毕杏波把一封厚得像一本小书的信投进邮筒里后，她长出一口气，这是寄给毕洪亮的信。毕杏波今天早上特意给自个化了淡妆，先去看看毕洪江的媳妇，弟妹的“小病”（孕期反应）正闹得不可开交。毕杏波嘱咐毕洪江为媳妇做点清淡的东西吃。从毕洪江家出来，毕杏波直奔毕杏珍家去。毕杏珍上班去了，毕杏波就到单位去看小妹，毕杏珍高兴地问：“姐，你咋到单位来看我了？”“想你了，看你反应得厉不厉害？”“不太反应，就是老饿，看见谁的嘴一动弹，我就想哭，觉得人家吃东西没给我，委屈。”毕杏波笑了。“看来是个小馋嘴。”听了姐姐的话，毕杏珍的脸上像打了腮红一样好看。毕杏波来到毕杏艳家的时候，她正在给儿子喂奶，看见姐姐进来，毕杏艳就把**从儿子的嘴里强拽出来，“别吃了，让大姨抱抱。”儿子也不哭，眼睛像玻璃溜溜一样叽里咕噜地来回转，看了一会儿大姨他咧开小嘴笑了。毕杏波把外甥抱在怀里，亲昵地看着他。“姐，你咋有时间过来，袁哥呢？”毕杏艳披上一件外衣问。“我没啥事儿，来溜达溜达。”毕杏波还在看着外甥，头都没抬地说。“姐，你脸咋这么白，想袁哥想得没睡好觉？”趁着有人帮着带儿子，毕杏艳端一盆水要给儿子洗衣服。“有个孩子添多少事儿，我累得都快直不起腰了，这要是妈在多好。”毕杏艳看着姐姐说。
“你以后，要多照顾弟弟妹妹。”毕杏波没接二妹的话茬儿。
“干啥，你要和袁哥走啊，那店里的事儿谁管？”毕杏艳笑嘻嘻地问。
“不是，我是说你这个脾气，得改。都有孩子了，不能沾火就着。”外甥在毕杏波的怀里睡着了，他咕哝着小嘴似乎还在妈妈的怀里吃奶。
“行、行，我改还不行，我要像个二姐样儿，行了吧！”毕杏艳把儿子的小衣服拿在手里哗啦哗啦地抖落着水。
毕杏波笑了。
杨秀芝做梦也没想到，毕杏波竟然到小酒馆里来。她怀疑自己看错了，就使劲地揉眼睛。“看啥看？我吃饭来了，你咋不招呼客人！”毕杏波笑着说。“你是找他，我给你——”杨秀芝用手指着厨房。“我就不能来看看你？”毕杏波握起拳头捶了一下杨秀芝。“来，坐这儿！”杨秀芝忙不迭地拉住毕杏波的手。“去，告诉他炒俩好菜，我们俩今天喝点儿。”杨秀芝吩咐服务员。下午没有一个顾客。丁力军不知道杨秀芝和谁这么亲近还要炒俩好菜，他探出头来看。丁力军吓一跳，他不知道毕杏波为啥来？他像刚跑完万米一样口干心跳。是毛毛有啥事？丁力军想出来问问，走几步，他站住了。不会是毛毛有啥事，要是那样的话，毕杏波还不告诉他。丁力军知道毕杏波最爱吃土豆丝，他握刀的手有点哆嗦。
“其实，我心里也不好过，我多想咱俩还像小时候一样，可是我知道你恨我，家里人也恨我。”杨秀芝的眼里湿润了。“我为啥恨你呢，只是想，跟丁力军过日子的人不是你该有多好。后来看你们过得挺好，心里好受了不少，咋说他也是毛毛的爹！”酒精把毕杏波的脸烧得通红。“哎，你说，我咋就能看上他呢？后来，过着、过着就……反正我也整不明白。”杨秀芝把白菜帮戳到酱碗里蘸酱。毕杏波看着杨秀芝笑了。“你一点都没变，还是小时候的样子，你说我们要是不长大多好？”毕杏波的眼睛湿润了。杨秀芝拍拍毕杏波的手说：“就是的，小时候咱们仨在一起多好啊！可现在——你和我，唉，有时候都不敢想，不像是真的，像演戏。也不知道阎小兰现在咋样了，结没结婚？行了不说这些了，说点高兴的事儿，说说你和袁涛，那天在菜市场我看见你们了。”“你都看见了还让我说啥？”毕杏波喝了一大口酒。“你看看，还是小时候的德行吧，一到关键时候就不说话了，好事坏事都搁心里。”毕杏波摇摇头笑了，杨秀芝也哈哈地大笑——“你说咱们仨要是到老太太的时候，还能坐在一起喝点小酒，唠点家常，多好。”丁力军听见笑声往外看了一眼赶紧缩回头去。
“说真的，看到你现在的样子，特别是能和袁涛在一起生活，我心里挺高兴的！他也会高兴。”杨秀芝说着话向厨房的方向努了一下嘴。
杨秀芝和毕杏波都喝多了。杨秀芝趴在桌上号啕大哭。毕杏波心里还有事儿，就对服务员说：“告诉你家老板把她扶进去。”毕杏波趔趄着脚步刚要走。丁力军跑出来抱住杨秀芝对毕杏波说：“你先别走，我把她放到**就送你回家！”
“不、不用，我自个能走。”毕杏波看着暗下来的天色想，明天早上去看爸妈。
毕杏波失踪了。
关于毕杏波的失踪有好几种传说。有人说，毕杏波在省城靠捡垃圾过日子。真可怜呦，年轻轻的沦落为垃圾婆？人们摇头叹息。有人说毕杏波去了广州，在那儿做起了皮肉生意，发大发了。啧、啧，这年头真是造孽啊，那么好个孩子竟然沦落成风尘女子，这要是她妈活着，也得被她气死。还有人说，毕杏波是顺着松花江一直往上游走，走到三江的交汇处，她被眼前的景象惊呆了。她问江边钓鱼的老头儿，“那条墨绿色的水流叫啥江？”“那是嫩江！”听了老头儿的话，毕杏波二话没说，又顺着嫩江往上游走——走到一个岔路口，毕杏波实在太累了，她拐进大兴安岭的一个山坳里。那里山高树深，毕杏波这一进去就再也没出来，她嫁了一个异族人。据说，那里的人靠打猎为生。毕杏波和那个终年靠打猎为生的男人住在一个木刻楞房子里，生了好几个杂种在那儿过着安详的日子。还有人说毕杏波去了北京，在那儿开了一家珠宝店，开始生意清淡，没过一年生意红火得又开了好几家分店。这丫头就是好样的，别看平时不吱声不言语的，啥事儿都难不倒她，摊上这么大的事儿，没咋地！人们流露出羡慕的神情。
关于毕杏波的下落无从考证，但阎小兰住进了省城的精神病院确有其事。袁涛除了每个星期到医院看望阎小兰，就是满世界地寻找毕杏波。
一稿于2003年11月19日开始创作
二稿于2004年2月26日
定稿于2005年6月9日晚