“枝儿。”
“嗯。”
“这几天怎么了？”
“没怎么。”
“没怎么就好。你呀，上你姐那边去，你姐有事跟你说。”
“嗯。”
金枝随着杨妈出了北屋门，杨妈也不陪她去，自己回东厢房去了。金枝一边往西厢房走，一边纳闷：金秀有什么事啊，自己不来，还要打发杨妈来。
其实这倒没什么特别的：刚才杨妈到金秀这边来了，杨妈说，这会儿老爷子被接去出诊啦，全义也不在。咱俩分别地找找金枝和逢时，把“那事儿”说说得啦。金秀说行，可她手头正忙着给小金兴换裤子。杨妈从西厢出来时，就上北屋叫了一下金枝，然后，自己回东厢跟儿子说去了。
金枝进了西厢房，金秀已经忙完了。她把小金兴撂到小**，让他自己玩，拉金枝到沙发上落座。
“你姐夫在身边呀，咱姐儿俩都没工夫说话。今儿他值班去了，咱俩正好聊聊。”
金枝说：“我可没心思跟你聊。有什么事你就快说吧。”
“你怎么了？在外边遇上不顺心的事了？”
“没什么。快说呀！”
金秀看了金枝一眼，又低头想了想，问：“金枝，你觉得……觉得逢时这人怎么样？”
“挺好的呀。”
“前几天我才知道，人家逢时早就对你有意思。”
“是吗？”
金秀翻了金枝一眼：“瞧你这满不在乎的模样真让人生气！人家跟你说正经的呢！杨妈让我探探你，有没有点意思。”
金枝沉默了一会儿，说：“姐，你是好心。杨妈，也是好心。逢时，也是挺好的人。可我的事，你们就都不用管了，行不？”
“你又找了？”金秀打量着她，“别又是那帮痞子里的一个吧？……金枝，姐真怕你再受骗。可逢时倒是咱知根知底的人。”
金枝不以为然地笑了笑。她想到了张全义。姐姐和张全义，一桩多么知根知底儿的婚姻。
“我知道你心里在想什么。”金秀居然猜得靠谱儿，当然，更深层的秘密她不知道。“全义和我，都知根知底儿，可不能算美满，是吗？……告诉你，我知足。至少，稳当，保险……”
“不会像我那么惨，是吗？”
金秀既不说是，也不说不是。她望着妹妹，叹了口气，说：“人都说，摔个跟头，捡个明白。你怎么摔了跟头，还这么死拧！”
金枝也叹了一口气。她觉得和姐姐老在这样一个层次上对话好没意思。
“你们老说我出格儿！你们都说我出格儿！可你们知道，这两天我在想什么？”金枝不耐烦地嚷嚷起来。
金秀疑惑地望着她。
“我和你呀，姐姐，五十步笑百步！就我这样子，还说什么开创生活，寻找幸福？完蛋！”
谁也不会知道金枝这两天是何等沮丧、何等悲哀。因为谁也不知道她和大立之间发生的那些波折。谁也不会明白的，只有她自己明白。可乐的是，现在，她又被人安排了一个“知根知底”的金玉良缘！她可真是“幸福”死了！……想到这些，她突然笑了起来，笑着笑着，泪水从眼眶里涌出来，慢慢的，这笑竟变成了呜咽，呜咽又变成了失声的恸哭。
金秀看得目瞪口呆。
东厢房里，烺儿俩谈得一点儿也不比西厢房的姐儿俩轻松。
“……妈，您把您儿子当成什么了？当成一个装烂果子的破筐了吗？”杜逢时听他妈说完了要认金枝当儿媳妇的心思，朗声地笑起来。他可没忘了当初老太太是怎么敲打他的，几天前还提起过呢！今儿怎么倒想起把金枝玉叶的赏给他了？说实在的，个中的原因他明镜儿似的。此刻他觉得心里头的滋味真是难勾难描——是悲酸、愤懑？还是优越、得意？反正他故意抬高了声调说：“得啦，您哪，另请高明吧，金枝玉叶的，咱消受不起！”
杨妈可没想到儿子肚子里有这么多弯弯儿，更没想到他还成心高声大嗓地气人，急赤白脸地喝斥他：“小声点儿，儿子！你……你怎么胡说八道的！”
杜逢时更来劲儿了：“您还真给他们留面子，我就是嚷嚷出来让他们听的！我杜逢时宁吃鲜桃一口，不吃烂桃一筐。别看是老妈子的儿子，这点志气还有！”
“祖宗，乐意不乐意的，你给我住嘴成不成！”杨妈已经近乎哀求了。
杜逢时可不干，他说他不去问问金家的人算他没胆儿。杨妈说根本怨不着人家，是她的主意。杜逢时说他根本不信，您还以为是高攀呢，您敢往这儿想？……烺儿俩你一言我一语，其实，倒也用不着杜逢时出来找金家的人嚷嚷，一声不落，全传进西厢房里来啦。杜逢时最后那一句骂得最狠：“……哼，欺人太甚！当妈的给你们当奶羊还不够，当儿子的还得捡吃你们的烂菜帮子！”这话已经让金秀觉得忍无可忍了，她站起来，要过东厢房找杜逢时论理。倒是金枝把她一把拽住了。
“我都不当回事，你生哪门子气？”金枝说。
“那他那么说咱们家也不成啊，咱家哪点对不起他？”金秀气得脸都青了。
金枝说：“别说逢时，谁都一样，心里有一根簧。平时，涵养高了去了，可你一碰了那根簧，谁都得蹦起来！……要我说，你也好，杨妈也好，话该，自找！”
金秀瞪了金枝一眼，脸儿更青了。