“那时候我从山坡上摔下来，腿上被豁开了条大口子。”韦筝红着眼，别过头去，尽力让自己不看到院子中躺着的尸体。
他拉了拉自己的裤脚，给众人看了看他被缠起来的腿：“那时候正遇上了玉华姐，她帮我上了药，给我包扎，还带我回家给我煮了吃的，她这么好的人……怎么会……”
楼白的视线紧紧锁定他，冷声问道：“那你为何替她祭山神？”
韦筝有些畏惧地看了楼白一眼，讷讷道：“玉华姐说自己想和心上人离开这个吃人的村子，她明明提前好几天之前就离开了啊……是我主动说要替她去山神庙守夜的，我、我不信什么山神。”
“她的心上人？”楼白紧紧地盯着他。
“是……是啊。”韦筝犹犹豫豫地看向赵家夫妇的方向，眼中闪过一丝迷茫。
似乎也并不知道赵玉华的心上人是谁。
赵宏昌闻言身子僵了僵，沉默许久之后，终于在众人的视线之下点了点头，声音艰涩：“他是暂居在赵家村的客商，跟华儿认识之后，华儿非要和他走……一开始我们不同意，但时候后来看他对华儿是真心好，我们也就睁一只眼闭一只眼了……”
说着，他忽然抬起头，一双通红的眸子看过来：“会不会……会不会是……”
“您先别急，赵玉华是什么时候走的？”唐棠儿温声问道。
张宏昌低声道：“三天之前。”
赵玉华三天之前就离开了，在山神祭祀之后的第二天才被发现尸体。
那她是什么时候遇害的呢？
楼白低声道：“已经让下人们先去县城衙门报案了，但是要等仵作过来估计来不及了。”
说着，他回头看了一眼：“看尸体的完好程度，估计也就死亡一两天左右的样子，所以那个客商嫌疑很大。”
他话音刚落，身后响起匆匆的脚步声，周恒、曾乐邦还有康婷婷一起走了过来。
康婷婷直接道：“棠儿，我们去问过了，像这种钉子，只有村里的铁匠铺子里能做，铺子的位置我们也打听好了。”
周恒等她说完，然后拱手道：“大人，找到了几处刚埋了那些牲畜的地方，村里人忌讳这个，我没有直接动手挖。”
楼白点点头，握紧刀先往外走去，嘴上吩咐道：“去查之前出事的几个人，排查她们接触的人、互相之间有什么关系，有什么相似之处，你们……”
他视线一转，放在宋辞他们身上，说道：“分头去走访那些祭祀成功的人，探听一下她们是不是知道点什么。”
周恒应声“是”，立刻就跑出去了。
康婷婷他们互相看了一眼，顿时斗志昂扬了起来，大声应道：“好的！”
少年们领了任务，不敢耽搁的也去了。
楼白他们从赵家夫妇那里得知，那个途经此处的客商买下了村里的一间空屋，已经在村子里住了一年多了。
他们循着地址找过去，客商住的地方靠近山脚下，唐棠儿和楼白赶过去的时候，发现屋门大开。
二人心中具是“咯噔”一下。
他们疾步往前走，护人听到里头一声闷响，是桌椅之类被踢倒的声音。
“不好，快去看看。”
二人疾步跨进门槛，四周张望一番。
这屋子被收拾得干干净净，乍一看不像是有人居住的模样，唐棠儿已经快步走进了里屋，穿过空落的小院儿，然后一眼看到了屋内挂在房梁上的人！
楼白眉目一敛，直接点脚冲过去。
男人的腿脚抽搐两下，眼中只能见到眼白了。
他上前一把拖住男人，唐棠儿紧跟着上前，猛地抽出楼白腰间的弯刀，寒光一凛，房梁上的绳子应声而断！
“咳咳咳——”
应声倒地的男人猛地蜷缩起身子，咳得惊天动地。
楼白缓出一口气，看着蜷缩在地上的男人。
男人不过是普通长相，但是个子较高，等到男人好容易缓过来，平躺在地上大口喘气的时候，那双有些茫然的眸子微微睁着，楼白方才看清。
他有一双柔和似水的眼睛。
唐棠儿等了他一会儿，这才蹲下身，看着男人的眼睛，问道：“你这是干什么？”
男人像是被惊动了一样，眼神慌乱地四处看了看，这才终于重新有了焦距。
他苍白的嘴唇动了动：“你……你们……”
“官府的人。”唐棠儿接口道。
男人猛地坐起身，方才剧烈的咳嗽让他双眼通红，他嗫嚅道：“官府……玉华，玉华她……”
话音尚未说出口，他要收紧紧按住自己的胸口，像一条被卷上了岸不能呼吸的鱼，大口大口地喘着气。
唐棠儿看了楼白一眼，细心地等着男人缓下来，才问道：“你知道点什么？”
……
男人叫张先志，是个走南闯北做些小本买卖的客商，一年多之前途经赵家村，原本只是租住了民房暂居下来，后来直接将房子买了下来，认识了赵玉华之后，两个人两情相悦，想要结成终身。
“我说这个村子里邪乎，早就想要带着玉华离开，但是她不舍得家中父母，我也不想她为难，便想着等我家产再丰厚一些，就将他们全都接到县城里去。”
张先志一个大高个子，此时缩在凳子上，看起来像是一根被折断的木棍。
他使劲摇摇头，断断续续地将话接上，中间还要停上好多次才能将话续上去。
“我……我没什么本事，但是玉华不嫌弃我，原本都打算好了，老两口也隐隐松口了，谁知道……谁知道她就被选成了祭山神的新娘子。”
“我害怕她出事，就像早早带她走，但是……但是村里传统新娘子被选定祭山神之前不能再见外人，还会有人时常看着，我没有办法，后来，悄悄地去找她，玉华跟我说……有人能替她去当新娘子，我们就计划好选一个时间偷偷离开……”
他说到这里，慢吞吞地捂住了脸。
“那不是山神……那是妖怪，玉华被妖怪害死了……”
楼白皱着眉看着他，不冷不热的道：“你走南闯北见多识广，还相信什么山神和妖怪？”
站在他身边的唐棠儿不动神色的戳了他一下。
张先志茫然地抬起头。
唐棠儿温声道：“就是去的地方多了，各地传统信仰不同，信些什么无可厚非——你们约好了什么时候见面？”
张先志可能是方才窒息的感觉还没有缓和过来，他反应极慢，过了好一会儿才说：“玉华说让我在家里等着她，时刻准备着一块儿离开，但是……但是我一直等到祭山神那天晚上，都没有见到她，第二天我就听说……就听说……”
他在椅子上晃了晃，要坐不住了了似的。
唐棠儿和楼白将前前后后的事情问了个遍，也只在张先志颠三倒四的回答中得知，虽然约好了一块儿离开，但是赵玉华从家里离开之后，并没有来找他。
“我……我要跟玉华去了，我要去陪她……”
张先志神神叨叨地念叨着，然后四处去找那根绳子。
楼白从牙缝中挤出一句话：“寻死觅活的，像什么样子！”
张先志恍若未闻。
唐棠儿盯着他看了一会儿，叹了口气，说道：“赵玉华是被人害死的。”
张先志摇晃的目光颤颤巍巍的聚集过来。
“如果你连凶手都没抓到，就去找她，她估计也不会愿意见你。”唐棠儿丢下一句话，便头也不回地走了出去。
身后的房屋中许久没有传来声音，就在两个人踏出门槛之后，终于传来的压抑不出的痛哭声。
“他的话不知真假，住的地方又这么偏僻，估计很难找到什么证人证明他是不是离开过，这里还需要盯着点。”唐棠儿对跟上来的楼白说道。
楼白看了看她，意味不明的开口：“愿意陪着心上人去死，总不可能是害了心上人的凶手吧。”
唐棠儿表情未变：“说不定是事后愧疚。”
“唐姑娘的心可真是冷。”楼白虽然这么说着，但是显然也是认可她的话。
不是谁的情绪激烈，谁就能不是凶手的。
唐棠儿没有在意楼白说什么，她垂着眼，轻轻搓了搓指尖，说道：“如果张先志说的是实话，那么赵玉华三天之前出来之后说不定就遭遇了不测，但是有一些地方说不通……”
楼白点点头，接口道：“如果是三天之前遇害的，那么尸体现在不可能这么完好，如果只是三天之前被打晕关起来之类，身上也不可能什么伤口也没有，我们到现在还没有发现致死伤……”
“回去仔细检查一下尸体。”
将张玉华的尸体拿下来之后，柳娘和赵宏昌情绪反应太过剧烈，他们没有第一时间验尸，也是怕将人刺激地太过。
二人走到路口，唐棠儿往另一条路看了看，忽然道：“我记得听听说过，村里的铁匠铺子就在这边，去看看？”
楼白点点头，二人顺着这条路往前走。
路上有村民认出了他们，顿时被吓得小跑回家，“砰”的一声关上了门。
等到他们走过之后，才露出条门缝，小心翼翼地往外看。
活像阎罗王过街。
唐棠儿见状叹了声：“楼大人威风不输在百安府的时候啊。”
楼白觑了她一眼，不轻不重地哼了一声。
他们远远地就听到了小路尽头传来的打铁声，随即二人意外看到了两个人。
唐棠儿出声叫道：“宋辞，韦筝？”
正在探头探脑的两个人被吓了一跳，回过神来。
宋辞：“楼大人，棠儿。”
韦筝深深地做了一个揖：“恩人。”
唐棠儿看着他无奈道：“不必这么称呼，叫名字就好。”
韦筝为难地皱了皱眉，然后跟着宋辞有样学样，唤道：“楼大人，棠儿。”
楼白的视线横了过去，眯了眯眼，眸中闪过一丝不满。
唐棠儿也不在意，只是问道：“你们在这里干什么？”
宋辞道：“婷婷和乐邦他们去寻访那些安然无恙的女子了，我们正巧走过这边，想到他们说的铁匠，想过来看看，但是又害怕打草惊蛇。”
唐棠儿：“正巧，我们也要过来看看。”
韦筝左右看了看，讷讷道：“那宋公子，我们去周围寻访一下村民们对这位铁匠有何评价吧，与恩……与棠儿他们分头行动。”
宋辞想到村民们见着楼白就躲的样子，点了点头：“也好。”
倒是楼白诧异地看了韦筝一眼。
这个瘦麻杆看起来腼腼腆腆的样子，脑子倒是好使。
两拨人就此分开，楼白和唐棠儿往铁匠铺子那边走过去。
打铁的声音还在持续地向着。
转过弯儿去，远远便能看着一个身着短衣的男人举着铁锤，“哐哐”砸着手中的铁器。
男人眉眼上竖，额角带着一道疤痕，满脸的凶样，短衣下的身材精悍强壮，手上的力道极稳。
二人走上前，男人手中的动作不停眼都不抬，粗声粗气道：“三寸以下十文，以上酌情加价。”
楼白将顺手揣出来的长钉拿出来，问道：“杨先生，你可认识这种铁钉？”
打铁的声音停了下来。
杨怀天抬起眼皮看了他们一眼，嘴唇紧紧绷起来，让人疑心他下一秒要举着手中的锤子砸过来。
楼白下意识往前一步，在唐棠儿身前挡了挡。
杨怀天眼珠微微一转，落在他身上。
无声的沉默蔓延开来。
正在楼白一皱眉，要说话的时候，杨怀天将视线收了回去，抬手举起重锤，重新砸在了铁器上，“咣咣”的声音又响了起来。
伴着打铁的声音，他的声音虚虚实实的传来；“是我这里打的，怎么了？”
唐棠儿视线在男人身上转了一圈，然后停在了他的手上，微微皱了皱眉。
“我知道你们来干什么。”杨怀天砸下一锤，脸色木然地说道：“但是这种钉子主要是用来钉篱笆的，家家户户都有。”
意思便是想要通过钉子来锁定凶手，恐怕不行。
杨怀天说完之后，不愿搭理他们似的，眼皮都没再抬。