20世紀90年代，我們老傳說這樣一種故事：某某扁擔大的“一”都不認識哩，起初就是個撿破爛的，可有一天，他卻搖身一變，成了百萬富翁。聽這前半部分，好像說的是貧富跟肚子裏有沒有墨水沒有關係。再聽後半部分，卻說的是這某某後來吃了不識字的虧，百萬家當全被人騙光了。
那個年代這種故事特別多，剛剛改革開放，很多人確實僅憑膽量和運氣就發了財，而且還發了橫財。我們之所以要不厭其煩地傳說這些故事，主要是因為驚訝，驚訝於大字不識一個的人竟然能變成富翁。但最終，我們的目的還是要落實於他們的結局。由於這些故事的前因是“沒有文化”，他們的結局就不可能是“富翁”，而隻能是“被騙光”。大人們用這些故事來教育孩子“所以要好好讀書”，有心的孩子也會謹記這一警示。
事實上，教育一直都被當成一個民族興旺發達的希望。在聯合國千年首腦會議上，“普及小學教育”被納入千年發展目標的八大項目之一，“確保不論男童或女童都能完成全部初等教育課程”被寫進《聯合國千年宣言》。我們也將教育立為百年大計之本，立國之本，民族興旺之本。1986年4月12日，第六屆全國人民代表大會第四次會議通過了《中華人民共和國義務教育法》，這是中華人民共和國建立以來最重要的一部教育法，標誌著中國已確立了義務教育製度。這部法律使適齡兒童和青少年接受教育具備了必須性和強製性。
九年製義務教育全麵推進以後，畢節試驗區學齡兒童入學率一直保持上升態勢。1988年，全區入園幼兒有10300人，到2013年，上升到201691人；1988年，全區小學在校生有838100人，到2013年，全區小學在校生達878997人；1988年，全區普通初中生隻有210000人，到2013年，全區初中在校生為503490人。