天不灭曹——如果投放到实际生活中去检验确凿，多是身处险境时的一句理想话儿，当不得经验之谈。可是，既然有了这样一句空穴来风的理想诉求，也就能有这样大出意料的事情发生。人世间的事物复杂多变，谁又能说得板上钉钉呢？由此说开去，绝处逢生的事情也就应运而动了。似乎已经必死无疑的票儿，真就应验了这句话。
票儿没有想到，他被关押在保定日本宪兵队的当天晚上，张之际只身来了。张之际放走了票儿。龙潭虎穴之中，张之际如何能放走票儿呢？
关于这一个情节，《保定抗战史料》有记载：日军翻译官张之际，为了解救抗日英雄票儿，只身进了牢房，把票儿放出去了。这个记载有些简单潦草，而且语焉不详，读来不能释疑。当时票儿已经成了日本人的要犯，不日就要在闹市当众处决，必定严密关押。日军宪兵队，警戒重重。解救二字，谈何容易？再者，张之际只是日本人手下的一个中国文职人员，手中并没有杀伐的权力，他能解救了票儿吗？
[前几年，保定有一位作家（名字这里不提），根据张之际的故事，写了一本小说（书名也就不提了），也讲到了这个情节。小说中设置了一个重要情节，张之际为票儿的事儿，去找了他的学生秀枝子，秀枝子的父亲河野三郎是日军驻北平的司令长官。张之际要求秀枝子去说动中村释放票儿，秀枝子因为与张之际有爱情关系，二人见面，自然有一番缠绵，秀枝子爱情至上，一夜缠绵之后，就答应了张之际的请求。于是，秀枝子就去找中村，要求放走票儿。中村顾忌河野是他的上司，不好驳了秀枝子的面子，就答应了。这样，张之际才能得以解救票儿。这个故事，写得声情并茂，细节逼真。谈歌却坚决不能相信，且不说张之际与秀枝子爱情传说的真伪，在残酷的战争年代，秀枝子作为日本军人的孩子，是不可能去干预父亲的公务的。换句话说，她能干预得了吗？不禁想到时下的一些作家写到抗日战争，总喜欢创作出一些中日两国的爱情来，这种不严肃，已经不是创作上的问题了。从主题思想上去讲，实在是有伤国体！]
票儿刚刚受了酷刑，躺在牢里，想到这一两天就要上刑场，他想先睡一觉，养养精神。朦胧间，听到牢门响，一睁眼，见是张之际走进来，就急忙挣扎着身子坐起来，惊讶地笑道：“张先生，谢谢你来看我啊！”
张之际笑了笑说：“票司令啊，你好威风啊。一敲当当响的铁汉，日本人也开了眼喽。”说罢，他凑近了，低低的声音说道，“票司令，莫家山今天已经被日本人攻破了。”
票儿怔了一下，就叹了口气：“你不说，我也想到了，是我轻信了李满江，才带累了他们……”
张之际微微笑了：“票司令别急呢，我又听说，你的弟兄们都撤离了，日本人并没有占到什么便宜。只夺了一座空寨。”
票儿“哦”了一声，就笑了：“好！好！他们还算机灵！”
张之际又低声道：“票司令，我是来放你走的。”
票儿一怔，疑惑了：“放我走？你为什么要放我走？”
张之际匆匆地说：“你马上换上我的衣服出去，你我身材相差不多，卫兵不会怀疑的。你出了门，就奔西城门，城门口有人接应你。这我都安排好了。”
票儿摇头笑道：“不行！不行！张先生啊，如果放走了我，你的身家性命可怎么办呢？你的家人怎么办呢？你的这一番美意我领了，我是断不能走的。这可不是在戏台上唱《双龙会》呢，张先生不是杨大郎，票儿也不是宋太宗啊！”
张之际笑了：“票司令啊，我就实话实说了吧，我老娘十天前已经过世了。我妻子和孩子也已经被朋友接到南边去了。我已经没有了后顾之忧，还有什么可怕的呢？救了你这位抗日的英雄，也算给我张之际洗清了耻辱。其实，也算是你救了我啊！”
票儿坚决地摇头：“坚决不行！张先生，既然你说到了这一步，我也把话说明白了，我票儿虽是个杀人越货的土匪，可是我从不欠谁的人情。我刚刚说过了，你把我放走了，那你怎么办呢？日本人岂能饶过你？不行，断是不行！”
张之际急道：“票司令啊，我张某只是一介书生，如今国家逢此劫难，你活着，比我张某有用场啊。”
票儿仍然摇头：“张先生啊，我再说一遍，你的好意票儿心领了。听说书的先生讲过，一死一生，乃见交情。票儿此生能结交下你这样一个朋友，明日走在黄泉道上，也会开怀大笑的。你快走吧！”
张之际急得用低低的声音嚷了起来：“我现在什么牵挂都没有了。我不怕死！票司令，你应该相信我张某人的。”
票儿仍是摇头。干脆闭上眼睛，不再理会张之际。牢房里的气氛，一时有些尴尬。一阵冷风从牢门外悠悠地卷进来，骑着墙壁盘旋，牢房中扬起一股难闻的气味。或许是这间牢房里，那些不知姓名的无数冤魂，传达着悲哀的讯息。
张之际怔忡了一下，慨然叹道：“票司令啊，那就让我再说一句掏心的话吧。我既然不慎失足落水，就已经背上了汉奸的恶名，何不救你脱身，以洗清我旧日的罪孽呢？票司令啊，就只当我求你一次了，行吗？”说到这里，张之际已经哽咽吞声了。
票儿听到这里，缓缓睁开了眼睛，长叹一声，泪就落下来了：“张先生啊，你舍身救我，我票儿实在是过意不去啊！”
张之际叹道：“票司令啊，话讲到这里，我就无话可讲了。你快些换了我的衣服。你出去之后，多杀几个日本人，也就算是告慰我张某地下之鬼魂了。”
票儿挣扎起身，深深地向张之际鞠了一躬。
张之际摆手：“好了，既然你认下了我这个朋友，就不要这个了。你快些脱衣服吧。”
张之际就与票儿互换了衣服，票儿穿上了张之际的军服，就往外走，走到牢门口，他突然想起来什么，又回头问道：“张先生，我还是想问你一件事儿。”
张之际急道：“这个时候了，票司令还有什么重要的事儿要问吗？”
票儿疑道：“张先生啊，我一直没想明白，那天我跟丰田吃饭的时候，他本来已经对我动了杀机，你凑到他耳边说了几句悄悄话，他就把我放走了。我不知道你跟他谈了什么？”
张之际苦笑：“我能说什么？我那天告诉丰田，你身上藏着炸药呢。丰田害怕跟你同归于尽，就不敢拦你了。再说了，当时丰田也是一门心思想收编你呢，怎么能舍得杀了你这条大鱼呢？”
票儿点头叹道：“张先生啊，你已经救了我一次啊，今天是第二次了。票儿欠你两条命啊！今生难以图报，来生我定会衔草结环，牵马带镫。”说罢，再向张之际深深鞠了一躬，转身就出了牢房。
穿着张之际军服果然管用，票儿走出宪兵队，竟无阻拦，门口的哨兵也没有盘査。他按着张之际的交代，径直往西城去了。他还不知道张之际说的“有人接应”是什么意思。很快就到了西城门，他放慢了脚步，左右察看，就见城门虚掩着，借着昏暗的灯光，看到城门处横躺着两个日本兵，走近了细看，这两个日本兵的面额上都钉着几颗棋子。票儿心里一惊，几乎喊出声来：是师父！他抬眼去看，城门拐角处，黑暗里悄然站起来了一个人，这人戴草帽，他心里猛地一喜，就要走过去。那人却用低沉的声音说了一句：“票儿啊，你别过来，快出城吧。”
票儿心里一阵急跳，果然是师父啊，分别多年，师徒二人竟会在这样一个场景相遇。票儿忍不住颤声喊道：“师父……”
戴草帽的汉子低低地催促道：“你快走吧，日本人就要换岗了。我们后会有期。”
票儿迟疑了一下，点了点头，重重的目光看了师父一眼，就拔脚出了西城门。跑出去十几步，却忍不住再回头看，夜空阴霾透顶，如海水一般涌动的夜色之中，哪里还有师父的踪影呢？票儿心里叹了口气，便径直向西跑去了。一路上，他心里深深疑惑着，张之际与师父会是什么关系呢？为什么两个人能联手来救他呢？
第二天一早，日本宪兵査牢，才发现票儿已经逃走了。翻译官张之际死在了牢中。中村得到了消息，气愤得脸色都绿了。中村已经将抓获杀害武雄先生的凶手的消息，电报了河野长官。河野长官已经电示，他明天来保定视察时，要现场监看凶手受刑。可是煮熟了的鸭子竟然飞了。他还拿什么向河野交代呢？气急败坏的中村，立刻下令去逮捕张之际一家。日本宪兵领命而去，一会儿的工夫便回来复命。张之际一家已经人去屋空，不知去向。
张之际是服毒自杀的。他来救票儿之时，带了毒药。他自知放走了票儿，自己即难逃一死。但是，张之际绝不想死在日本人的手里。一个文弱书生，如此壮烈下场，让人感慨喟然。写到这里，谈歌一叹，千古艰难唯一死。张之际死得理智而且从容，他值得后人永远尊敬与崇拜！
《保定抗战人物志》记载：张之际（1902—1937），男，河北平山人，保定中学外语教员。1937年，为营救抗日志士牺牲。解放后，被保定市人民政府追认为革命烈士。