76號院子裏街坊們的感情是樸素而粗糙的，聽說上午陳道生的家和鋪子被幾個土匪搶了，磨拳擦掌的姿勢由此及彼，晚上收工後，他們紅著眼聚到了陳道生家亂七八糟的屋裏，胡連河抄起殺豬刀說，“道生，你帶我們去找那王八羔子，我一刀放了他。”陳道生很平靜，他甚至有些輕鬆，傾家**產恰好證明了他毫無保留的信用，一邊欠著巨債，一邊開著店，這在情理上確實是講不通的，沒錢還賬怎麽有錢開店呢？盡管他的店麵就像是一個八十歲老太太臉上搽著過期變質的脂粉，是一種毫無價值的修飾，但局外人卻完全可以說你是有錢搽粉無錢照鏡子的矯情，周挺抄家的汽車還沒發動的時候，他就已經想通了。於是他對街坊們說，“我欠人家的錢，借條上寫過到期不還以家產抵押的。”吳奶奶說，“你把店都讓人家搬了，往後怎麽辦呢？有個小鋪子，總還能糊一張嘴吧。”錢家珍插話說，“你們都不知道，那個店自打開門，就像個無底洞，月月虧錢，早關了早好，他也就是個蹬三輪的料。”王奎有些臉上掛不住了，“蹬三輪怎麽了，每天不都有一二十塊錢進賬，道生，你跟我一起去蹬三輪，貨場那邊我熟，苦是苦些，混口飯吃沒問題。”
既然陳道生都沒有被搶劫的痛苦，大家的憤怒也就很快平息了，他們麵對著的是共同的無奈，76號院裏的每一個人從陳道生迂腐而刻板的臉上都能感覺到他不是一個做生意的人，那麽是不是像劉思昌那樣八麵玲瓏的人就是一個能做成生意的人？也不是。76號院裏出去的人隻能是殺豬的、賣鹵菜的、修車補鞋的、蹬三輪的，他們的自信和光榮在這一年冬天徹底崩潰了。還真應驗了龍生龍鳳生鳳老鼠的兒子會打洞，一種宿命式的血統論強迫76號院子裏的每一個人必須接受。所以，陳道生開店而不擺攤，也許從一開始就是一個錯誤，時至今日，他們相信了。相信了，就沒脾氣了，他們不斷地掏牙縫、摳鼻孔、大聲咳嗽、隨地吐痰，街坊們喝茶抽煙的姿勢自由而粗野，烏煙瘴氣中彌漫著世俗的溫暖，而當初劉思昌鋪著地毯的辦公室裏，更多的像是一幅掛在牆上的畫，很好看，很不中用，別扭。許多人都去過的。