羅團最後一次出征，是在1945年的初秋。大夥兒開始發現老蕭心神不安起來。終於有一天，老蕭對大夥兒說：
“回去，回去種地。”
路上，老蕭一直是滿臉悲壯，緘默無語。他的肩頭，傾斜得更厲害了，幾乎讓人相信馬上就會掉下來。走到一個叫東營的小村子時，正趕上夜晚。有人便提議找個人家住下來。老蕭不同意。他想早一點回皂壩頭村。大夥兒隻好再往前走。在東營村北，一大幫人迎麵趕來，也看不清是誰的隊伍。羅團讓路在一邊，那幫人走近了，忽然喊一聲，“下槍！”便把他們緊緊圍住了。他們措手不及，等那幫人走後，已是兩手空空，想再追也沒用了，隻好垂頭喪氣地再往前趕。可趕了三四裏地，才發現老蕭沒在大夥兒中間，慌忙回到原處，那幫人已無蹤影。
可憐的老蕭英雄一世，到頭來竟落了個生死不明。羅團起之於老蕭，也因老蕭而終。隨著他的消失，羅團的使命也就結束了。從1937年冬天算起，羅團存在的時間，共是七年零十個月。
幾天過後，大夥兒臉色疲憊地趕回了村子。他們在這幾天裏分頭找了很多地方，都沒能打聽到老蕭的下落。老蕭急著要趕回村子的情景，一遍遍地出現在他們眼前，好像他早有預感。他終究沒有躲過自己命中的大難。他們根本想不到，老蕭迫切的心情，實際上隻是為了盡早地履行自己的諾言：他要親手給羅得寶削下自己的趾頭。人們有理由相信，老蕭在與日軍浴血奮戰的日日夜夜，一直都在承受著羅得寶的重壓。他沒有輸給日本人，更不能輸給羅得寶。他不想耍賴。可是，在那幫流匪劫持他的時候，他不可能不做出一點反抗，——他的同村人走了三四裏路，竟沒有發覺他丟了。他的想法，是不是在被劫的那一刻，突然產生了巨大的轉變呢？他是不是因憐憫羅得寶，而故意借此踐約呢？另外，那夥人劫他何用？他這幾年殺人如麻，是否樹敵於己呢？這些都是疑案。