寶芝在這幾年，太陽洲的水位平平穩穩的；寶芝一九六九年走的，第二年天一熱，這條江就開始作怪了。這家夥就是這副德性，高興時，它溫文爾雅，波瀾不驚，任你喝、任你澆、任你洗、任你淘，可隔個三年五載，它就突然發飆，說翻臉就翻臉，它咆哮不息，四處撒野，想吞沒多少莊稼牲口和人命它就能吞沒多少，你越是怕它，提心吊膽地暗地裏祭拜哀求，它越是鐵石心腸、無動於衷，甚至得寸進尺，不把水花濺到你腦門上都不罷休。這年入夏，五洲公社的幹部們都在“**”轟轟隆隆的革命大浪潮裏洗滌自己的靈魂，沒想到這條江夥同老天趁亂禍害。幾天工夫，大雨傾盆，雷電轟轟，水位暴漲，壩埂兩旁盛開的薔薇梔子花月月紅全淹了頂。一個浪頭過來，水花濺到屋簷下。生產隊的牛沒草吃，又怕它們淹死，拴在樹樁上不讓動，餓得這些牲畜日夜長一聲短一聲地叫，叫得人心裏氣得慌。整個太陽洲就像是江裏漂著的一隻破腳盆。這破腳盆的裏裏外外全都是水。隊長趕緊召集大夥研究對策。吳四章呢，不疾不徐、氣定神閑地叼著煙鬥吸。他晃悠悠地在埂上晃步子，這使許多人認為形勢沒那麽急，可是那邊馬蘭英帶領兒子們已經搬了十幾趟了，她把裝衣的箱子、十幾袋糧食、盛糧食的圍席和醃菜壇子都挪到江心洲田會計家去了。有幾個留了心眼的村民便跟著雇了船運送自己的家當，雞鴨牛豬，**的棉被，地窖裏的地瓜，就連稻草也一捆捆地紮好往親戚家送。
太陽洲的人分成了兩派。大多數人相信吳四章，極少數人認為馬蘭英是對的，相信吳四章的照常睡中覺、喝老酒，心想等水退了再到地裏挖溝排水；聽馬蘭英的呢，忙著搬家。隊長想找些人手商量對策，決定去留。他急得跳腳，響應的隻有幾個生產隊長，都是職務在身，不是來得心甘情願。好不容易召集到幾個隊員，終於達成一致意見：相信吳四章，不忙著搬家，跟往年一樣到西壩頭來堵截。