我們的扶貧工作中，有一種常見的形式，就是給人以物資援助。比如棉被、棉衣、糧油。溫和飽，是貧富天平上的兩個最基本的砝碼，所以，一旦扶貧，我們首先想到的就是這些。況且，當一項工作停留在最基礎的形式上的時候，我們也會因為工作本身的乏味而懈怠了創造之心，自然就不願意多做什麽思考了。這兩樣東西放之“貧困”而皆準，怎麽也不會出差錯。於是，去年送糧油，今年還送糧油；今年送棉襖棉被，明年也送棉襖棉被。
有一天，當我們把放之“貧困”而皆準的棉襖棉被糧油等送到貧困戶跟前的時候，我們卻發現對方皺起了眉頭。倒不是他們有多嫌棄棉襖棉被，實在是因為他們更需要點兒別的。比如，有人就提出了這樣的問題：“有白糖嗎？”或者是：“有娃兒玩具嗎？”這些人必然地遭到了恥笑，然後被當成反麵素材，反複地被人作為實例來佐證“老百姓有扶貧依賴”之說。好在，在這個基礎上，我們又得出了一個良性的結論，即“扶人以魚，不如扶人以漁”，也即“扶貧先扶智”。從此，我們的常規也是基礎的扶貧工作中，出現了新鮮東西，比如科技幫扶，後來叫開發扶貧。
“開發扶貧”是畢節試驗區的三大主題之首，被視為農村工作的主旋律。這些年來，“科技興農”喊得響也抓得實，而且成績不錯。尤其當“全球減貧”的口號叫響後，畢節試驗區又實施了“開放扶貧”。這裏頭，除爭取多渠道招商、爭取中直機關支持和吸納港台援助以外，還有承接國際援助。據統計，1988年以來，畢節試驗區就先後得到過聯合國世界糧食計劃署、國際漸進組織、國際鶴類基金會等國際組織的項目援助。比如織金、納雍兩縣援建的“3356”工程項目。另外，“八五”期間，單單衛生領域就有丹麥、美國、奧地利等國衛生急救項目，貸款投資84.4萬美元；世界銀行發展衛生事業項目，貸款投資1540萬元；世界銀行中國農村供水與環境衛生項目，貸款投資710萬美元；聯合國兒童基金會、人口基金會加強中國基層婦幼衛生合作項目，投資20萬美元；世界銀行Ⅶ、Ⅷ、Ⅸ項目，貸款投資4000多萬元。除此之外，還有1995年在大方、織金兩縣實施的世界銀行西南扶貧貸款項目、德國EZE組織援建的赫章縣山區綜合開發項目，2000年在納雍縣實施的亞洲開發銀行中國扶貧領域基礎設施示範項目等等等等，完全是百團大戰的攻勢。