為周仁不辭而別的事，金秀跟張全義慪了一個星期的氣。那天金秀服侍老爺子穿戴好了，回來叫周仁，沒想到西廂房裏早沒了周仁的影兒。金秀張口便問張全義跟人家說什麽來著，是不是把人家給氣跑了。張全義哪受得了這個。在他的印象中，金秀還從來沒有跟他這麽急赤白臉過。為了個周仁，不分青紅皂白，開口便責備自己的丈夫，真讓人咽不下這口氣。金秀則認定張全義簡直沒點兒男人應有的涵養，不然何至於這麽不容人……這兩口子結婚以來，這麽長時間誰也不理誰，這還是第一次。
說是鬧了不和，也僅僅是在西廂房裏而已。這兩口子和北京的絕大多數兩口子一樣，即便在屋裏打起來，抓破了臉，對街坊鄰居、父母妯娌，也得說是貓抓的。因此，別看在屋裏誰也不理誰，在家裏人麵前，該說的話還是照說。金秀甚至還替丈夫遮著，當老爺子問周仁是怎麽回事的時候，她說他在西廂房打了個電話給一位朋友，那朋友家裏正出事，需要幫忙，他就急匆匆走了。他給全義留下了話，讓跟老爺子告罪，改日再來賠不是……說得老爺子信以為真。
她可真夠難的了，撂下個謊話哄住了老爺子，她還得去把周仁勸回來。
周仁就那麽好勸嗎？
金秀打了沒數次電話，才在一天的大清早找到了他。金秀說要見他，他支支吾吾找了各種借口，直到金秀冷笑著說：“怎麽，不是你在我們家門口瞎轉悠，急著見我那時候了？”周仁這才答應，當天下午在故宮神武門的筒子河邊上見她。
筒子河畔也曾經是他們初戀時常常來的地方，不過那一般都是晚上，河畔垂柳依依，水麵燈火明滅，倚在齊腰高的矮牆上，兩個人望星星，聽蟲鳴，喃喃細語，那樣的時光是不會再回來了。現在，他們的身後，車喧鈴響，麵前，紫禁城的城牆鐵青著臉，和他們冷冷相對。