天漸漸地亮了，摩肩接踵的高樓竹筍一樣地從黎明的黑暗中剝離出來，並清晰地暴露出鋼筋混凝土結構的堅硬和頑固，老景從“利民旅店”沒有光線的樓道裏一搖一晃地出來了。
旅店門前右側就是長途汽車站，站前廣場上擠滿了準備出發的人群，人們各懷心思來去匆匆，各種各樣的方言麵粉一樣瑣碎。一些人從早晨就開始流汗了。老景經過站前廣場時在地攤上買了一本省城電話號碼簿，擺攤的要十塊老景隻肯出五塊，經過幾輪反複的討價還價，老景勝利了，抱著厚厚一本號碼簿如同抱住了要找的人的胳膊和腿。
煙酒的價格太貴。能拿得出手的兩條煙兩瓶酒至少要三百多塊錢，而老景總共隻有兩千塊錢，按人均一份計算，錢缺的太多。煙酒差了送不出手，買好了錢不夠；送鹹魚鹹鴨蛋致人癌症，送紅包底氣不足。老景頭上開始出汗了，他在馬路上一邊走一邊嘴裏嘟噥著，“怎麽辦呢？”
轉了十幾家商場，終於在車站附近的一家煙酒批發商場買到了便宜的煙酒，與大商場相比，兩條煙兩瓶酒便宜一百多塊。老景看批發商場門前有銅字招牌，招牌上的霓虹燈還閃亮著，就覺得“為民商場”跟他人造革包上的說的一模一樣，真是全心全意“為人民服務”。老景想起表弟秦局長講的要“提高警惕”，就小心翼翼地問一位眼圈很藍的售貨小姐，“該不會有假貨吧？”小姐眨動著一雙有些迷人的眼睛，“在我們商場裏，隻有假顧客，沒有假商品。”老景從扣在褲帶上小錢包裏抽出二百零三塊錢付賬。小姐用一個印有“為人民服務”紅字的塑料袋裝好煙酒，最後還對老景說了一聲，“歡迎您再次光臨。”
老景覺得小姐的服務態度比縣城的要好得多，態度好人又長得好，縣城是見不到的，這使他改變了對省城的最初的印象。