楊樹根回到工棚後，絲毫沒有暴露出他內心的危機，他像一個優秀的辯護律師替王奎進行辯解，他動之以情曉之以理地說出了王總的難處以及回家過年將會讓整個工程合同違約，將會讓王總損失得傾家**產，更何況王總是在我走投無路的時候給了我和大夥打工的機會，做人要講良心，要講情義。說完這些話的時候，冬天昏黃的燈光下，沒有人看到他額頭上冒出了許多汗，那是冷汗。因為楊樹根對王奎的良心和情義是不是像他口袋裏的香煙一樣真實，毫無把握。
油漆工們的身上都是油漆的味道，他們簡單的內心就像他們簡單而粗糙的手，他們沒有油漆遇到牆壁後的敏感和細膩，這就注定了他們在聽到王奎要給每人發兩百塊錢獎金和請他們大吃大喝一頓時興奮得臉脹得通紅。“是真的嗎？王總這麽講情義，我們還有什麽話說的。”張福貴從鋪上跳到鋪下，覺得這像天上掉下餡餅。楊樹根說當然是真的，年三十晚上請我們到“福興”大酒樓喝酒，獎金明天就發。在確認了這一真實的消息後，大家開始議論起回家過年的種種弊端，比如，路費就要花上一大筆，買東西要浪費好多錢，回到老家走親訪友難免還要花錢，不回家不僅不需要花錢了，還有兩百塊錢獎金，工錢雖說到明年年底發，到時候可以拿得更多一點，扣除每月提前支取的一百塊錢生活費差不多每人能拿五千多塊錢，五千多塊錢回到鄉下就是大款。想到一年後衣錦還鄉的幸福情景，每個人的臉上都彌漫著男子漢頂天立地的燦爛光輝。高成海悶著頭抽煙，他在想女兒，但事已如此，他也不好多說，周山安慰他說，“大鳳也許遇到好人家，正在享清福呢。”周山這一安慰竟讓高成海哭了起來，他抹著眼淚鼻涕說，“要是遇上好人就好了，可她是在幹那種醜事，我的臉都被丟盡了。”羅小順蜷縮在被窩裏抽泣著說，“我想我媽媽。”他像一個瘦小的貓一樣，哭的時候瑟瑟發抖，肮髒的被子蓋在他身上如死水微瀾。