剛出正月，劉世昌又和六兒子頂牛了。農閑，三區十八戶的人家，都吃兩頓飯。那天，劉世昌剛要吃晚飯，劉長河就從外麵風風火火地進來。奶奶問他：“吃飯沒？”劉長河說：“沒吃，餓死了，奶幫我拿個飯碗。”劉世昌說：“用你爺的碗吧，你爺腿疼，吃一口就回屋躺著去了。”劉長河去東屋和爺說了幾句話，就拿起爺的飯碗，盛了上尖一碗高粱米飯，唏哩呼嚕地吃起來。劉趙氏讓他慢點吃，爹把一碗白菜粉條，往他跟前推了推。他把一碗高粱米飯吞下去，又端起白菜碗，吱吱地喝湯。他又把菜碗推到爹跟前，“爹，你晚上喝幾盅酒，驅驅寒氣。俺爺就是老寒腿，都是早些年開荒著涼落下的毛病。”劉世昌瞥了一眼六兒子，“嗯，俺這幾年，覺也越來越少，喝兩口也好睡覺。”劉世昌很知足，五個兒子從沒讓他和爹斷酒。
“爹，土改了。家家都有地種了，可是你看見沒？屯子裏亂成一鍋粥，啥樣人都有。有人好鬥，胡亂給人扣帽子，打架，特別過去那些窮得吃不上飯的人。現在分到地了，可還是一樣不愛幹活，整天亂竄，還背後嘀咕著鬧事兒。他們怕你，在你麵前都裝相。我想出頭，帶著大夥一塊種地，不想再挨餓。咱們這地兒，不是旱，就是澇，得治理，不能指望著老天爺的臉吃飯……”劉世昌把酒盅摔出去，還把炕桌掀翻了，他指著劉長河破口大罵，“你黃嘴丫還沒褪淨，就說這等大話。你不就是跟著丁大壯，念了幾天書，認得幾個字嗎，就覺得翅膀硬了，就要挓翅飛了？你以為我眼瞎耳聾嗎，我還不知道屯子裏，表麵風平浪靜，其實幾個管事兒都各懷心事。我沒出頭平息，是想再看看。眼下這些事兒，誰能看得準，我看不準，你也看不準。”劉世昌吐了一口痰，“這些年，我這個屯長，雖然沒為屯子幹啥大事兒，但也沒為日本人幹一件事兒啊。就算土改了，老子還硬實著呢，也輪不到你指手畫腳。”劉世昌用拳頭咣咣地捶胸脯，“俺這個爹還沒死，俺死了，還有你大哥，你二哥，你三哥，你四哥，這還用俺告訴你嗎？”劉世昌眼白布滿紅血絲，“你好歹不知啊，咱家沒被定成地主和富農，就是躲過劫難了。我都夾著尾巴做人，你還往前衝，槍打出頭鳥，你不知道嗎……”劉老太攙扶著劉老漢顫巍巍地走過來。看到年邁的爹娘，劉世昌戛然地閉了嘴。