五、猎人相助
时间一天一天过去，从岩缝里光线看来已经六天，在山洞里挣扎的秀儿几乎绝望了。
可怜的姑娘每日只啃几口烂苕，又冻又饿，身体已经非常虚弱。
这几天，那野人又来过好几次，它每次都搞一套吓人的鬼把戏。有一次，它居然采来一大抱野花，撒在秀儿身上和周围，然后朝她**笑不止；有一次它用一个死人的骷髅头骨装了水，淋在秀儿脸上，然后用舌头替她舔干；有一次，它从坟墓棺材里找到死人的衣服帽子，自己穿戴起来，故意在秀儿面前显摆。但是，无论它搞什么鬼名堂，都遭到秀儿拼命反抗。秀儿只是心里暗自奇怪，这畜生为什么也能跟人一样鬼搞呢？
几番鬼把戏失败之后，那野人来时就变得像鬼魂一样，无声无息，突然一下就张牙舞爪出现在秀儿面前，直把她吓得晕死过去。然后，它就像蟒蛇缠身、魍魉附体，敲骨吸髓，把秀儿折腾得死去活来。好在有女儿节护身，那野人怎么也无法满足兽欲，最终只能恨恨而去，留下一股腥骚臭气。
秀儿苦熬着坚持活下去，等待着田勇来救她，但她越来越感到希望渺茫了。她坚信田勇会不顾千难万险来救她的，但这里与世隔绝、那恶魔又如此凶残，他能不能寻到此地、会不会遭遇不测呢？时至今日，已经整整六天六夜了，看来是凶多吉少。
田勇啊田勇，如果今生我们不能重逢，那就等来生吧！她暗暗下定决心，如果明天还不能见到田勇，她就一头撞死在岩石上。因此，当那恶魔第六天夜里又来施暴时，秀儿就拼死反抗，直到昏迷过去。那恶魔兽性大发，又抓又咬，缠住秀儿磨了半夜，见她气息奄奄，已不是活物，才离身而去。
然而秀儿却没有死。
她一命悠悠、天亮时终于苏醒过来，又艰难地睁开了眼睛，挣扎着抬起头来。她庆幸女儿结依然贴身，没有被那恶魔破坏，但今天已经是第七天了，过了今天，护身的女儿节就没有效力了。她害怕那恶魔再来纠缠，想到必须在此之前结束自己的生命，决不能让那恶魔得呈。于是，秀儿用尽全身的力气，拼命掀那块横在中间的石头。也许那野人以为她死了，这次没有用整个石块堵死岩洞，秀儿终于挤出了身体，强忍着剧痛往洞外爬。
她不能死在这龌龊地方，她要爬到洞口去，最后一次向人间呼唤自己的爱人。就是见不到他，也要喊着他的名字和他诀别。她伸出颤抖的手指抓进岩缝，一寸一寸地把身子往前拖，往洞口爬，爬一步就抬起头来喊一声：
田勇——
而那天夜里，田勇却被野人抱住往悬崖下翻滚。
这一下来得太突然了，乃至来不及叫一声，他就一骨碌滚到山沟底下，被对方压住。一只坚硬的大手捂住了他的嘴。
他正要反击，却听见那家伙发出人声，低吼道：“别出声，跟我走！”
田勇大为惊疑。
这时对方掀开了面具，田勇一看，原来不是那个野人，而是一个披着熊皮的白发老人。他惊愕得瞪大了眼睛。
老者不由分说，拉起田勇就跑。田勇扭头看时，那野人竟然还蹲在那岩石上。
那老者拉着田勇沿着山沟跑了好一阵，才钻进一片森林里面，进一个窝棚。老者打磨火镰，点亮松籽灯。
田勇一看，原来这是个猎人的窝棚，里边摆满了刀矛箭杈和各种面具，木架上堆放着各种猎物。那老者是来这里狩猎的猎人。他满头白发，脸堂却红得发亮，目光炯炯有神，额角和下巴上都有几道很深的疤痕，一看就知道是在搏杀野物时被抓伤的。
老人家脱下熊皮，蹲下身子吹燃柴火，示意田勇坐下烤火，然后慢声劝说道：
“小伙子，这样蛮干太危险了。”
田勇说，我要杀死它！
老猎人听罢呵呵笑道：“我知道，我已经看到好几个像你这样的人了，没一个活着回来的。你未必也要这样白白送死吗？”
田勇听罢竟急得哭起来，求道：“老爹爹，它抢走了我的新娘，你能告诉我该怎么办吗？”
那猎人说，孩子啊，这野人非同寻常，今天倘若不是我路过碰见，你早就被它当夜宵了。接着，他缓缓向田勇讲道：
野人也是一种人，它们长得跟人一模一样，也会笑，就是不会说话。但是它们是没有能变成人的人，他们不通人性，反而害人吃人，它们又不是人。它们也想变成人，所以老是抢人的妻子特别是新娘**，希望能给它生出人崽子。但是多少年来，它们还是不能变成人，而且永远不可能变成人，只能与禽兽为伍。
老猎人说，这个野人不是一般的野人，而是一头野人王，它横行霸道，整个神农架的野人都得服从它。这畜生已经为王多年了，还没有别的野人敢跟它争锋。它杀生害人，这方圆数百里人口生灵，不知有多少惨遭魔手，连豺狼虎豹都怕它。现在森林里所有动物都只能逆来顺受，谁也拿它没有办法，这真是罪孽啊！
他说，这家伙神出鬼没，来无影去无踪，今天在这里叫，平时根本不知道它窝藏在哪里。而且这种野人又特别凶残，它吃人的时候并不是一下把你咬死、让你快点死去，而是抓住你的双手、对着你狂笑，直到笑晕死过去又缓过气，才把你的头咬粹。我们常人那里经得住它这般折杀，一般在它狂笑的时候就被吓死了。
田勇问，那你老人家怎么敢到野人谷打猎呢？
老猎人说，我们这些同野物打惯交道的人，之所以敢在这一带活动，只不过利用它吃人的一个特点，掌握了一种逃生之术，但是我们也只能从野人爪子里解脱，没有办法捕杀它。我同它打过几次交道，也险些被它抓住吃掉，想起来就害怕。
他又说，凡是被它抢去的女人，没有不被吓死的。就是不死，也受不住他折腾，根本不可能活着救出来，能找到尸骨就不错。看你的行装，估计你是从木鱼坪那一带来的，你们那里不是有好几户人家都被它抢了媳妇吗？有谁被救回去过？至今连尸骨都不知道烂在哪里。再说，你就是杀了它，也不容易找到它藏女人的岩洞。要找到你的女人，得看你们的造化，不过硬拼是绝对不行的，还要动动脑子，想想办法。
劝说了一会，老猎人说，来，不要急，先吃点东西。他拿出一只烤熟了的野兔，递给田勇吃。
田勇默默地接了过来。本来已经很饿，野兔肉烤得也特别香，但田勇还是吃不下去，坐在哪儿发愁，不时把那只绣花鞋拿出来看了又看。在窝棚里，还能隐约听见这恶魔的喊叫声，说明秀儿还活着、她应该就在附近。
老猎人的话当然是对的，硬打死拼确实斗不过这等恶魔，怎样才能战胜它、救出秀儿，他苦苦思索，却一时想不出别的办法。可是屈指一算，时间已经相当紧迫，已经过了六天六夜了，再拖一天，秀儿就无救了，这是岳父岳母反复交代过的。田勇越想越急，搓脚捻手、烦躁不安。他望望棚子外头，天已经麻麻亮，森林里松鸦已经开始刮噪了。
老猎人也没有困着，一直眯缝着眼睛瞧着田勇，心想这小子确实像一条汉子，肯定是铁了心了，便盘算着如何帮他。想了又想，他突然狡猾地笑了笑，说，小子，我倒有个主意，就是怕你不敢这样做！田勇急忙站起来一拍胸说：
“为了秀儿，我什么都不怕，你快说！”
于是老猎人便讲：只有把你装扮成出嫁的新娘，我喊几个朋友来假装迎亲的人，大家到山上去晃**。也许那野人嘎嘎就会来抢亲，把你抢到它洞里去。这样你就有可能找到秀儿，有机会杀了那恶魔。
田勇听了，立刻高兴得笑了起来，连连拍手叫好。
老猎人却说，你别高兴得太早了，要杀死那怪物可不是一件容易是事情，只有趁一个机会下手才行。田勇问什么机会？猎人说，你手腕上事先要戴好套筒，等它抓住你的双手，要吃你的时候，它会狂笑得晕死过去，只有趁这个时候你把手从套筒里抽出来，才有可能杀死它。这可要有天大的胆子哟！
田勇连声说行，没问题。
于是他们就动手准备起来。老猎人先拿出几双筒套，找了一对合适的，要田勇试着戴在手腕上，然后详细地教他脱身的办法。他又让田勇抽出那把匕首，拿在手里试了试锋口，连声说，好、好，这个物件我早年见识过，倒是个宝物，我认得。他神秘地一笑，递还给田勇。田勇又向他讨教了一些搏杀的技巧。
田勇这才感觉饿了，拿起那只烤兔猛啃起来。
当太阳把整个山林都照亮时，老猎人拿起一只牛角吹了几声。
过了一会，从对面山上下来了几个猎人。听了老者的计划，开始他们只摇头，说这恶魔我们连躲它都怕来不及，还撩它呢！田勇再三央求，老猎人又大加鼓励，还把两只大山羊后腿扛出来烤着请他们吃早餐，那些人才答应帮忙。
田勇又把那布袋从腰间解下来，交给老猎人把里面的籽实倒在锅里煮稀饭。老猎人接过来一看，认得这是小米，是北方的粮食，本地难得一见，便问是从哪里来的。
田勇就把前日夜间岩洞之梦一五一十讲了出来，他清楚的记得那铁衣人问了一句“躲长城之役乎？”不知是什么意思。
老猎人听罢惊叹道：“哎呀，我过去确实听说过，秦始皇修长城时，有一批武士和刑徒逃跑到我们神农架躲藏生存下来，可从来没人遇见过。你居然遇见了他们，帮助你战胜人世邪恶，这可是好兆头啊！”
他把小米倒在锅里煮，不一会儿果然成了香喷喷的稀饭，猎人们连声喊好吃好吃。
大家吃饱喝足，顿觉精力倍增，商量了一阵，就张罗装备起来。猎人们各自在前胸后背上扎扎实实地绑上铁甲护身，老猎人亲自给田勇手腕上套了护筒，又让他试了试，惟恐不牢靠。他再次叮嘱田勇说：“这可是脱身的关键呀！”田勇连连点头。
穿戴完毕，那老猎人就带着大家走出棚子外面，一排跪在地上，合手朝太阳作揖叩首，祈求上天保佑。老人又特别拂着田勇的项背，口中念念有词。这是在为壮士祷告送别、升度精魂，众人的眼神都很肃穆、甚至有些凄凉。田勇心里顿时感受到一种巨大的悲壮气氛。古老而虔诚的法式举行了好一阵，猎人们终于拥着田勇出发了。
这时，田勇已不是原来的模样，而俨然成了出嫁的新娘子。他头上戴着兽毛做的假发，身上穿着山花缀的彩衣，从头到脚被打扮成新娘，让一个年轻的猎人背着，故意朝那野人嘎嘎叫的地方走去。有几个猎人还把锅碗铜壶当锣鼓敲打，一路吆吆喝喝。
田勇和猎人们边走边张望，心里忐忐忑忑，等那恶魔来把“新姑娘”抢走。
然而，一群人在山上转了半天，却没有碰上抢亲的。下午，他们还是坚持这样做。田勇心里万分焦急，因为这已经是第七天下午了，如果此法不能奏效，秀儿就会惨遭毒手，他真是有些沉不住气了。这时，一个年轻的猎人端详着田勇，说：这么漂亮的新娘子，它怎么不来抢呢？另一位就嚷：再漂亮也是个夹鸡巴的，它会来吗？说得大家轰然一笑，田勇却烦闷不语。
就在这时，他们听见山谷里突然嗡嗡作响，一个洪钟般的声音从天上传来：
“天无以清将恐裂。地无以宁将恐废。神无以灵将恐歇。谷无以盈将恐竭。万物无以生将恐灭……”
田勇和猎人们大为惊疑，他们东张西望，却不知这声音发自何处，出自何人，也不明白这些话是什么意思。
老猎人沉默半响，醒悟道：“这可能是天语，这是苍天在指点我们”。他对田勇和猎人们说，来，我们打起精神来，既然是天意，我们更要尽力而为！于是大家又敲敲打打、吆吆喝喝、在山谷里游走起来。
不一会，果然天色大变，山凹里黑云陡起，狂风大作，一股腥气扑面袭来。老猎人急忙喊：“小心！它来了！”
正是那野人发现了他们，向这边扑来了，田勇顿时既高兴又紧张起来。
可随着一阵阴风袭来，同来的几个猎人早就吓得不行了，一个个毛骨悚然，双腿发软。这些经常同豺狼虎豹打交道的人，也从来没碰到这样的阵势。他们慌忙离开队伍，纷纷寻找退路，往树林里躲避。老猎人急忙对田勇交代了几句，也闪进树丛里，只拿眼角瞄着这边。背田勇的年轻猎人放下田勇就跑，他吓得只想拉尿，可裤带还没解开，就听见一股狂风呼啸而过，回头看时，田勇早已不见了。
老猎人见状，立刻跑出来大喊大叫：
“野人嘎嘎抢亲啦！野人嘎嘎抢亲啦！”
猎人们也一个个从树林里跑了出来，跟着风向边喊边追。这是为了做得更像真的一样，免得那野人过早识破假新娘，同时也是为田勇壮胆。可刚追了一阵，他们就被一阵雾气罩住了。这些富有狩猎经验的人却竟然像进入了迷魂阵一样，完全迷失了方向，连猎犬也只在原地团团转着，狂吠乱叫。过了好一会，那雾气才渐渐消逝，猎人们却都不知道自己身在何处了。他们就一屁股跌坐在地上瞎哭乱喊起来。
本来是假装哭喊的，可是喊着喊着，老猎人竟真的哭起来了。他估计田勇这一去凶多吉少，打心底里为这年轻人的性命担忧啊！这老人历世很深，他知道人世间对邪恶的抗争，都难免艰险曲折，往往要以无数的生命和鲜血为代价。
猎人们张惶了好半天，才寻到路径，返转回去。大家一路议论田勇将会遇到何等可怕的事情。