龍鷹睡不夠一個時辰便起床，非是不想多睡一會兒，而是明天開張，漏夜走，百事待辦，多一個時辰，少一個時辰，分別極大。
昨夜本想去向閔天女道別，在無瑕處碰上湘君碧，打亂了他的計劃，變成“探聽敵情”。
他一直沒法視無瑕等三大玉女宗高手為敵人，現在聽過柔夫人向湘君碧的吐露衷情，連僅餘的少許敵我之分，亦告雲散煙消。
師門遺命，是三女的桎梏。
人貴自由，像在天空飛翔的鳥兒，過喜愛的生活，能選擇向往的方式。可是，現在她們卻被困在為楊清仁“大隋複辟”的囚籠內，隻能盼望籠破的一天。
另一個大收獲，也為他最想弄個分明的，是無瑕並沒向兩女透露與“範輕舟”的新關係，故令兩女無從猜估無瑕的動向。
三女自小相依為命，柔夫人和湘夫人不曉得的，台勒虛雲一方大概也不知道。
龍鷹並不明白，無瑕因何肯遵守為他隱瞞的承諾？沒必要這麽做，且會令台勒虛雲落後於形勢而誤判。唯一較合理的解釋，是她要取得“範輕舟”的信任。
多想無益，沒法憑空想得到答案也。
前鋪仍在趕工，但屬執執拾拾、修修補補的後期工作。鄭居中、李趣、何凡康等七、八個兄弟，與剛從秦淮樓回來的香怪在前後進間的天井，圍著從前鋪移師來此的大圓桌，邊吃早膳，邊向香怪問長問短，後者有一句、沒一句地答著，每到精彩處，眾人起哄喝彩，氣氛熱烈，本籠罩全館的愁雲，霾散見天。
範爺到，兄弟讓出座位，讓他坐到香怪身旁。
龍鷹用手肘輕撞香怪一記，笑問道：“最新的行情如何？”
有人怪笑道：“老板黃昏去，五更返，範爺道什麽事須花這麽久？”
眾又叫嚷歡呼。
龍鷹心裏溫暖，七色館由無到有，大部分人是初入行的新丁，散兵遊勇，到如今的眾誌成城，上下一心，其中的過程，確如人飲水，冷暖自知。
現在得李顯“禦筆題匾”，七色館立成行業內的中流砥柱，誰都不能動搖，更不敢動搖，這才真的是吐氣揚眉。鋪子雖尚未開張，可是製品已為京人津津樂道，在社會的上階層風行一時，將香安莊壓得抬不起頭來。
故此香怪得美人青睞，大家隻為他高興，不會有嫉忌之心，還為他的“失而複得”欣悅。
香怪好整以暇地說道：“既懂得這般猜，便該曉得我現在最該做的事，不是回答你們的問題，而是去睡覺。”
怪叫叢起，鬧成一團。
龍鷹尚未有說話的機會，兄弟來報，宇文朔、幹舜聯袂來訪。
醒來時，早猜到今天忙得透不過氣來，但仍未想過如此的應接不暇，分身乏術。
與宇文朔和幹舜說不到十句話，未轉入正題，楊清仁來了。隻好和兩人相約在黃昏時私下秘密會麵，因七色館到處鬧哄哄的，眾人出入往來，絕非論事的好場所。
楊清仁來找他，為的是太平見他一事，知龍鷹明天更騰不出時間，故趁今天拿他去會麵。
龍鷹暗下決定，見過太平，立即到天一園向閔玄清道別，否則天女的芳心定很不舒服，認為自己故意冷落她便大大不妙。現時兩人關係曖昧，介乎有情無情之間，卻又有種深刻永恒，沒任何外事可令之改變的聯係。純為感覺，但龍鷹絕不想由自己去摧殘毀破。
上官婉兒又如何？見她並沒有見天女的方便，亦苦無借口。
想想也教他頭痛。
尚未踏出鋪門，撞上來訪的武延秀，登時記起還未為題匾的事登門拜謝李裹兒，拉武延秀到一旁匆匆交代稍後到公主府去後，才偕楊清仁出門，坐上馬車。
馬車駛離喧鬧的西市。
楊清仁笑道：“範兄該是西京最忙的人。”
龍鷹答道：“隻是這兩天吧！今回見公主，河間王有何指示？”
兩人乃當今天下有數高手，自然而然約束聲音，不使外泄。
楊清仁道：“是見個麵，不會有交心的話。她在洛陽如是園見過你，不過看來沒什麽印象，要到你為安樂出頭對付二張，她才察覺你非是一般江湖角色。現在當然大大不同，到京後，你每一手都玩得那麽漂亮，竟然沒人奈何得了你，聲勢如日中天，忽又來個急流勇退，令人百思不得其解。”
馬車朝曲江池方向疾走。
龍鷹奇道：“她不曉得田上淵和我的事嗎？”
楊清仁道：“知道又如何？外人很難明白，在長公主的位置，她並不認為你該屈從於田上淵的欺壓。”
又道：“我本不想打擾範兄，知範兄事忙，故意不再提見麵的事，豈知昨天長公主找我去說話，吩咐無論如何，今天亦要範兄抽空去見她。我有何法子，隻好依她的話找你。”
龍鷹沉吟道：“這麽說，今次見麵非像表麵般的簡單，河間王竟不曉得長公主的心意？”
楊清仁現出思索的神色，點頭道：“對！以長公主的性情，事必有因。”
龍鷹瞧著他英俊的容顏，自有股儒雅文秀之氣，確很難聯想到柔夫人對他“豺狼成性”的評語，不過，另一個熟悉他的高奇湛，也曾對他有類似的批評，可知楊清仁“金玉其外，敗絮其中”。即使撇開他屢次下手殺自己之事，剩他刺殺黑齒常之，已與龍鷹結下解不開的深仇。若有機會，龍鷹不會有殺他的絲毫猶豫。
楊清仁對太平的看法，令他想起“神龍政變”的晚夜，在女帝見李顯前，她私下到上陽宮來見自己，欲借他的手誅除武氏子弟，當時的情景，仍曆曆在目。
太平已非以前他認識的人，權位至上，為保著所擁有的一切，可不擇手段，變成徹頭徹尾的功利者，故政變之前，沒保留地出賣龍鷹，不念半點舊情，皆因不看好他，這就是純從利害關係作考慮。可是到龍鷹占著上風，她又可厚顏來和龍鷹修好，令龍鷹對她徹底失望，斷然拒絕。
荒穀石屋的美好初遇，一去無跡。
楊清仁的話，觸動了他的心事。隱隱猜到太平的“事必有因”，極可能與符太將坐他“範輕舟”的船一道離開有關係，令太平生出警覺，感到不尋常。
以太平耳目之靈，當已收到風聲，曉得“醜神醫”的離開，有韋後在背後發功出力，隻是任太平如何聰明，仍想不到其中錯綜複雜的確切情況，因而沒法向楊清仁清楚解釋。找自己去見她，是想旁敲側擊，知多一點。
龍鷹道：“想不到便不用想了，河間王可曉得太醫王庭經，將坐小弟的船離開西京？”
楊清仁大訝道：“竟有此事？太醫到哪裏去？”
楊清仁遲早知道此事，那就不如由自己先告訴他，以表示沒有隱瞞，遂以“範輕舟”的位置，說出事情的始末。最後道：“事情挺古怪的，是娘娘使人來通知我，非是太醫和我說的。”
楊清仁沉聲道：“他們不但要殺你，還要王庭經陪葬。”
龍鷹點頭道：“我也這般想。”
接著道：“殺王庭經的後果，比幹掉範某人嚴重多了，李顯誓不罷休，故此宗楚客和田上淵絕不敢在關中動手，因脫不了罪責，隻有在大河上進行，方可把罪責全推在大江聯身上。表麵看，我確是你們的死敵。”
楊清仁終明白事情的嚴重性，雙目殺機大盛，凶芒閃爍。
龍鷹續道：“你們若依原定計劃，偷襲北幫總壇，等若為田上淵開脫，令他可振振有詞，說他亦是受害的人。”
楊清仁怵然道：“此為一石三鳥之計。”
龍鷹暗讚他思考敏捷、想象力豐富，能從複雜混亂的突發事件裏，迅速理出頭緒。
楊清仁指的“三鳥”，一是殺人，二是嫁禍，三為奪權。
一環緊扣一環。
“範輕舟”、“醜神醫”雙雙葬身大河，田上淵可一如既往，炮製出“置身事外”的假象，將罪責全推在劣跡斑斑的大江聯身上，何況“範輕舟”人前人後，均稱自己為大江聯之敵。借此韋後的外戚集團夥同宗楚客，以討伐大江聯為名，進一步攫抓軍權、擴大勢力，架空武三思。
在這樣的形勢發展裏，又失去“醜神醫”的照拂，李顯頓然變得“孤立無援”，而韋、宗集團又加強排斥以太平長公主為主軸的皇族及太子黨下，田上淵可憑其“混毒”的手段，在適當時機使李顯身體一天差過一天，直至壽終正寢。於皇帝日漸衰弱的時期，韋後重演當年女帝的手段，蠶食帝權，**平所有反對勢力，至權力盡入她之手，才讓李顯壽終正寢。
故此龍鷹指出，“範輕舟”遇害事小，“醜神醫”遇害事大，因直接影響李顯的生死。
如此情況，即使局內人如龍鷹，也要好一陣子才想得到，楊清仁勉強算半個局內人，但在龍鷹一言驚醒下，立即掌握箇中微妙，所以龍鷹沒法不佩服他的機靈識見。
龍鷹道：“此事須在今天解決，因影響我的部署。”
楊清仁籲出一口氣道：“我們低估了田上淵。”
龍鷹乘機問道：“你們不是曾嚐試殺田上淵嗎？田上淵親口向我說，他雖幸保不失，手下卻死傷慘重，所以他防你們之心，不在防小弟之下。”
又道：“你們低估的非隻田上淵，而是宗楚客，論陰謀手段，宗楚客實在武三思之上。”
楊清仁顯然不想談那趟失敗的刺殺行動，目光投往窗外，以判定到長公主府尚有多少時間，還可以說多少東西。道：“再沒時間說其他事，待會見過長公主後，我須留下來和她商談，沒法送你走。於初更前，我會在偷襲北幫一事上，予你一個肯定答複。另一個須立即解決的問題，是若長公主問起這方麵的事，輕舟如何答她？”
龍鷹道：“小弟認為該老實點，對吧！”
楊清仁道：“分寸由輕舟拿捏，隻要輕舟表示出有保著王庭經的能力，長公主將視你為同路人。”
龍鷹想到的卻是高力士的事。
大宮監之位，太平和相王有他們推薦的人選，等於在此事上有發言權，如若他們改而支持高力士，大宮監之位將為高力士囊中之物。
問題在龍鷹絕不可暴露自己與高力士的真正關係，無法直說之，隻能啟發太平。想想也感離奇，高力士能否坐正，是成也王庭經，敗也王庭經。
問道：“長公主直至今天才見我，是否因認為我屬武三思一黨？”
楊清仁道：“這方麵，我已向長公主解釋清楚，輕舟絕非一般人物，既有江湖人的狠勁，故贏得‘玩命’之名，但同時亦是個有野心的生意人，懂審時度勢，識瞧利之所在，誰能予輕舟最大利益，可令輕舟效命。以前是鷹爺，現在變了武三思。”
龍鷹苦笑道：“豈非在長公主眼裏，我是個惟利是圖的人？”
楊清仁震駭過後，恢複清明，從容笑道：“為了她對你有良好印象，我說得頗有技巧，指你不得不投靠武三思，乃形勢使然，可是輕舟人雖狠，卻講江湖道義，故能與竹花幫長期合作，長公主若想進一步了解輕舟，可親自問竹花幫的桂有為。”
龍鷹暗叫厲害，楊清仁不論害人或捧人，同樣了得。他這番話，不啻暗示“範輕舟”與武三思隻是虛與委蛇，事實則為站在桂有為的一方，也等於是大唐朝的忠實支持者，否則怎可能聯同竹花幫的人，用竹花幫和黃河幫共同擁有的鋪子，開七色館做其合香買賣，大展拳腳。
楊清仁又道：“還有一件事，令長公主對輕舟大為改觀，就是斬殺韋捷的家將‘夜梟’尤西勒。”
龍鷹一怔道：“她怎曉得被殺的是尤西勒？”
楊清仁微笑道：“是由我們泄露開去的，使韋捷當上左羽林軍大統領之位好夢成空，同時壓下韋族的氣焰，更將了田上淵一軍，加強渲染北幫等同外族入侵，因尤西勒是田上淵推介的。當然，田上淵另有說辭，什麽尤西勒對突厥人仇深似海，但明眼人都看穿田上淵居心叵測，縱跳入大河仍洗不清嫌疑。”
龍鷹好奇問道：“現在長公主究竟怎看小弟？”
楊清仁坦白地說道：“這個怕問她才清楚。但有一方麵，輕舟不可不知，就是為何太醫不單給輕舟麵子，參加七色館的啟業禮，又肯坐上輕舟的船？”
在西京，沒有一件事可以獨立，總枝節橫生，互相牽連，龍鷹不是沒想過楊清仁提出的疑謎，而是沒時間和閑心去深思，隻能委諸於天，讓老天爺去決定。
韋後、宗楚客、田上淵等反不會多心，因事情由他們一手促成。可是，落在“外人”如太平眼裏，卻大惑不解，因以符太的“醜神醫”自行其是的一貫作風，不會無端端賣麵子給“範輕舟”，更不會坐其便船，大違他不近人情的孤僻性格。
太平怎麽看不打緊，可是楊清仁說出這番話來，等若要“範輕舟”解釋，不過說得婉轉間接，龍鷹不肯答仍未虞損害雙方空前友好的關係。
龍鷹打出皇牌，就是自己，壓低聲音道：“還不是憑鷹爺的關係，當日在洛陽，亦因這個關係，符太仗義加入我們迎戰二張的馬球隊，今天仍是為同一原因，王太醫在皇甫長雄一事上大力幫忙。勿看太醫表麵生人勿近的姿態，事實上有他熱情的一麵。”
楊清仁訝道：“我倒看不到他這一麵，隻感到他天生冷酷，對任何人均抱敵意，到現在仍不明白他為何肯屈就做宮廷太醫。”
龍鷹心忖小子你看得很準，道：“會否是受鷹爺之令，貼身來保護皇上呢？天下間，怕惟鷹爺使得動他。”
楊清仁點頭道：“長公主也有同樣的懷疑，所以對王庭經另眼相看。”
龍鷹心忖確是“另眼相看”，因懷疑他是自己扮的。
馬車駛入長公主府去。