幹過了涿州糧行這一遭大票，大大地補給了票兒在莫家山寨的需用。他的隊伍由此越來越強了。據保定的文史專家張聚明先生考證，當時票兒的隊伍人數與裝備實力，已經大大超過了張才明。張聚明先生分析，如果張才明不對票兒采取什麽措施，或者說牛桂花對票兒不再繼續加害，或許票兒的隊伍就不會獨立出去。即使票兒另起爐灶，與張才明分道揚鑣，兩下裏也會相安無事的。保定也隻是再多出來一綹子土匪而已。可是，牛桂花對票兒步步緊逼，就迫使票兒與張才明最後決裂了。也有專家分析說，牛桂花也並不是一開始就想對票兒痛下殺手。牛桂花謀害票兒的決心，是由張才明身體原因引發而起。
張才明由於年輕時蹲大牢，把本來很壯的身子骨兒蹲得弱了。他還不到五十歲的年紀呢，總是夜半咳嗽，不能成眠，漸漸地他尿中就帶血了，終日裏出著虛汗。牛桂花看出張才明的身體每況愈下，不一定什麽時候的事兒呢。她就暗中操持張才明身後的事情了。此時的牛桂花已經有了自己的心腹。比如聶雙會那幾個太保，都已經鐵心圍著牛桂花轉了。這些心腹也多次私下慫恿牛桂花讓張越明從保定回來，明確他二當家的位置。而且，張才明也一句半句地透露出讓張越明接班的意思。雖然形勢逐漸明朗了，牛桂花還是有一層擔心，保不準某一天張才明腦子一熱，把山寨交給了票兒，那樣一來，可就閃了張越明。還有一個重要的起因，即票兒對她長期敵視而且傲慢無禮的態度，已經耗盡了牛桂花的全部耐心。為了穩固張越明在天馬山寨的地位，牛桂花隻有用陰謀來解決票兒的問題了。她思忖再三，決定對票兒采取極端的辦法。《保定三套集成》上講，牛桂花先後給票兒用過三個陰謀，都險些將票兒置於死地。第一個陰謀，即前邊講的，她要借趙振江之手除掉票兒，此計不成，牛桂花又生一計。她想到了保定城內的警察局長薑宇霖。