劉二妮一夜沒有睡好。
不知為什麽，白天從河西作禮拜回來後，她的兩腿自膝蓋以下便發起癢來。到晚上作完禱告去**躺下那癢更甚，讓她忍不住拿手直搔。但這種搔非但不管用，還因為把皮搔破引發了疼痛。她拉開燈看看，見自己的小腿及腳麵已經改變了平時的模樣，整個兒發紅而且起了一些紫點子。
她將這症狀又當作了主對她的懲罰，立即翻身起坐，拉開電燈，麵對著牆上貼的耶穌畫像開始反省自己還有哪些罪過。反省來反省去，她覺得自己最大的罪過大概就是沒把自己家裏人一起帶到耶穌麵前。於是，她懷著一腔悚懼在心裏對那位上帝的兒子說：是我無能，是我有罪……
自從信了耶穌之後，劉二妮最大的痛苦就是沒能將閨女說動一塊兒入教。多年來閨女與她相依為命，閨女是她的**，但她無論如何也不敢想像世界末日到來時的情景：她飄飄悠悠去了天堂，而閨女一家卻掉進了地獄。地獄是多麽嚇人呀，《聖經》上說得明白，那裏蟲是不滅的，火是不滅的，蟲與火像鹽一樣淹著不信耶穌的人！她曾多次勸說榮榮：快信吧，快信吧，再不信就晚啦！可是榮榮從來不聽，說：我一個黨員，婦女主任，能信那玩意兒？劉二妮說：甭提什麽黨員婦女主任，你娘不也幹過麽？幹了那麽多年還有什麽好處，到頭來是一頭迷了路的羊！而榮榮總是不聽，繼續去作她的迷路羊。
除了閨女，劉二妮還想讓贅子四龍跟孫女小菲入教。四龍是東鄉吉家莊人，二十多年前因兄弟眾多窮得娶不起媳婦而改姓入贅這裏，對榮榮和丈母娘一直俯首貼耳，深得劉二妮喜歡；孫女小菲像她娘年輕時一樣伶俐俊俏，讓劉二妮啥時看了啥時心醉。她想，如果這父女倆背了十字架，那是多麽叫人高興的事情！可是劉二妮再想到他倆背了榮榮不背，日後一家人要分作兩處，又讓她心下不忍。唉，還是要先動員榮榮，動員成了榮榮，事就好辦啦。於是，她在家裏一有空就到閨女麵前嘮叼。然而閨女依然對娘的勸說置若罔聞，聽得多了還瞪起眼來頂撞她，這讓她十分痛心。