萬曆二十四年（公元1596年）九月，豐臣秀吉下令，第一軍加藤清正率一萬人；第二軍小西行長率一萬四千人；第三軍黑田長政率一萬人；第四軍鍋島植茂率一萬兩千人。第五軍島津義弘率一萬人；第六軍長宗我部元津率一萬三千人；第七軍蜂須賀家政率一萬一千人；第八軍毛利秀元率四萬人。
這次和上次比人員變化很大，小早川隆景、宇喜多秀家、羽柴秀勝被、福島正則等將領被鍋島植茂、島津義弘、長宗我部元、蜂須賀家政取代。
出征十二萬人，再加上在釜山駐守的兩萬人，日軍總兵力達到了十四萬人，和上一次的兵力大體相當，這次豐臣秀吉可是真的是動了老本了！
但是此時朝鮮的明軍卻是少之又少，總共才六千四百五十三人，而且這些明軍還被分配在了諸多要塞中。
所以，派兵繼續援朝是萬曆皇帝的唯一選擇。但，這次明軍也走馬換將，超級凶悍的李如鬆另有安排，去解決更棘手的問題了（北疆又出事了）。
而援軍竟然隻有吳惟忠的三千七百戚家軍和楊元的三千騎兵。
當然除了將領外，還有兩位主帥到位了，都察院右僉都禦史楊鎬負責管理朝鮮軍務。還有一位剛從蒙古戰場回來的將軍，他叫麻貴，他是蒙古人後裔，之所以派他去朝鮮是因為他當初是李如鬆的副手，兩個人相處不錯，他十分了解李如鬆的戰略、戰術特點。本來他已經提交了退休申請，但是由於明朝實在派不出將領來，隻能讓這位老將軍再次走上朝鮮戰場，成為了備倭大將軍總兵官，兼任朝鮮提督。
楊鎬是文官，且在北方剛打了敗仗，所以到朝鮮來是讓他搞好後方的，戴罪立功。誰都知道，麻貴才是這場戰爭的軍事總指揮。
萬曆二十五年（公元1597年）七月七日，麻貴剛剛抵達漢城，就傳來了不利的戰報。七月二十五日，日軍十二萬人，左路小西行長率四萬九千人進攻全羅道重鎮南原。右路軍統帥加藤清正統軍六萬五千人進攻全州。