呂莎曾經做過一個有趣的小統計，市委書記韓潮一周六個工作日（有時連上帝規定的休息日星期天也得算在內），至少有五分之三的時間，是消耗在會議室裏、主席台上；剩下的五分之二，打電話用去一半，被各式各樣的人物，揣著各式各樣的心思找他談話，又用去另外一半。
“爸爸，你生活的主要部分，都消耗在無效勞動上了！”呂莎像工廠裏的勞動定額員，對韓潮一周的工作進行分析以後，這樣發表意見。
這當然是以前心情愉快時，作為茶餘飯後的笑料，說著取樂的。現在，地下室裏躺著一個精神病患者，她再不會有那樣的心情了。尤其是把韓大寶從馬路上弄回來以後，她甚至連話也少了。往日，全家包括阿姨，在地下室餐廳裏吃完飯，免不了要坐在餐桌旁邊，談些家長裏短，市井新聞，球賽勝負，服裝式樣……作為消遣。最近，隻要一丟飯碗，她站起來就走。不是給這個或者那個打電話，就是在房間裏寫東西。
有時候，韓潮問：“莎莎，你在忙些什麽？日程安排得這樣緊張？”
“你別管，爸爸，我珍惜我的每分每秒！”然後，她用她那習慣的憤懣口吻說，“我要是你，決不花生命的五分之三，陪他們去清談！”
是五分之三嗎？韓潮認為她太誇張了，然而掐指一算，果不其然。這一個星期，已經開了三天會，還不包括馬上要進行的、從上周就拖下來的例會。而且，這次例會還是一次具有決定性質的會議，因為省委組織部一位常務副部長要來參加，要發給二十五位市委常委每人一張類似選票性質的硬白紙，每人可以在上麵寫出自己認為最適合擔當下一任臨江市委書記的人選。所以周五例會還是頭一次成為全市關注的會議，值班秘書好像也是頭一次受到人們的重視和尊敬。