李金魁怎麽也想不到，他會再見到李紅葉。
當他再次跟李紅葉重逢的時候，已是五年以後的事了。
在這五年時間裏，李金魁先是不顯山不露水地把自己挪動到了縣裏，當了一任副縣長。當副縣長時，他曾經處理過一件使省裏都刮目相看的事情。那件事是有關引水工程的。鄰近的一個城市嚴重缺水，於是省裏就搞了一個南水北調的工程，好把白馬山水庫的水引過來。這個引水工程耗費巨資，然而卻在跟鄰市交界的曹村一帶被卡住了。那裏的老百姓死活不讓渠水從他們地裏過，不斷地破壞水利設施，施工單位叫苦不迭。省裏多次派人來處理，都沒有得到很好的解決。於是省長下了死命令，讓縣裏牽頭，限期解決！縣長又把這件事交給了李金魁，讓他親自出麵協調。這是個難事，事關本縣四個村，弄不好就容易鬧出事端！李金魁接手之後，並沒有急著去處理，而是先悄悄地帶人去走訪了一圈。該看的都看了，該聽的都聽了，然後才打發人把四個村的支書叫到鄉裏。四個村的支書一個個佝著腰來了，他們已商量好了對付上頭的辦法，也是不急不躁的。進門後，卻看見屋子裏已擺好了一桌酒席，李金魁大手一揮，說：“坐，坐吧！”爾後就喊：“上酒！”一語未了，隻見司機把整整一箱“五糧液”扛了進來。李金魁又說：“今天我來就是喝酒的，喝不倒不出門！”往下就喝起來了，自然是喝得昏天黑地……第二天又是如法炮製！先是還沒有什麽，喝著喝著就都有些高了，你拍我我拍你，你罵我我罵你，親哥哥親弟弟的……第三天，當李金魁又擺下酒的時候，四個支書就異口同聲地說：“李縣長，有話你說，你說吧。”李金魁說：“啥也不說，還是喝酒！”四個支書說：“酒是喝好了，有啥話你說了。”李金魁卻又把酒倒上了，說：“你們不喝我喝！”說著，把一隻茶杯拿過來，咕咕咚咚倒了半杯，又一口氣喝下去，這才擦擦嘴，長歎一聲，說：“省裏下了死命令，要限期處理。縣裏，公安局車、人都準備好了，要殺一儆百。我不讓來。我說，基層的人幹工作不容易，他們也有難處啊！……現在酒也喝到這分上了，我隻對你們四個人，你們說咋辦咱就咋辦。”四個支書你看我我看你，爾後說：李縣長，酒喝到了這分上，我們也無話可說了。你說吧，你說咋辦就咋辦。咱是土性人，這輩子能交上個當縣長的朋友也值了！……李金魁說：“我也不為難你們。如果有不通的，就讓他來找我，我就在這兒坐等著……”三天後，事情順利地解決了。