娶了柳小霞后，王连喜走在路上，腰板儿都挺得笔直。他粗厚的肩膀略略往后移，把脖子抻得老长，像一只雄赳赳的鹅。若是分辨得仔细，好似三十五岁的他真的长高了那么一厘米。
起初村子里的男男女女见了他都是连连贺喜，这贺声里既有乡民们淳朴的祝福，也多少带着些嫉妒戏谑的口气。但没过几日，两三个游手好闲的青年便按捺不住浑蛋的做派，一路跟在王连喜身后喊：“大郎，能满足你媳妇儿不？需要兄弟们的地方可千万别客气！”他们一边说着，一边摆出“老汉推车”的****姿势，路边田地里几个正在收花生的女人瞧见了，嘴上咒骂起了这几个浑小子：“这些狗日的，净是满嘴胡诌。”转头她们的身子便埋在墨绿的花生地里，传出时高时低的窃窃浪笑声。
王连喜黝黑的脸红了又绿，绿了又红，他想回骂几句，却愣是没憋出一个屁来。日头都掉到山底下了，田里、路上一个人影都没有了，他才默默地扛起了锄头往回走。他的肩膀又恢复到了前塌的姿态，举着脑袋的脖子也耷拉了下来。他明白了一件事：即使娶了柳小霞，他在人们的心里，依旧是个侏儒。
王连喜三十五岁还没讨上媳妇儿，成了村子里的大笑话。人们说起他时，都已经忘了他的姓名，只提一句“那个老光棍儿”，便知道就是他了。自二十一岁那年开始，十四年来，附近村子里能相的姑娘都相遍了，连隔壁一只眼有隐疾的莲珠都不嫁他。在农村，比起眼疾，个子只有一米五六的王连喜更让人轻鄙，男人们要靠劳力活下去，王连喜犹如残障。
一米五六的王连喜娶了一米七三的柳小霞，没法儿教人不议论。现代版武大郎和潘金莲的故事在这个小村庄上演着，数百年过去了，人性的美丑并无半点儿不同。
王连喜自个儿心里也明白，他对柳小霞有愧。新婚那晚，他解开柳小霞的衣襟，匍匐在她身子上，紧张得发抖。他感受到身下的柳小霞也在抖，那白嫩的身子，抖得更厉害。柳小霞抽搐得越来越激烈，吓得王连喜急忙起身开了灯，见柳小霞正咬着自己的手，满手血红。他打了一盆水给柳小霞擦净了手，替柳小霞掖好了被子，独自坐在炕脚，空空到天明。
他有一种预感，一个洁净的女人将会一步步死去，而自己恰恰是那个沉默的帮凶。
他只能对柳小霞千依百顺地好，捧在手里怕摔着，含在嘴里怕化了，地里的活儿不用她干，锅里的饭不用她煮，什么都先尽着她。他日日晚出早归，生怕她做不了这穷笼子里孤寂的金丝雀，哪天跑了，飞去那王连喜够不着的天空。
但是是鸟总要飞走的。
村子里满是柳小霞的流言蜚语，李建军的老婆打上门来，再后来，柳小霞在外做了卖**女，王连喜的心终于死了。他知道，柳小霞永远都不会看得起他。
他日复一日地闷着头干活儿，他铆足了劲儿证明自己也能干得比别的男人多。星星还亮着的时候他就出了门，星星都亮了他才肯回家。没有人在白日里的路上再见过王连喜，年复一年，人们终于改了口：“看看人家王连喜，好一个劳力王连喜！”
靠着这份自己挣来的尊严，王连喜麻木地喘息着，苟活着，他已经习惯了这种活法儿，和他还是少年时、是侏儒时、是光棍儿时、是柳小霞无能的丈夫时，活得并无半点儿不同。他终于在某一刻顿悟了这个道理，反而像开了窍一般，对命运再无半点儿挣扎。
王连喜，也是读过书的。
他十岁时，和同学们的身高还显不出可以被歧视的差距。那一年，老师问班里的小朋友，每个人的梦想是什么，轮到王连喜时，他羞怯地站起来，挺直了身子说，长大了想当一名好大夫，救助这个世界上每一个受苦的人。