第二天早上醒来，胡长升一摸身子底下，虽还有点潮，那泡尿还是基本干了。起床后，他忽然觉得腰部不大舒服，想必是让那泡尿浸出的毛病。他对自己说，真是一岁年纪一岁人，若在以前，在凉水里泡三天三夜也没问题。
他下楼看见地上一片狼藉，麻将牌也没收。他将屋子收拾了一番后，儿子和儿媳妇房里还没动静。
他打开门，外面的霜很大，像下了一场小雪。走几步，踩得霜花吱吱响。他站在门口扭了几下腰。正扭得起劲，忽听见牛棚里一片哗哗响。他忙停下来，转身朝牛棚走。边走边骂：“触人佬，你狗日的怎么学会在屋里屙尿了？”
胡长升将牛牵到粪垱边，让它将剩下的半截尿屙完。然后牵着它到畈中间的一口塘里饮水。
田野中间很空旷，一层雾薄薄地弥漫着。四周看不到一点动静。
黄牯饮完水，瘦瘦的身子变粗壮了些。它从塘里爬上岸时，胡长升远远地看见一个人牵着一头水牛过来了。
他在塘边等了一阵，当看清来人时，忍不住大叫起来：“德权！德权！”
叫德权的人一愣后也叫道：“长升，你这老东西怎么舍得回呀！”
二人走碰面，先是互相取笑一通。
胡长升说：“你还是这么勤快，这几年我不在家，村里的劳模一定是你了。”
德权叹口气说：“我哪有那个本领，没批评我是落后分子就谢天谢地了！”
胡长升说：“你不当劳模，我想不出还有别人能当。”
德权说：“世道变了，往日那一套全作废了。如今谁的钱多，谁就当劳模；谁会搞歪门邪道赚钱，就让谁当干部。种田的事没人提，要提也是应付差事。”
德权指了指畈上的田说：“你看这些当家的田，往年种麦稻稻、油稻稻，一年种三季，现在都是种一季中稻，其余时间都让它荒着。只有像我这样的老实砣子，没别的活路，才种一季麦或一季油菜。”
胡长升看了看，田野上真的只零星地种着麦子和油菜，其余的全是盖着半截水稻蔸子。他扭头看自己家的田，见也是枯黄一片，几乎一点绿都没有。
德权说：“现在放牛也容易，不用往山上赶，赶到田里就行。”
胡长升不吭声，扔下牛绳，往自己家的田走去。跨过几道田埂，他愣愣地站住，一点也不相信这是自己曾经在上面劳作，并被镇里评为“精耕细作模范示范田”的那块田。那时，这块田用手抓把泥，就能攥出几滴黑油，人到田里不用蹬脚，就会陷进去老深。可现在，田里白得如同沙滩，牛在上面走，也踩不出脚印来。靠田埂地方种了几畦油菜，那长相也是气死人。
德权走过来，听见胡长升在自语：“怎么是这个样子呢？”
德权安慰他说：“也别怪卫红，他在垸里还算不错的，好歹一季中稻能产个两三千斤谷，另外多少还种一点油菜。可超杰他们，一亩田收不了五百斤，还不让说。他们说这是他们的田，想怎么种就怎么种。”
太阳出来了，田野上映出两道长长的人影，又扁又瘦，显得特别孤单。冬日里的油菜，在阳光下变得惨兮兮的，一点不美丽，倒是那无边无际的枯黄在潇洒大方地张扬着。
田野上的人慢慢多起来。见到胡长升，都远处地打着招呼往拢走，一大群人围在一起说些别后的情况，嘻嘻哈哈的，痛快得很。
正高兴时，胡长升忽然发现围着他的都是些和他年纪相仿的老人，他往远处看了看，也没找到一个年轻人。
胡长升禁不住问：“怎么早上起来做事的都是你们这些老不死的，儿孙们呢？”
大家一怔。德权说：“现在的年轻人谁还种田，一天到晚就想着如何到外面去发财。”
说起这话，大家情绪一下子变坏了，一个个低着头不说话。
沉默一阵，忽然有人大声说：“一大早聚在这田里干什么，发现宝贝了吗？”
大家抬头一看，是吴支书。
胡长升说：“我们在开种田现场会呢！”
吴支书见是胡长升，连忙寒暄几句，他听出胡长升话里有话，也不追问。
胡长升说：“吴支书，这好的田不种庄稼，老祖宗睡在地下骂我们啰！”
吴支书说：“搞改革总是有得有失，不能面面俱到，这也是改革中的阵痛嘛！”
胡长升一时找不出话来回应。吴支书趁机说他要去镇里开紧急会，还说都腊月二十八了，也不让人休息，这个干部真不想当了。
吴支书走后，大家话又多起来。都说胡长升是县里的名人，又去汉口见了几年大世面，要他帮忙出个主意。胡长升认真想了想，然后郑重地对大家说，他在汉口天天看电视，中央领导这一阵在忙于接见外宾，过些时闲了些，就会来管种田的事，不种田城里人哪来粮食吃。大家认为他讲的很有道理。
又说了些话，大家分头回家吃饭。
胡长升进门时，儿媳妇正站在房门口梳头，见了他就问：“这一早去哪儿了？高高尿床了也不管。”
胡长升说：“我放牛去了。那好的一头牛，都瘦得成了骆驼。”
儿媳妇正要回嘴，儿子提着裤子出来朝她瞪了一眼。儿媳妇忍了忍，没有作声。
胡长升说：“卫红，给我点钱，我要去看看腰。”他用手在腰间捶了几下。
儿子就让媳妇给他钱。
儿媳妇从裤袋里抠出五块钱，正要递过去，儿子吼起来：“五块钱看得了腰吗？再给五块！”
见儿子这样，胡长升反倒不好意思，忙说：“五块钱够，你哥给的钱，我还剩下一些呢！”
儿媳妇又掏了五块钱出来，儿子将两张钱票一把接过来，塞到胡长升的手里，说：“哥给你的你就留着慢慢花，你在家一天，我就养你一天。”
胡长升到灶屋洗脸，听到儿子在外屋教训媳妇，说我父打了几十年光棍，又当老子又当娘，将我们兄弟俩养大，我们要是不报恩，像黄永胜的女儿那样，那还叫人嘛。说到最后，媳妇才低声回一句，说我又没看过病，怎么知道花钱多少，你别吼得那么凶嘛。
吃饭时，胡长升装着没听见他们的话，不时去逗孙子，说他昨夜在**发大水，差一点将爷爷冲到长江去了。
儿媳妇噘着嘴不说话，儿子不理她，反和胡长升说起从前过年的事。胡卫红那时才几岁，一到过年时，胡长升就要他一天到晚守在门口，等上面的人给他家送肉。胡长升是劳模，家里又困难，每到过年就有领导来慰问。胡长升总是在地里干活，不到腊月三十不歇工，他怕领导来时家里无人，就派胡卫红看家。其实领导要来慰问，事先要通知，但他生怕错过了，非要防一手。
胡长升说：“小时候真苦了你们，我还可以出去开会吃几天好的，你们在家一年到头吃不了两餐肉。”
胡卫红说：“年年吃年饭，父你总是把肉让给我和哥吃——”说着卫红的眼睛红了。
媳妇听到此，将噘着的嘴放下来，装着说菜不够，进到厨房炒了一盘鸡蛋放在胡长升的面前。
胡长升心里明白，便说：“我这一生百事无成，就只养了两个儿子，找了两个好儿媳妇。”
儿媳妇浅浅一笑。
吃完饭，胡长升就出门去。儿子见他往左拐，就追上来说：“搭三马儿，要顺大路走。”
胡长升说：“我走小路算了，三马儿太贵，这点路要五块钱！”
胡卫红说：“谁的三马儿，敢收五块？”
胡长升本来准备说是秀梅的女婿，又怕儿子疑心便说：“是一个叫李国勋的。”
胡卫红说：“你今天就等他的车坐，下车后莫给钱，他若要你让他来找我。”