老景抱着咸鱼咸鸭蛋回到“利民旅店”。
他一头倒在**如同一个受伤的战俘，脑子里反复出现白天一个个错综复杂的画面。
魏兴和曹清两人拎着一捆啤酒和一大包卤烧回来了，魏兴进门就剥去了背心，露出了丰富的肚子，“老人家，生意做得怎么样？”
老景说，“还行。”
戴眼镜的曹清仍然穿着白衬衫，先是说了一通厂里很忙的话，接着就将卤菜倒进了一个瓷盆里，又用三个刷牙杯子倒啤酒，“老人家，喝酒！”
老景说，“谢谢，我吃过了。”
魏兴走过来一把拎起瘦骨嶙峋的老景，“看不起我们，是吗？”他将刚点燃的一支烟塞到老景嘴里，“出门在外，多一个朋友，多一条路。”
老景被连拖带拽地按到桌边喝酒，他摸出了床底下的一瓶高粱白，然后你来我往地喝起来。
曹清说，“有什么需要帮忙的，说一声。”
魏兴说，“要想找小姐，由我负责。”
老景有些感动，就跟两位狠狠干了一缸子白酒。喝完酒，他没有冲澡，倒在**一觉睡到第二天早上。
从来没有出过远门的老景置身于这个城市，就类似于一篇结构流畅的文章中加了一句废话，老景也觉得有点节外生枝的别扭。大城市里许多事情都是他想不通和不能容忍的，吐痰罚款毕竟还能找些借口，禁止吸烟就完全属于无理取闹了。这天上午，老景在肝病诊疗中心大厅的长椅上等朱大头表妹夫常大夫时产生了许多联想，当时他掏出烟准备点火，向四周看一眼，面色有病的人走来走去对一切都无于衷，对面的墙上贴着“禁止吸烟”的警告，老景将烟插到烟盒里，心中闷得慌。他想，如果抽烟就像喝农药一样有害，国家就应该禁止造烟，烟造出来不许抽，这跟孩子生出来不让他活一样没道理，要不就应提前计划生育掉。而报纸电视里还非常激动地报道说云南的烟叶又丰收了。在县城过日子比较平静，而到了省城，他就发现大城市有许多破绽，不过许多重大事情是领导干部们管的，他也就不愿多想了。
省肝病诊疗中心的常大夫说他根本就不认识朱大头，老景就急了，“我就这么一个儿子，求你帮帮忙。”老景脸上露出了“除此之外死路一条”的表情，弄得常大夫左右为难，“你要找的常大夫叫什么名字？”老景递上了联络图上名单。常大夫看了后直摇头，“我是治肝病的，但不是你要找的私人肝病诊所的常桂山，我是省肝疗中心的常怀。”
下午四点多钟，老景找到了用祖传秘方治肝病的常桂山。花了八块多钱车费，老景发现常桂山的肝病诊所就在省肝病诊疗中心左侧五百多米远的紫槐路口，一块白漆锌皮招牌捆在路边的电线杆上，招牌上写着：“常桂山大夫专治乙型肝炎和中晚期肝硬化、肝腹水、肝癌，祖传秘方，灵丹妙药，起死回生，请君光临。”
循着招牌上箭头所指，老景走进了肝病诊所。小诊所低矮陈旧但也还算干净整洁，常大夫穿白大褂，跟大医院大夫一样，脖子上还吊了个听诊器，只是常大夫说话结结巴巴，这使老景觉得和祖传秘方之间有些不协调。
老景先是叙述了一通自己和朱大头的特殊关系，又强调指出他救过朱大头的命，“那次不是我跳进护城河，恐怕今天朱大头的骨头早就烂掉了，真险呀，捞上大头，都没气了。你知道，大头从小就没学会游水。”
常大夫显然对这些陈旧的往事没有什么兴趣，“原、原来、如此，我是大夫，看病还、还行，让你儿子、上大、大学，力不从心。”
老景攥住常大夫的手，像攥住偷酱菜的职工的手死死不放，“常大夫，你无论如何要帮这个忙，你们省城人的胳膊比我们县城人的腿粗，朱大头说你肯定会帮忙的。”
常大夫拗不过老景，脸上有了些妥协的表情，问，“你、儿子，多少、少分。”
老景说比重点大学分数高十八分。
老景见事情有了转机就剖肚子一样拉开了拉链包，从里面掏出了咸鱼咸鸭蛋，“一点土特产，不成敬意。”
常大夫问，“体检、可有、有毛病？”
“没有。”
常大夫说，“好吧，就、就这样吧，我帮你想、想办法。”
老景走到大街上，想唱一句“包龙图打坐开封府”，怕当街唱戏文被罚款，就不唱了。他觉得应该干些什么，一时又想不到什么好项目，最后，老景去买了一瓶“可乐”。
晚上老景在巷口买了二斤猪头肉五瓶啤酒。魏兴和曹清有些措手不及，“老人家，发了？”
老景将猪头肉倒进瓷盆里，然后用牙咬开瓶盖，说，“今天，我陪你们喝啤酒！”
三人你来我往喝得热血沸腾，老景酒后吐真言说明了来省城的动机，他将满满一刷牙杯啤酒端起来跟二位碰了个叮当响，“东门老街自从民国以后，就没出过一个大学生。老街只住三种人，马路边剃头的，澡堂里搓背的，菜市口杀猪的。”
魏兴说，“我一看就知道你不是买卖人，但又不好多问，恭喜你，老人家！”曹清话不多，还是说，“你需要帮忙，就说一声。”
老景就将这两天的经历如实道来，并就行动方案和实施步骤征求意见，老景还说了这样一句话，“三臭皮匠，抵一个诸葛亮。”
魏兴听了老景的叙述后，说，“老人家，现在哪有送咸鱼咸鸭蛋办事的，第一次烟酒探路，第二次红包攻关，这是我们做生意的行规。”
曹清说，“不能盲目上门，先要弄清要找的人电话号码，再查清详细地址、乘车线路，然后才能行动。”
老景说街坊只提供了名单和单位，没有提供电话号码，东门老街没有人家装电话，装了也没用，县城小，几步远就找到人了。
最后三个皮匠研究一致同意，咸鱼咸鸭蛋不能再送了，不然是要犯大错误的，曹清说现代医学已经证明腌制食品是致癌的凶手，魏兴说，“舍不得孩子，套不得狼。”老景说，“人家为我帮忙，怎么能叫狼呢。”魏兴说，“打个比方，也就那么个意思。”