傍晚时等二品转悠到了王家院子。在我们的印象中，他很少出来转悠，更是没见他转悠到王家院子来过。仅有的几次进王家院子都是因为有事要办，所以这一次我们也认定他是有事要办。但他对我们说，随便转转，吃完饭没事，走走帮助消化。那时候太阳在西边弄出一大块景，他说话时一直在看那景，表面上还真像是随便转转的样子。但后来他还是进了红杏的屋，甚至都没等到西边那片火云散去。红杏的屋子里斜照着一片红光，他就站在那片红光里，像菩萨显灵一样看着红杏。他都没有假装问王禾在不在家，正是因为看见王禾出门去了街上，他才过来的。他从怀里拿出一只手镯，我们花河叫圈子。银的，很亮，上面刻着一只凤，跟他一样呈现一派祥光。
他说，这只圈子我本来打算给我那姑娘做嫁妆的，但我那姑娘嫁人的时候我不是走资派吗？没机会给她，就一直留着。我听说枙子要嫁人了，这个就给她充一份嫁妆吧。
怕红杏不那么明白，又补充说，我跟她爹同学一场哩，再说这东西搁我那儿也没用。
但红杏明白他的嘴在说谎，他的眼睛说的才是真话。他的眼睛告诉红杏，这手镯一开始就是他为红杏买的，现在他也是为了把它送给红杏。
红杏不知道拿这只手镯怎么办，她徒然地拿在手上，还给他也不是，收起来也不是。
等二品却说，收起来吧，别人看见了难得解释。又说，这件事情没必要跟王禾讲。然后他便大声咳嗽几声，又大声寒暄着天气出了门，顾自走了。
红杏没有把那只手镯收起来，她真像等二品说的那样给枙子充了嫁妆。枙子看起来非常喜欢那只手镯，立马就戴到了手上。这就使红杏不得不常常看见它，看见它得意地晃**在枙子手上，冲着她邪笑。于是红杏对枙子说，你把那圈子先拿下来，嫁过去再戴。
枙子出嫁的那天，等二品也来吃喜酒了。他跟王禾是同学，曾经关系又那么好，所以他送的情是红杏家人情簿上最大的一笔。他是区长，不能随便怠慢，所以王禾一直陪着他。他们喝着茶水嚼着花生瓜子，回忆着他们上学那会儿的事情，说到开心处等二品还笑出了眼泪。他们都闭而不提后来的那些事儿，就像那些事儿根本就没发生过一样。
那天，李石头给抓到派出所去了。那天正好是花河赶集，李石头又因为跟红杏和王禾有仇，见不得他们家的热闹，便一直蹭在街上。原本是想用街上的热闹淹没一下他心头的失意，但却不小心踢了别人的摊子。他走的是路，也不知道怎么就踢着人家摊子了。但别人都不容他搞清楚这一点，就跟他打了起来。他心头正窝着火哩，还怕打架吗？两人正打得酣畅，派出所就来人了。两人一起去了派出所，那一个却抻抻衣服走了，他得留下来蹲班房。因为他在集上打架，故意扰乱市场秩序。他不服，骂警察，这样就更该蹲班房了。
十五天过后，李石头变了个形象出现在街头。他瘦了，瘦得更像石头了。他蔫了，好像那班房是吃人精神的，十五天下来，他的精神已经全给班房吃光了。他去区政府的时候，我们觉得他更像去医院，因为他太像一个病人了。他见着了等二品。他对等二品说，是你让他们抓我的吧？他说，你怕我说出真相，十几年前跟红杏在河里乱搞的是你，我亲眼看见的，但我不是一直都没说吗？他说，既然我以前都没说，以后也不会说的，你怕个啥子呢？他说，你也晓得，即使现在我说出真相，别人也未必信，别人宁可相信那人是我，也决不会相信那是你……
等二品听得哈哈大笑起来。
李石头说，你别笑，你这辈子并不比我过得好。
等二品当真不笑了。
李石头接着说，你喜欢红杏，但你从来就没敢向她表白过，你更没胆量娶她。
他说，你连在河里偷偷做了那么一回，都不敢承认。就连在红杏面前你都不敢承认。
他说，前阵儿你其实很想找红杏去的，你不是平反了吗，红杏不也摘帽了吗，你那婆娘不是不回来了吗？但你还是没那个勇气。就连我李石头都有那勇气但你没有。你眼睁睁看着王禾回来，又眼睁睁看着他们重新在一起。你心里头明明不高兴，却要装着很高兴，还去吃他们姑娘的喜酒……
等二品突然说，别说了。
等二品想好好笑一笑，但他露出的却是哭相。
白芍永远无声无息地种着她那份责任田，永远只吃着自己种的稻和自己养的猪。别人都种烟种药材大把大把换钱，她依然只种稻子和苞谷。稻米她吃，糠皮和苞谷猪吃。王果在外面跑生意，也跑来不少钱，在街中心修了一大栋房子，一家子都搬街上去了。要把白芍也一起搬过去，她不愿。白芍给人的感觉就像花河边那台水车，我们全都不到那里碾米了，河岸上已经有两三台电打米机了，它依然守在河边，守着它那份越来越寡淡无味的日子。水车靠听水声来打发寂寞，白芍便缝老衣。整个花河都知道她一没事就窝在房间里缝老衣，据说她会把一件老衣缝了拆，拆了又缝，反复无数次，直到她满意为止。又据说，她不光为自己缝，还在为别人缝，但没人敢问她，除了她自己的以外，另外那些都是给谁缝的，缝那么多干吗？怕突然听她说，这里头也有你的呢。
那一年，王虫回来了。我们满以为，白芍的生活应该有一些改变了。一直以来，我们都不明白她清汤寡水守的是什么。王虫一回来，我们就自以为明白了。王虫回来得很不情愿，这是我们从他的表情里看出来的。我们坚信，如果王虫有别的去处，比如说他还有一双完全的手，随便到哪儿都能为自己刨到一口吃的，那他一定不会回到花河来。王虫虽然回来得悄无声息，但我们大多数人还是热情地招呼他，尽管像张大布这样的，跟他打招呼只是为了捡得一个奚落的机会。
我们突然想到王虫没有去处，虽然他生在这里长在这里，但现在这里没有他的婆娘孩子没有他的房子，甚至也没有他的地，但我们谁也没有像白芍那样把他邀请回家。王虫坐了二十年班房后，除了坐白了头发以外，就剩下一肚子仇恨。他仇恨所有花河的人，他的表情就是这么说的。他不跟我们任何一个人说话，不正眼看我们任何一个人，即使必须得看的时候，他就瞪眼，不管我们热情与否。不过他似乎光有仇恨却并没有报仇的勇气或者**。他刚回来那天，王禾看着他从街上寂然地走过，那种苍老，那种暮景王禾不可能视而不见，但他还是暴打了他一顿。一个得意人打一个落魄人。更何况王虫还没有手。更何况王虫还没有还手的**。他看起来早就知道花河有这样的事情等待着他，当他像条被卸掉了腿的虫子一样从地上挺起来的时候，他的眼睛里没有意外和惊愕，一点也没有。他只是跺跺脚跺掉身上的土，吐掉嘴里的泥巴，又继续往前走。他挂在脖子上的那个包袱，因为他刚刚挨过一顿打而受到了连累，这一下给弄到后面去了，还全身是土。但王虫顾不上它。
不知道他是不是还能记起几十年前，他光荣退伍的时候那光景，当时他被我们前呼后拥着，整个人被我们的目光照耀得光芒四射。这天，他却走得相当寂然相当暗淡。他甚至不知道该去哪里。他在桥上站了很久，一直盯着桥下的河水看，那情形看起来他很想跳河，但后来又没跳。他站到桥边的时候，太阳在河的正中间，河水里见不着太阳的时候，他就走了。他利用这个不算短的时间，想到了他的去处。他去了他爹的坟跟前。他低下头，把包袱从脖子上撂下来，用脚把它踢到他爹的坟边紧挨着。这样它就安全了，因为它挨着他爹了。然后，他开始找能支撑一个窝棚的东西，没长得很大的灌木，脚够得着的树枝，后来，他欣喜地发现了一个苞谷秆垛子。天黑的时候，他勉强为自己搭建了一个窝棚，窝棚紧挨着爹，坟墓的一面是他窝棚的墙。他把这看成了他的家。他安心住了下来，才认真地打量爹的坟，他看出爹的坟被人动过。
白芍是天黑以后去那里的。白芍打了一个手电筒，但到了跟前，她就把手电灭了。
怎么不回家呢？她坐在王虫的窝棚门口，背对着王虫说。
她的问题得不到回答，因为王虫拒绝回答花河任何人的问题。
跟我回去吧，都过去这些年了，你还把那些事儿记心上做啥？白芍说。
她的背后黑暗而沉寂，王虫似乎仅仅存在于她的想象中。
她说，回吧，这里哪是住人的地方，你好歹也让爹安心些。
王虫坚决的沉默使她恍惚间以为自己是在说梦话，于是，她站起来走了。她没有勉强王虫，在她看来一个只剩下几天光景的人，在哪儿过都是过。她认为王虫回来，并不表明他想在这里活下来，而且要活很久。他只是要把他那个肉体带回来，好在他死后有个葬身的地方。他的肉体诞生于这里，死后他还得到这里，让它在这里腐烂，变成肥料反哺它的诞生地。
第二天，她给王虫端了一碗饭去。饭是用心做的，因为她还记得王虫爱吃些什么。但王虫没有吃她的饭。王虫甚至都不看她，就像她根本就不在跟前，她用心做的饭也没在他跟前。他呼呼大睡，尽管是装的，也装得很像真的。白芍又在窝棚前坐了一会儿，她说起了面前的那个坟。她说，你走以后，爹的坟就给人挖了，他们把爹到处乱扔，我后来好不容易才把爹的骨头找到一起，给安葬回去了。她说，爹还差一块左腿骨，我怎么找也找不到，我想有可能是被人拿走了，被人扔得远远的了。
她回头去看王虫，觉得他似乎在听，就继续说。
她说，你也别有啥想不通。别后悔自己错了，也别埋怨别人错待了你。
她说，人的命运不是这身体，你想让它穿暖和点儿，想让它吃胖点儿都可以自己做主。你的命运你做不了主，替它做主的是别人。
她说，所以说，对也是命对，错也是命错了，你怪不了自己。
她说，我倒是想不通人为啥子不生下来就明白命是咋回事，为何一定要辛辛苦苦把一辈子过到头了，才能明白？
她说，为何不是一生下来就有人直接跟你说，“你的命已经规定好了，你去吧”，而是一定要你自己亲身经历过了，才能明白？
她似乎想得到王虫的回答，回过头去看他。王虫还闭着眼，但显然他已经无法像早先那么平静，他的眼皮在频繁地跳动。
白芍说，我晓得你不信命。你把它当迷信。
她说，但我信。不管是从你身上看，还是从我自己身上看，我都信。
她说，不过信也好，不信也好，我们都已经走到头了。
这时候回头，她看见王虫脸上爬着两条泪流。
于是她说，你别担心，老衣我已经为你准备好了。
那天晚上王虫死了。或许因为白芍已经为他准备好了老衣，他死得很安心。回来时的那一脸仇恨不见了，只剩下一脸平静。
白芍为他做的老衣是中山装，三套。由于在我们的印象中，老衣永远都是长衫，这个样式就不被我们认同了。但白芍说，王虫喜欢这样的老衣。不知道是不是王虫跟她说过这样的话，她表现得很自信很肯定。我们也就无话可说了。王虫就穿着那身中山装躺在棺材里，一脸平静地听巫家三兄弟为他唱了三天道场。
我们不知道，如果王虫真能感知到他们的超度的话，还会不会那么平静，因为他曾经是那么痛恨那玩意儿，曾经那么痛心疾首地砸过这一种牛鬼蛇神。我们甚至悄悄讥笑，因为我们觉得这件事情无论如何对王虫来说都是一种讽刺。
做道场的时候，总是需要有孝子去跪或者磕头，白芍向王果提出这样的要求，被王果拒绝了。到送王虫上山的时候，那魂幡一定要最亲的孝子扛着，要不然，道士先生就不敢喊那一声“起啊”，王虫就送不上山。白芍一定要把王果看成是王虫最亲的孝子，她跑到王果面前下跪，说你就把他当一回亲爹，送他上山后我再给你磕头，还说我死了你都可以不扛，但这回你一定得扛。王果觉得白芍已经精神失常了，如果是这件事情引起的，那他就不能再火上加油。他答应了白芍，并在母亲的监督下完成得很好。
王虫给埋在他爹的身边，那个不成样子的窝棚，变成了一个土堆。给他造坟的时候，他爹的坟也被修补了一番，比先前像样了些。