最近北京的报纸上披露两条令人哭笑不得的新闻，一条是《分房比盖房还难》，写的是某单位费了九牛二虎之力，建成了一幢崭新的宿舍楼，职工们非常高兴，竞相申请住房，可是“僧多粥少”，怎么也摆不平。党委宣布领导干部一律不要房，“不插手”分房的事儿，全权交给群众选举的“分房委员会”去办理。经过“人人打分儿”，“民主评议”，“三上三下”，“三榜定案”，结果还是分不下去，“分房委员”纷纷辞职……盖房施工十个月，分房历时一年多，新闻见报之日新楼还兀自空着。另一条是《住院难，出院也难》，病人住院的难处自不待言，有趣儿的倒是某位病人业已康复，该出院了，那“高干病房”的许多床位还空着没人住，不够级别的普通病人又住不进去，完不成“创收指标”呀，医生就不让这位痊愈了的病人出院，硬给他再作一遍全身彻底复查，“CT”、“核磁共震”、“B超”、“耗特”全上，费时半个月，多花五千元，一无所获，皆大欢喜。病人急得要命，女护士长还笑嘻嘻地说：“您急什么？您不上班地球照样儿转！够了这个级别，就该享受这个待遇。多花多少钱也不用您自己个儿掏腰包嘛！嘻嘻……”她还有句地道的北京土话没说出声来——“傻帽儿！”
第三条新闻没登报，是关于金一趟要“下传”再造金丹秘方儿的事，也挺难得慌，而且是几方面都作难。
徐承宗没脸儿会见金一趟，惟恐儿子把他直接领到自己住的小单元里来，便在额头系一条湿毛巾，“病卧”在床，一听楼道里有脚步声便急忙闭眼呻吟，哼哼声水平不低——早在劳改农场就练就了这套功夫，哼哼几个钟头也不露破绽。
脚步声响了，徐承宗的哼哼声也响了。是徐伯贤走进屋来：“爹，您真的不舒服啦？”徐承宗翻身面壁，哼哼声加大。
徐伯贤坐到床边：“爹，金一趟早就走啦。我开车送他回去的。他心情不错，还留我吃了午饭。”
徐承宗停住呻吟，问：“他生我的气了吧？”
“没有！人家态度挺豁达的。”
“也没说我是黑手？搞小动作报复他那些事儿？”
“没有。他说明后天还要来拜访您。”
“不行！”徐承宗翻身坐起来：“不要来，不让他来！”
徐伯贤赶忙扶住父亲：“您小心身子！要不要请个大夫来瞧瞧……”
徐承宗跳到地下，原来没脱鞋，嚷道：“我没病！我不见金一趟，不让他来！”
“我有什么法儿不让他来呢？爹，人家来，是要跟您谈点儿正经事儿。”
“我这个人，没正经……”徐承宗苦笑，“跟我谈正经事儿，白耽误功夫。”
“爹，人家金一趟诚心诚意的，刚才在饭桌上当着他全家人的面儿说，要把我爷爷的衣钵、秘方儿、医书，全都传给我和张全义，还给徐家！所以要当面向您这位大师哥请教：应该举行个什么样儿的仪式？”
听着这些话，徐承宗脸上也一度流露出惭愧的神情，但很快就端起了“大师哥”的架子，扯下缠在头上的毛巾，咳嗽一声：“谈不上请教。他叫我大师哥也是客气，我比金一趟还小两岁呢。不过，这个仪式一定要开得隆重！让亲朋好友，街坊邻居，还有……对，还有公安局派出所的警察也参加，让面儿上的人全知道！免得金一趟他日后反悔，再耍花招儿。”
徐伯贤笑了：“老辈儿之间的恩恩怨怨，互不信任，还真难消除啊……”
他这话说得太简单了。其实，小辈儿与老辈儿之间的恩怨，也不那么容易消除。
张全义独自坐在陈玉英的书桌前正在写什么——究意是什么？他自己也说不出个名目来。说是日记吧，面前只有几张纸，不是日记本儿，他也没有写日记的习惯。写信？没有抬头儿，而且这些事儿也不宜告诉别人。难道是给他苦命的母亲写篇祭文？也不像……从内容上看，主要是今天上午杨妈对他“痛陈家史”的那些窝心事儿。也许，窝憋在心里太难受，又没个能说话儿的知心朋友，才自己跟自己笔谈吧？许多性格内向、又死要面子的读书人，往往都有这种毛病，拿起笔来写一通，就像孤独的老头老太太自己跟自己说话一样。
陈玉英从托儿所把孩子接回家来了，小兴儿甜甜地叫了一声：“爸！”
张全义使劲儿亲他一下：“乖！乖儿子。今天怎么回来得这么早哇？”
陈玉英教他：“告诉爸爸，今天星期六。”小兴儿却只会说一个字儿：“六！”惹得张全义笑了起来：“说得好！六，六，顺哪！”
“看你情绪不错。杨妈哭着闹着把你叫回去，到底说了些什么体己话儿呀？”陈玉英仍然担心他与金家的关系切不断。
张全义的脸色沉了下来，一边收拾书桌上的纸笔，一边说：“我母亲不是金一趟轰出去的，是从前那位大太太——金秀的母亲不容……甭细说了，让金秀知道了也不好。总之，这笔帐算不到金一趟头上。”
陈玉英给儿子脱掉外衣，又给他洗手洗脸，想了一会儿才品过味儿来：“这么说，你们父子又和好啦？”
“有什么和好不和好的。我骂过他‘伪君子’，他表面儿上不计较，我还能说他什么！”
“他不计较，那，再造金丹的秘方儿还传不传给你？”
“传……可是我不想要。”
“为什么不要呢？你四十出头儿了，跟他学了半辈子中医，今后也不可能改行干别的啦，手里掌握这么个灵验的秘方儿有什么不好！”
张全义烦躁起来：“别说啦……我不要！”
“噢，你说过，金丹丢了两盒，就等于秘方儿已经被人偷走啦，是吧？”
其实张全义此时很需要有个说话的人儿，也好吐一吐胸中的闷气，所以，他叫陈玉英别说了，自己还是要说，“并不因为这个……金丹很可能是徐承宗派人偷的——金府里肯定还有第二只黑手。我已经不愿意再追查下去了。捅破这层窗户纸儿也没什么意思……”
“我听不懂。什么乱七八糟的。”
“简单说吧，金丹是徐家偷的，金一趟他不知道，还要举行个什么仪式，正儿八经地把秘方儿还给徐家……真是脱裤子放屁！我管它干吗？”
“不是说要把秘方儿传给你吗？怎么又还给徐家！”
张全义突然发了火，“别问啦！我不要！行不行？”
“全义，你这是怎么啦？我不过是关心你，问一问，你跟我发什么火呀？”陈玉英说着，进了厨房，把奶瓶洗干净了又拿出来，倒上桔子水给儿子喝。
说话也烦，不说更烦。张全义在屋里坐立不安，来回踱步：“玉英，你想想，为这再造金丹，咱们吃了多少苦，受了多少罪呀……”
陈玉英点头不语。要说受罪，她比谁受的也不少。
张全义的声调儿由低沉渐渐提高，由痛苦变成发作：“为了这再造金丹，活拆散了两对情人！我去当倒插门儿女婿，周仁一跑就是好几年……金秀去打胎，你哪，给亲生儿子当干妈！原来咱们这些人的命运、幸福，全加在一块儿也不如金丹值钱啊！”
陈玉英抹泪了，也骂一声：“我恨金一趟这老东西！”
张全义惨笑：“可我连恨都不能恨……谁叫他是我的义父，对我有三十八年的养育之恩，又是我的恩师呢……他有他的道理，他有他的老规矩，今生今世谁还能改造金一趟呢？况且，他真是个一生行善的好老头儿，谁也不能否认这一点……”
“全义，你的性格充满了矛盾！”
“我没有性格……我不能恨金一趟——我也不知道这是我的缺点还是优点？”
“你太善良了。”
张全义痛苦到了极点：“我恨！我只能痛恨再造金丹！我绝不接受什么秘方儿，不接受什么恩赐，不让别人再拿我当牺牲品去还愿！”
就在张全义决心不当祭坛上的牺牲品的同一时刻，金秀像个圣女似地坐在金府西厢房里对周仁说：“我是心甘情愿当牺牲品！”
他俩已经谈一阵子了。周仁很难理解，金家大宅院里凭着什么法术培养出了杨妈这样的义仆，张全义这样的义子，金秀这样的义女？莫非是金一趟的仁义所致？为什么走出这座大宅院，走出这条仁德胡同，百步之遥的王府井大街就恍如两个世界呢？那里的美国苹果敢卖二十块钱一斤，饭馆随便“宰人”，商店里公然卖假酒、假烟、假药……最奇怪的是，为什么万紫千红的王府井大街就影响不了仁德胡同，而仁德胡同也瞧不起这繁华的商业大街呢？
怀着诸多疑惑，周仁还是要劝说金秀：“牺牲，这我能理解。人这一辈子当中，谁也免不了要作出某些牺牲。不过，为什么事情去牺牲？值不值得去牺牲？这些问题你冷静地想过吗？”
“当然想过。你们谁都可以说，我是为封建道德，为老式的家庭去作无谓的牺牲，不值得！可是摆在我面前的现实呢？这个家，这个诊所，已经拆散啦。七十多岁的老爸爸，他一生行医行善，抚育了四个子女，现在死的死，走的走，只剩下了我一个，难道我也能走吗？”
周仁拉住她的双手：“金秀，那咱俩就结婚吧！让我也来承担一部分责任。”
“别这样……”金秀抽出手来，有点儿气恼的样子，“不行！这不像话……我跟全义离婚的事儿还瞒着老爷子呢。金枝跟大立的婚事，老爷子从心眼儿里就反对。难道我还能加进来，合伙气一气老爷子吗？！”
“我真不明白，你们家的事儿，什么都瞒着，又能瞒多久呢？”
金秀痛苦地微微摇头：“不知道……我只知道一点，周仁，你是医生，也应该知道这一点——老爷子今年七十三了，已是‘风烛残年’，不论哪边儿刮一阵风，都能把这微弱的烛火吹灭……周仁，说句心里话，杨妈和我，就像门帘儿、窗帘儿似的，想用自己的身体挡住这一阵又一阵的风！”
周仁叹口气：“唉，你这比喻也太凄凉了……我总觉得瞒着没好处。金枝和大立明天就要结婚了，今天还不告诉老爷子，他当然不能接受啦！”
金秀的泪水在眼眶里打转儿，“你说的有道理，我也懂得……我恨不得去烧香拜佛，祈求神仙保佑，让老爷子今天心里有个高兴的时候，让金枝趁着爸爸高兴，去委婉地说出结婚的事情来，也许爸爸就不生气了——有这种可能，因为爸爸最疼爱他的小女儿……唉，我这当大姐的，只能两头烧香了。我也可怜小妹。你是不理解金枝的难处。她太年轻，在外边儿栽过跟头，现在跟大立是真心相爱，这门儿婚事，咱们谁也无权反对！金枝总还有婚姻自主权吧！她明天的婚礼你也应该参加。”
“金秀，提起别人的事儿来，你说得头头是道，合情合理。怎么一轮到自己头上，就钻牛犄角尖儿呢？难道你就没有婚姻自主权？”
看来周仁这次谈话失败了。主要是他不能理解金秀做人的“哲学”，又急于求成，采取了“说理”和“辩论”的方式——天下哪有这样谈恋爱的呢！也许这就是许多大龄青年在“情场”一再失意的原因吧？
金秀果然烦了，正色而言：“甭说啦。金枝可以走，张全义可以走，杜逢时也可以把杨妈接走。这是他们的自主权。都是合情合理的！”
周仁急了：“你呢？为什么不替你自己想想？也不为我想想？”
“周仁，你不觉得咱俩越谈越远吗？”