一年一百八十萬。
八鬥咋舌。三元原本愁悶，但看到弟弟的反應，又有些得意。不是人人都有機會年入一百八十萬。可是，這錢終究不好掙——刀尖上舔血，高空走鋼絲。萬一王斯理有個三長兩短，她龔三元下半輩子，八成得糊……而且，一旦斯理出去，整個家就得托付給她。什麽工作，什麽事業，全泡湯。
龔三元很痛苦，她暫時沒正麵跟斯理聊這事，畢竟還沒徹底定下來。斯理在等，一切尚有變數。三元跟姐夫嚴爾夫倒聊得來。嚴爾夫建議再觀望觀望，又讓她不要太擔心，還說他會掌握，並且會給斯理合理的建議。“人生能有幾回搏？老二願意幹，咱們理論上還是得支持！”說這話的時候嚴爾夫握著拳頭，嗓音渾厚，目光堅定。
若不是他頭有點禿，肚子有些大，差點兒就成為三元心中理想男性的模樣：有擔當、沉默、持重、能扛事兒……可是，說一千道一萬，還是那話，她就不明白，嚴爾夫喜歡王斯文啥！
回到北京，斯理又住進北麵的小旅館，每日興衝衝，跟打了雞血似的。從情緒上看，他似乎已經覺得，三元默認了他出國務工。
事實上，王斯理已經準備上了——他要“善後”。
包括**，都提前給出份額。動不動就說：“多珍惜吧”。三元聽著膈應。
三元也在想對策，不能坐以待斃。你王斯理走可以，但也不能就這麽把我龔三元拴死了。包括把默默送回老家，讓公婆看著，也是備選方案之一。畢竟是親奶奶親爺爺，不怕他們害孩子。好歹待兩年，斯理回來了再說。
這樣她的工作也不耽誤，簡直兩全其美。三元一再強調，雞蛋不要放到一個籃子裏。
可是，等到兩口子打算去斯文那兒接默默的前一天晚上，三元剛跟斯理提這個事，王斯理的反應卻十分劇烈。