常言道：仁者乐山，智者乐水。我不知此语出处，更不明何以“仁者乐山”，但对于“智者乐水”之说，却由衷地佩服。
东方一位哲人临水而叹：“逝者如斯夫！”西方一位哲人临水而思：“人不可两次能趟过同一条河。”“水能载舟，亦能覆舟”，这是宰相所言；“逆水行舟，不进则退”，这是百姓所说。水能给人多少启迪和哲思啊！
临水而居、以舟为生的大都是智者。能与屈原辩难的是渔夫，发现桃花源的也是渔夫。唐代的诗人们最大限度地从水上吸取灵感，水成了他们最后的归宿。李白的最后一夜是在舟上渡过的。杜甫也是在舟上告别了他深爱的世界。少年王勃在水边吟出“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色”的绝唱，后在水上覆舟而亡，像一颗彗星划过初唐的天幕。在遥远的英伦岛国，诞生了一群舟中的诗人：雪莱、济慈、拜仑、华滋华斯、柯尔律治……水给了他们以灵感，他们因水而永恒。
苏子泛舟于赤壁之下，而得《赤壁赋》；张岱居住在水乡而有《夜航船》；柳宗元独钓寒江，一世高洁；周作人坐在乌蓬船上而迷了津渡。
海明威把人的命运的深刻揭示也放在水上。桑地亚哥驾船出海打鱼，历尽了千辛万苦、历尽了生死磨难，带回来的却是一副大得不可思议的鱼骨。桑地亚哥是最好的渔夫，但也不能让鱼天天咬他的钩，失败总是难免的。但老人从不沮丧，坚持出海。一次，他终钓到了一条鱼、一条很大很大的鱼。他和这条英雄般的鱼较量了几天几夜，经过一次次艰苦搏斗，他终于占胜了对手。但这并未结束，一场新的更大的战斗又来临了：他遇到了一群凶猛的掠夺者——鲨鱼。他用木棒、用船桨和鲨鱼搏斗，用全力捍卫着自己的成果，可他的成果却变得毫无价值——那条大鱼只剩下一条白骨。
这是一个生命的寓言，那蕴藏着多少让人沉思的内容啊！在世界的海洋里，有多少**、又有多少希望啊！为了**和希望，人们苦争苦斗，可常常又都是竹篮打水一场空。这是人生的悲剧，这是人类的宿命。正因如此，一生从不屈服的钢铁硬汉海明威终于被自己打倒了：他用手枪结束了自己抗争的一生。
然而，桑地亚哥毕竟是人类的英雄，他从不沮丧、从不失望，更从不投机——只要老人割断钓绳，就能使自己摆脱困境。在挑战面前，他选择了战斗。他一次次向着人的限度冲刺，战胜了他的一个个对手，成为生命的强者，成为人类非凡的座标。