小翠進門前幾年，吳保地想討個老婆想得都沒白天沒黑夜了。小嬸子史桂花捏住了他的三寸，三天兩頭差他幹力氣活：
去給嬸挑個水，嬸給你到我娘家門口找個媳婦。
保地哪怕才端碗，或者火急火燎地去收莊稼，一聽嬸子的話他立刻甩腳就來。
一次二次三次，開始他等嬸子把蠶豆收上來回娘家；後來他等嬸子把棉花種下去回娘家；再後來他盼著歇熱的時候嬸子回娘家。好不容易嬸子娘家侄子過生日，嬸子一回家他就主動幫她挑水。史桂花一望到他，後腦勺一拍說：
你瞧我這記性。
再等！
等到棉花賣掉了，地裏的草除了三遍，嬸子又該回娘家了，可她不。好不容易盼到過年，閨女總要給娘老子拜年吧，可是不。史桂花讓勝水和貴珠拎了煙酒糖去了。
有天，保地幫小嬸子挑滿一大缸水後，史桂花把保地喊到廚房。鍋台上一隻大碗，大碗上麵是碼著整整齊齊一碗肥肉。
吃，保地，平時你沒少幫嬸子幹活。
吃完一碗肉，保地的臉紅通通的。乍一看，以為是喝了酒，果然，他說起了醉話：
嬸子，我覺得世上最好聞的就是肉和香皂的香味了。
嬸子，往後你叫我幹什麽我就幹什麽，隨叫隨到。
這口氣不像是吃了幾塊肉，而像是被人從江心裏撈上岸。
這算什麽？史桂花告訴他：外麵好東西多著呢，樓房有幾十層高，家家都有電視機、自行車、收音機，這些都是好東西。你要是見了不想要才怪？
我無所謂，我隻要討個老婆蓋兩間磚瓦房就中了。
嬸子知道你的意思，可就算立馬給你找來了，你這身衣裳也實在穿不出，等掙到一身衣裳再相親也不遲。
為了這身衣裳，保地喜歡上了半夜。半夜人人都睡了，沒人吵他，他總算能專心躺在**算賬。別看保地沒念過幾天書，這段日子算賬大有進步。今年能收五百斤麥子，一百斤麥子二十塊錢，五百斤一百塊，一百塊可買一條滌綸褲子、一件滌綸褂子、一雙球鞋。