受降了。
这里战斗结束后，莫尼与他的战友以及其他部队的负责人联系，发现他们松散的组织在真正的危机到来的时候是一盘散沙，在战斗开始的时候所有的人都没有能找到自己的部队，几乎每个人都是在战斗开始后就地加入战团。因为月球上的人们都很勇敢地保卫着家园，所以地球的部队没能推进多少。
月球的月神市共分7层，地球部队刚下到第4层就被全部消灭了。地球的进攻部队损失殆尽，只剩下飞船还在天上。之后，莫尼欣喜地发现，投石器以及激光队发挥了作用，打坏了飞船，飞船只能降落。
莫尼对地球人进行审问，得知这是一次精心准备的进攻。
耽误这么久才进攻，是因为相当部分时间用在了飞船进入轨道上。月球在近日点表面辐射很严重，没事没人会到地表看天的，不能肉眼看到飞船的来临，所以地球人挑选了这个时间发起攻击。而飞船先绕了一个大弯，从月球的远地端靠近，在那一面因为不可能有什么和其他星球的通信，连雷达都没有，所以马可根本没能对这次进攻预警，地球人成功地偷袭了月球——不过在彪悍的月球人面前，他们依然一败涂地。