陳道生賣糖葫蘆掙到八百塊的時候，他去還周挺的錢，周挺站在他那個裝修得像澡堂子一樣的當鋪裏，很客氣地說先留著自己用吧，堅決不收，陳道生心裏很感動就說了許多感激的話，直到周挺聽得麻木了才走。回來後，他本打算先還清鄭天寶的八百塊錢，這樣賬本就能銷掉一戶，還一戶就少一戶。走到鄭天寶家門口時，陳道生突然覺得不對，不能隻考慮自己欠債的本子上消掉一戶，還錢應該是先外麵的後院內的，先還最困難的後還急需用錢的，而且一次不能還多，隻能還一百，這樣全麵鋪開來還錢，表明他陳道生一直都在努力，而且不想賴任何一家的賬。
於是他就將這兩個月淨賺的八百多塊錢先後還了八戶他認為最困難的家庭，還一百塊全身就輕了一百多斤，那感覺相當明亮，甚至有點幸福。正當他為自己的還錢計劃自以為是的時候，問題來了，八戶人家將陳道生還錢的消息到處發布，都說陳道生做人很厚道，他們說，“這個錢簡直就像是天上掉下來的外塊，哪能想到陳道生還得起錢？”為了證明此事的真實性，有的人拿著厚厚一疊塊票和毛票在院子裏炫耀，沒還的人家沉不住氣了，他們覺得陳道生借錢的時候一律好話說盡，還錢的時候還分了個三六九等，大家夥無私地幫他，他卻自私地還錢，這八戶人家都是陳道生當初一個車間的，有的是後來設備材料科的同事。各種小道消息和謠言也應運而生，有人說劉思昌把錢寄回來了，他不願一次性還清想截留下來自己做大買賣，陳道生每戶還一百不過是遮人耳目的蜻蜓點水。三聖街沒有富人，唯一的富人都失蹤了，每家借出去的三五百塊錢甚至就是家裏全部的積蓄，他們坐不住了，幾經發動，二十多人湧到了陳道生家裏。
陳道生的想法當然有些幼稚，三聖街五百多戶，借錢給他的有三百多戶，他又沒有挨家挨戶地做調查研究，怎麽可能知道先還錢的就一定是最困難的呢，怎麽知道還有比這八戶更困難的呢？一千多人的大廠，他還的八戶最困難的家庭不過是他最了解最熟悉的家庭，這就很容易讓人產生陳道生玩什麽名堂的感覺。說老實話，這麽多年來，陳道生在三聖街口碑一直很好，但這年頭人是在變的，沒有人會想到劉思昌居然騙最親近的街坊鄰裏，所以劉思昌逃跑後，好多人連自己都不願相信了，誰還願意相信別人呢？更何況是要相信一個根本還不起巨債的人？一個沒錢的人基本上就是一個不可信的人，一個欠了巨款的人更是一個願意相信又不敢相信的人，這樣下結論可以與他的個人品德無關，但與他的能力肯定有關。